Het afgelopen jaar zijn onze feeds verzadigd geraakt met door AI gegenereerde inhoud en eindeloos gerecyclede aanbevelingen, waarbij snelheid en volume de voorkeur kregen boven inhoud. Het voelt alsof elke andere video product pusht, en dat is dus geen verrassing Gen Z’s hebben het gevoel dat er voortdurend aan hen wordt verkocht online.
Deze nieuwe algoritmische realiteit geeft aanleiding tot het ontstaan van een nieuwe klasse van makers. Betreed de intellectuele beïnvloeder, die zich onderscheidt door inhoud te creëren die geworteld is in hun expertise, hyperfixaties, kennis of inzichten over een specifiek onderwerp, in plaats van hun uiterlijk of stijl. In 2023 trendvoorspellingsbureau The Future Laboratory voorspeld de opkomst van deze makersgroep. Maar de afgelopen jaren, nu intellectuele uithoeken van het internet zoals #booktok de mainstream hebben bereikt en platforms als Substack en Discord een enorme vlucht hebben genomen, nemen modemerken eindelijk kennis van deze klasse van makers om meer resonerende verbindingen met consumenten op te bouwen.
Vorige maand gaf Substack-schrijver Zara Wong vorm aan de transitie van bagagemerk July naar handtassen, door samen een bewerking voor hun site en in de winkel te creëren, terwijl Vivian Tu, oprichter en CEO van de zakelijke podcast Je rijke BFFwerkt sinds december samen met Depop om de wederverkoop door een financiële lens te herkaderen. Elders was wellness-podcaster Jay Shetty aanwezig bij de Dior-debuut herencollectie van Jonathan Anderson in juni 2025. En de zelfbenoemde internetbibliothecaris Jack Edwards – die een vaste bezoeker is geworden op Valentino-evenementen – sloot zich aan bij Esquire als bijdragend literair redacteur eerder dit jaar. Alles bij elkaar genomen suggereert het een bredere definitie van mode-autoriteit – een definitie die wordt gevormd door degenen die cultuur net zo goed kunnen interpreteren als door degenen die eraan deelnemen.
De intellectuele beïnvloeder leidt de anti-slop-agenda
Deskundigen zijn het erover eens dat het momentum van deze expertklasse niet zozeer een nieuw type maker is, als wel een reactie op wat onze feeds zijn geworden. “Tijdens een moment dat wordt bepaald door anti-intellectualisme, escapisme en AI-tools waarmee je cognitief werk volledig kunt overslaan… doen intellectuele makers iets dat nogal tegencultureel is”, zegt cultuuronderzoeker Agus Panzoni van Death To Stock.
Deze influencers, die al gevestigde gemeenschappen rond intellectuele bezigheden hebben opgebouwd, hebben een grotere betekenis en wekken meer vertrouwen op dan makers die betalen om te posten. “Tegen een achtergrond van afhankelijkheid van AI, aandachtshacking en overbelasting van korte formulieren, is het publiek op zoek gegaan naar iets dat daadwerkelijk iets betekent… diepgang is zijn eigen signaal van geloofwaardigheid geworden”, zegt Eve Lee, oprichter van creatieve bureaus Digi Fairy en Source Material.
“Het publiek heeft momenteel zoveel inzicht, transparantie en cynisme rond de interne werking van reclame”, zegt modecommentator Rian Phin, die een groeiend scepticisme opmerkt tegenover makers die zich te gemakkelijk aansluiten bij merkagenda’s.
“(Vandaag de dag verwachten ze) waardegedreven inhoud… Ze willen een sterk perspectief en een geïnformeerde mening.” Phin merkt op dat ze intellectuele beïnvloeders zoals wetenschappers of geleerden sneller vertrouwt dan traditionele makers, zelfs als ze mode-inhoud of schoonheidsroutines posten, omdat hun enige carrièrefocus niet alleen op verkopen ligt. spullen.
Het zoeken naar kennis wordt ook steeds meer een belangrijke gezamenlijke activiteit worden. Zoals Panzoni opmerkt, is het nu “een plek waar je erbij hoort”, waar Gen Z steeds meer naartoe wordt getrokken boekenclubslezingenreeksen en leescafés als sociale ruimtes. Het intellectuele leven beperkt zich niet langer tot eenzame studie, maar is ingebed in de gemeenschap – een verschuiving die de groeiende aantrekkingskracht van dit archetype van de schepper helpt verklaren.
De waarde van een gesprek
Merken die met intellectuele makers willen samenwerken, moeten zich richten op inhoud, auteurschap en culturele relevantie. “Het is zo’n verspilling van iemands vertrouwen bij zijn publiek om een intellectuele influencer te vragen een cheesy unboxing, GRWM of try-on te doen, zoals elke andere maker in elke andere campagne”, zegt Phin. “Het betekent niet lange video’s, het betekent dat de advertentie moet worden afgestemd op wat hen daadwerkelijk onderscheidt. Campagnes moeten op unieke wijze zijn afgestemd op de inhoud die ze maken, anders heeft het het tegenovergestelde effect.”
