Moordveroordelingen van Alex Murdaugh vernietigd door het Hooggerechtshof van South Carolina | South Carolina

Het Hooggerechtshof van South Carolina heeft woensdag de veroordelingen wegens moord vernietigd Alex Murdaughde in ongenade gevallen advocaat uit South Carolina, vanwege “schokkende inmenging van de jury” en gaf opdracht tot een nieuw proces voor de moord op zijn vrouw en zoon in 2021.

“Ons rechtssysteem voorziet – en eist zelfs – dat iedere persoon recht heeft op een eerlijk proces, inclusief een onpartijdige jury die niet is aangetast door externe krachten die erop uit zijn de jury te beïnvloeden in de richting van een bevooroordeeld oordeel”, schreven de rechters in een unanieme mening.

“Hoewel we ons bewust zijn van de tijd, het geld en de moeite die aan dit langdurige proces zijn besteed, hebben we geen andere keuze dan de afwijzing van Murdaughs verzoek om een ​​nieuw proces ongedaan te maken”, zeiden ze, vanwege wat zij omschrijven als “ongepaste externe invloeden op de jury” door een griffier tijdens het proces.

De rechters schreven dat de griffier van het district Colleton, die tijdens het proces toezicht moest houden op het bewijsmateriaal en de jury, “de geloofwaardigheid en zijn verdediging van Murdaugh op flagrante wijze aanviel, waardoor het vermoeden van vooroordelen ontstond, die de staat niet kon weerleggen”.

En vanwege wat zij omschrijven als “schokkende inmenging van de jury” door de griffier tijdens het proces, schreven de rechters van het hof: dat “we dienovereenkomstig beperkt zijn om de afwijzing door de rechtbank na het proces van Murdaughs verzoek en de voorarrest voor een nieuw proces in overeenstemming met deze mening ongedaan te maken.”

Murdaugh, 57, werd veroordeeld door een jury in 2023 voor de moord op zijn vrouw Maggie en zijn 22-jarige zoon Paul in 2021, in een proces dat nationale aandacht trok. Murdaugh, die heeft ontkend dat hij zijn vrouw en zoon heeft vermoord, heeft de straf gekregen twee levenslange gevangenisstraffen voor de moordaanklachten.

Het besluit van woensdag betekent niet dat Murdaugh de gevangenis mag verlaten. Hij bekende eerder schuldig te zijn aan financiële misdaden, waaronder het stelen van miljoenen van klanten en zijn advocatenkantoor, en dient een 40 jaar federale straf. Murdaugh bekende ook schuld South Carolina staatsrechtbank voor financiële misdaden en kreeg de opdracht geld uit te geven 27 jaar in de gevangenis.

De beslissing van woensdag komt na de advocaten van Murdaugh ingediend een beroep na de veroordeling, met het argument dat de griffier, Becky Hill, de juryleden tijdens het proces op ongepaste wijze had beïnvloed en dat de rechter ongepast bewijs had toegestaan. Maar de aanklagers vonden dat de veroordelingen in stand moesten blijven.

Heuvel later ontslag genomen uit de County Court van Colletonen in december zij bekende schuld tot strafrechtelijke vervolging wegens het tonen van verzegelde bewijsstukken aan een fotograaf en het liegen daarover in de rechtbank. Ze bekende ook schuldig te zijn aan twee gevallen van wangedrag tijdens haar ambtsperiode, omdat ze bonussen had aangenomen en via haar openbare ambt een boek had gepromoot dat ze over het proces had geschreven. Ze werd veroordeeld tot drie jaar voorwaardelijk.

In het besluit van woensdag heeft de South Carolina De rechters van het Hooggerechtshof zeiden: “Zowel de staat als de verdediging van Murdaugh presenteerden hun zaken vakkundig aan de jury, terwijl de rechtbank deze ingewikkelde en spraakmakende zaak behendig voorzat. Hun inspanningen waren echter tevergeefs omdat Rebecca Hill, griffier van de rechtbank van Colleton, haar vingers op de weegschaal van gerechtigheid legde, waardoor Murdaugh zijn recht op een eerlijk proces door een onpartijdige jury werd ontzegd.”