Oekraïens Minister van Sport Matviy Bidnyi zegt dat hij “verontwaardigd” is over de wedstrijd Internationaal Olympisch Comité (IOC) besluit om de beperkingen op te heffen Russisch atleten en hij heeft een beroep gedaan IOC-voorzitter Kirsty Coventry Oekraïne bezoeken.
“Samen met alle Oekraïners en de hele schone sportgemeenschap wereldwijd ben ik diep verontwaardigd. Deze beslissing is zeer oneerlijk tegenover elke atleet die zich aan de regels houdt, en het is een totaal gebrek aan respect voor de nagedachtenis van honderden Oekraïense atleten die door Rusland zijn gedood”, schreef Bidnyi in antwoord op een vraag van DW.
Bidnyi voegde eraan toe dat Coventry naar Oekraïne zou moeten komen om ‘de realiteit met eigen ogen te zien’.
“Ik wil dat ze op onze treinperrons staat en ziet hoe onze verdedigers afscheid nemen van hun kinderen voordat ze naar de frontlinie vertrekken. Ik wil dat ze onze verwoeste sportacademies bezoekt en onze jonge atleten ontmoet die onder raketsirenes moeten trainen. Ik ben er absoluut van overtuigd dat, na dit uit de eerste hand te hebben gezien, elk gesprek over ‘neutraliteit’ of ‘procedurele naleving’ onmiddellijk zou stoppen”, zei de minister van Sport.
Een juridische truc?
In zijn dinsdag vrijgegeven verklaring zei het IOC dat uit een analyse van de Commissie voor Juridische Zaken was gebleken dat het Russische Olympische Comité (ROC) niet langer regionale sportorganisaties omvatte in gebieden die onder de jurisdictie van het Oekraïense Olympische Comité vallen.
De Russische minister van Sport, Michail Degtyarev, verwelkomde het besluit van het IOC en zei dat dit de weg zou moeten vrijmaken voor Russische atleten om een volledige terugkeer naar de internationale sport te maken.
Bidnyi, zijn Oekraïense tegenhanger, zei echter dat dit misleidend was omdat het ROC feitelijk alle 89 regionale sportorganisaties had uitgesloten, en niet alleen die op veroverd Oekraïens grondgebied.
“Een directe uitsluiting van alleen Oekraïense gebieden binnen Rusland zou als een teken van zwakte worden gezien. Het zou de facto een erkenning zijn dat deze gebieden niet tot hen behoren – wat de absolute waarheid is. Ik geloof eenvoudigweg niet dat het IOC dit niet begrijpt. Dit is een doelbewuste beslissing om de realiteit te negeren, wat hun eigen geloofwaardigheid volledig ruïneert.”
DW heeft het IOC benaderd voor commentaar over de kwestie.
Rusland is uitgesloten van internationale sportcompetities sinds het in 2022 zijn grootschalige invasie van Oekraïne lanceerde, waarbij het IOC in 2023 het Russische Olympisch Comité schorste. Parijs in 2024 en in Milano Cortina in 2026 konden sommige Russische atleten dat nog steeds concurreren als neutrale partijen maar alleen als ze konden bewijzen dat ze de oorlog niet steunden en geen banden hadden met het Russische leger of de veiligheidstroepen.
In 2023, Bidnyi zei in een interview met DW dat Russische atleten ‘neutraal noemen’ betekent dat ze moord steunen. Drie jaar later reageerde de Oekraïense minister van Sport op het jongste IOC-besluit met een even krachtig antwoord.
“Het zendt een gevaarlijke boodschap van totale straffeloosheid naar de hele wereld”, schreef Bidnyi.
Bijna dagelijkse aanvallen gaan door
Onlangs, Oekraïense drone-aanvallen hebben brand veroorzaakt in een olieraffinaderij, brandstofdepots en een haven in Zuid-Rusland. Kiev omschreef de stakingen als vergelding voor Rusland is bijna dagelijks aanvallen op Oekraïense burgers en energie-infrastructuur sinds Moskou zijn invasie lanceerde.
“Voor Oekraïne is dit een kwestie van overleven. Sinds het begin van de grootschalige invasie in 688 Oekraïense atleten en coaches zijn door Rusland vermoord. Bovendien zijn 911-sportinfrastructuurfaciliteiten verwoest of beschadigd”, zei Bidnyi.
Vladyslav Heraskevych zijn Olympisch moment werd “gestolen” als resultaat van het eren van enkele van deze atleten op de Olympische Winterspelen van 2026. De Oekraïense atleet mocht niet meedoen aan het mannenskelet omdat hij een helm droeg met de portretten van meer dan twintig Oekraïense atleten die zijn omgekomen sinds Rusland zijn invasie lanceerde.
Vechten om ‘moreel falen voor de hele sportwereld’ te stoppen
De Oekraïense minister van Sport zei dat het land het besluit van het IOC zal aanvechten om “de ware waarden van de sport te verdedigen.
“De symbolen van een agressieve staat horen niet thuis op internationale sportevenementen”, zei Bidnyi. “We kunnen niet toestaan dat de wereld de kosten van deze oorlog vergeet, en we zullen blijven blootleggen hoe Rusland sport gebruikt als instrument voor oorlogspropaganda.”
Op de vraag of hij het eens was met het standpunt van Coventry, dat het straffen van atleten voor de acties van regeringen oneerlijk is, was Bidnyi het daar niet mee eens. De minister van Sport zei dat het hier niet om individuen gaat die gestraft worden voor hun paspoort, maar eerder om een kwestie van verantwoordelijkheid.
“Je kunt de ‘menselijke waardigheid’ niet vieren op een Olympisch podium terwijl je instelling een oogje dichtknijpt voor de aanhoudende moord op Oekraïense atleten”, zei hij.
In de verklaring van dinsdag bevestigde het IOC dat de eerdere eis dat neutrale atleten moeten aantonen dat zij geen banden hebben met de Russische militaire en veiligheidsdiensten en de oorlog niet publiekelijk hebben gesteund, is geschrapt.
Coventry zei echter dat het IOC de berichten op sociale media van Russische atleten zou blijven volgen.
‘Dat is een hefboomwerking die sterk genoeg is die we op elk moment nodig hebben om te beslissen wie bereid en verdiend is om naar de Olympische Spelen te komen’, zei ze.
Ook het verbod op het spelen van het Russische volkslied en het uithangen van de vlag blijft voorlopig van kracht. Bidnyi is van mening dat als de Russische vlag wappert op de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles, dit neerkomt op ‘een morele mislukking voor de hele sportwereld’.
Jonathan Crane heeft bijgedragen aan dit rapport.
Bewerkt door: Chuck Penfold
