Apple beschuldigt OpenAI ervan gestolen bedrijfsgeheimen te gebruiken om zijn aankomende AI-gadgets te creëren in een nieuwe rechtszaak

Apple heeft OpenAI vrijdag aangeklaagd omdat het AI-bedrijf de bedrijfsgeheimen van de iPhone-maker heeft gestolen om zijn eigen nog te onthullen AI-gadgets te ontwikkelen.

In de rechtszaak, ingediend bij de rechtbank van Noord-Californië, beschuldigt Apple OpenAI van verduistering van bedrijfsgeheimen en contractbreuk.

OpenAI vorig jaar aangekondigd het heeft samen met de voormalige designchef van Apple gewerkt aan een stil project om apparaten te bouwen die bedoeld zijn om smartphonegebruikers het tijdperk van AI binnen te leiden.

Het apparaat zal naar verwachting later dit jaar worden onthuld, maar de rechtszaak zou deze plannen in de war kunnen sturen. De rechtszaak zou ook de plannen van OpenAI kunnen compliceren om binnenkort naar de beurs te gaan in een massale, langverwachte beursintroductie.

CNN heeft OpenAI benaderd voor commentaar.

Het pak heet OpenAI; Chang Liu van OpenAI, een voormalig Apple-ingenieur, en OpenAI-hardwarechef Tang Tan, die eerder leiding gaf aan het productontwerp van de iPhone en Apple Watch. In de rechtszaak werd ook io Products genoemd, het bedrijf opgericht door Jony Ive, tot 2019 hoofd van Apple’s design, die hielp de iPhone tot stand te brengen. De rechtszaak noemt Ive niet als beklaagde, en beschuldigt hem ook niet van wangedrag. OpenAI kocht vorig jaar io.

Liu en Tan speelden een cruciale rol bij de diefstal, beweert Apple. Liu verliet Apple om zich in januari 2026 bij OpenAI aan te sluiten en reageerde niet op Apple’s pogingen om ervoor te zorgen dat hij de vertrouwelijkheidsherinnering van het bedrijf ondertekende, een exit-interview plant en bevestigde dat hij zijn bedrijfsapparaten had teruggestuurd, beweerde Apple in de rechtszaak. Volgens de rechtszaak heeft hij er niet in geslaagd een door zijn werk verstrekte laptop terug te geven en heeft hij ook toegang gekregen tot de werkcomputer van een voormalige collega nadat hij het bedrijf had verlaten.

Liu heeft “tientallen vertrouwelijke hardwaregerelateerde bestanden van Apple geopend en gedownload, waaronder omvangrijke, gedetailleerde informatie over nog niet uitgebrachte producten, technische presentaties, technische specificaties en bedrijfseigen projectgegevens”, aldus de rechtszaak.

Apple beweert dat Tan vertrouwelijke bedrijfsinformatie heeft gebruikt bij het werven van kandidaten, onder meer door hen te instrueren om Apple-onderdelen mee te nemen tijdens het sollicitatieproces. Er wordt ook beweerd dat Tan en OpenAI Apple-werknemers hebben gecoacht bij het verlaten van het bedrijf.

Tan vertelde OpenAI ook over belangrijke ontmoetingen met Apple-leveranciers en mailde zichzelf informatie over die leveranciers voordat hij zijn functie neerlegde, beweert Apple.

Het bedrijf zegt ook bewijs te hebben gevonden dat andere voormalige Apple-werknemers vertrouwelijke informatie hadden meegenomen toen ze bij OpenAI gingen werken.

“Bij Apple ontwikkelen onze teams voortdurend baanbrekende technologieën om de beste producten en diensten ter wereld te creëren, en het beschermen van hun werk en intellectuele eigendom is iets dat we zeer serieus nemen”, aldus Apple in een verklaring.

In de rechtszaak zei Apple dat het contact had opgenomen met OpenAI om zijn zorgen te uiten toen het onderzoek zich nog in de beginfase bevond, maar dat het nooit een reactie heeft ontvangen.

De rechtszaak betekent ook een breuk in de relatie tussen de twee bedrijven, die in 2024 een deal aankondigden partnerschap om ChatGPT te integreren in Apple-producten. Maar in mei, Bloomberg meldde dat OpenAI juridische stappen tegen Apple overwoog, mogelijk wegens contractbreuk vanwege beweringen dat Apple de producten van OpenAI niet voldoende op zijn apparaten had geïntegreerd en gepromoot.

OpenAI heeft op agressieve wijze de beste huidige en voormalige Apple-leiders en technisch talent gepocheerd, voornamelijk om een ​​speciale hardwaredivisie op te bouwen.

Volgens een CNN-telling van LinkedIn-profielen heeft OpenAI onlangs ten minste tien ingenieurs aangenomen die rechtstreeks vanuit Apple bij het AI-bedrijf zijn gekomen.

De rechtszaak benadrukt de rivaliteit tussen technologiegiganten die veel op het spel staan ​​om het AI-tijdperk te domineren. OpenAI heeft ingrijpende wijzigingen aangebracht in zijn productstrategie, met als doel ChatGPT centraal te stellen in het digitale leven van consumenten. En Apple zal later dit jaar zijn langverwachte vernieuwde versie van Siri lanceren, die in verschillende apps kan werken en antwoorden kan personaliseren door te verwijzen naar de iPhone-gegevens van een gebruiker.

OpenAI heeft niet veel publiekelijk gezegd over zijn geheime hardwareproject. De informatie heeft gemeld dat OpenAI werkt aan een slimme luidspreker, terwijl The Wall Street Journal gemeld dat het apparaat van OpenAI zich bewust zal zijn van de omgeving van een gebruiker.

AI verandert de manier waarop mensen omgaan met technologie, en dit soort hardware-inspanningen maken deel uit van een poging van technologiebedrijven om zichzelf in de voorhoede van die veranderingen te houden. Technologiegiganten zijn er grotendeels van overtuigd dat naarmate AI-agenten steeds beter in staat zijn om dagelijkse taken uit te voeren, consumenten mogelijk minder vaak apps hoeven te gebruiken of met schermen hoeven te communiceren.

Dit verhaal is bijgewerkt met aanvullende informatie.