Oekraïne wil actie na ceremonie van medaillewinnaars op de Olympische Spelen in Wit-Rusland – DW – 19-09-2024

Oekraïense minister van sport heeft het Internationaal Olympisch Comité (IOC) opgeroepen om maatregelen te nemen tegen Wit-Rusland, nadat olympische medaillewinnaars uit dat land op het podium stonden tijdens een nationale ceremonie in Minsk.

Op dinsdag, Wit-Russische leider Alexander Loekasjenko gaf staatsonderscheidingen aan drie van de vier medaillewinnaars, waarbij hun aanwezigheid bij de ceremonie een duidelijke schending was van de neutraliteitsregels van het IOC voor de Spelen van Parijs 2024.

“We verwachten dat het IOC onmiddellijk actie onderneemt met betrekking tot dit evenement,” vertelde Matviy Bidnyi, de minister van sport, aan DW. “De deelname van atleten aan een ceremonie die in strijd is met de principes van neutraliteit, toont een flagrante minachting voor de eisen van het IOC. Oekraïne dringt aan op het versterken van sancties tegen Russische en Wit-Russische atleten.”

Loekasjenko, die eerder het Wit-Russische Olympisch Comité leidde voordat hij werd vervangen door zijn zoon Viktor, bracht een eerbetoon aan de atleten op de Nationale Eenheidsdag van Wit-Rusland, een nationale feestdag die de vereniging van Oost- en West-Wit-Rusland in 1939 herdenkt.

“De Olympische Zomerspelen zijn een nieuw belangrijk hoofdstuk in de geschiedenis van de nationale sport”, aldus Loekasjenko in commentaren die door Belta, het staatsnieuwsagentschap, zijn gerapporteerd.

In totaal namen 17 atleten met een Wit-Russisch paspoort deel aan de wedstrijd. “Individuele neutrale atleten” in Parijs. Onder de vier die medailles wonnen was de goudenmedaillewinnaar Ivan Litvinovich, wiens deelname aan de Olympische Spelen al vóór de Spelen werd bekritiseerd.

“Ze probeerden ons opzij te zetten, ons onze vlag en ons volkslied af te nemen,” voegde Loekasjenko toe. “Maar de wereld sprak nog steeds over de Wit-Russen, (en) bewonderde hun overwinningen samen met ons.”

‘Atleten gebruikt als instrument van hybride oorlogsvoering’

Bidnyi veroordeelde het evenement en zei dat het bevestigde dat “sport in dictatoriale landen als Rusland en Wit-Rusland een verlengstuk is van het staatsbeleid, en dat atleten door de dictatoriale regimes van Rusland en Wit-Rusland worden gebruikt als instrumenten voor hybride oorlogsvoering.”

De neutraliteitsregels van het IOC zijn opgesteld om steunbetuigingen aan Rusland en zijn bondgenoot Wit-Rusland te voorkomen, evenals aan De aanhoudende Russische invasie van Oekraïne.

Volgens de regels moeten Russische en Wit-Russische atleten “zich onthouden van elke activiteit of communicatie die verband houdt met de nationale vlag, het volkslied, het embleem of enig ander symbool” van hun land.

De regels zijn geldig “vóór, tijdens en na” de Spelen en omvatten “alle nationale evenementen” met betrekking tot de deelname van de atleten in Parijs. Atleten kunnen hun resultaten gediskwalificeerd krijgen voor overtredingen.

“De toekenning van staatsonderscheidingen … bewijst opnieuw dat atleten met de Russische en Wit-Russische nationaliteit nooit ‘neutraal’ zijn geweest, niet zijn en ook niet kunnen zijn”, aldus Bidnyi.

Er is contact opgenomen met het IOC voor commentaar.

Kampioen trampolinespringer krijgt hoogste onderscheiding

De Wit-Russische atleten overtroffen de medailleverwachtingen in Parijs.

Litvinovich en Viyaleta Bardzilouskaya wonnen respectievelijk goud en zilver bij de trampolinewedstrijd, terwijl Yauheni Zalaty zilver won bij het roeien en Yauheni Tsikhantsou brons won bij het gewichtheffen.

Voor zijn sportieve prestaties werd Litvinovich onderscheiden met de Orde van het Vaderland, de hoogste onderscheiding van Wit-Rusland, nadat hij met succes zijn Olympische titel had verdedigd.

Bardzilouskaya en Zalaty kregen ook kleinere onderscheidingen, waarbij Zalaty tegen Loekasjenko zei: “We hebben succes geboekt dankzij jou.”

Ook gewone burgers van Wit-Rusland, waaronder leraren en artsen, werden dinsdag tijdens de ceremonie, die plaatsvond in het Onafhankelijkheidspaleis van de hoofdstad, geëerd.

Loekasjenko reikte de prijzen uit vanaf een podium met het Wit-Russische embleem erop. De gehuldigden schudden de leider de hand voor de twee rood-groene Wit-Russische vlaggen.

Loekasjenko: Sla ze politiek in hun gezicht

Voor critici en activisten kwam de gebeurtenis niet als een verrassing.

“Ik had verwacht dat Loekasjenko de Olympische medaillewinnaars zou gebruiken voor propaganda,” aldus Artem Khudolieiev, een journalist bij de onderzoekswebsite Watchers die ook het account “Base of Ukrainian sports” op X beheert, waarop mogelijke overtredingen van de regels door Russische en Wit-Russische atleten worden gedocumenteerd.

“Ook het IOC is door velen gewaarschuwd hiervoor. Zo werd Litvinovich herhaaldelijk gezien als steunbetuiger aan het regime van Loekasjenko.”

Er waren al lang signalen dat Rusland en Wit-Rusland niet bereid waren om zich aan de regels te houden. In een toespraak voor de Olympische Spelen in Parijs haalde Loekasjenko uit naar de maatregelen die aan de atleten van zijn land werden opgelegd.

“Als je je al hebt gekwalificeerd en als neutrale persoon daarheen gaat, sla ze dan in elkaar, laat ze zien dat je een echte Wit-Rus bent,” zei hij op een evenement in mei, volgens Belta. “We zullen nog steeds begrijpen dat je Wit-Rus bent, en als je als overwinnaar uit de strijd komt, is dit een goed onderwerp om ze politiek in elkaar te slaan.”

Ondertussen trok Litvinovich de effectiviteit van de maatregelen van het IOC in twijfel na zijn overwinning in Parijs.

“Iedereen weet uit welk land ik kom,” zei hij. “Er is niets veranderd.”

Bewerkt door: Matt Pearson