Van recordbrekende penthouses tot bekroonde torens, Boubker Benjelloun is een van de meest invloedrijke stemmen geworden die de skyline van Dubai vormgeven.
De in Marokkaan geboren architect en oprichter van Benjelloun & Partners staat achter twee van de meest opvallende bezienswaardigheden van de stad-de vloeiende, op zeeschelp geïnspireerde Como Residences op Palm Jumeirah en de Zen-achtige Solara Tower in het centrum, die onlangs de innovatie in de architectuurprijs verdiende. Zijn ontwerpen zijn gedurfd maar doelgerichte en combineren sculpturale vorm met de dagelijkse functie om opnieuw te definiëren hoe luxe leven wordt ervaren.
In dit exclusieve gesprek reflecteert Boubker op zijn ontwerpfilosofie, zijn inspiraties en de toekomst van architectuur in een stad waar ambitie kunstenaarschap ontmoet.
Je stijl wordt vaak beschreven als ‘sculptural’ en ‘artistiek’. Hoe breng je vorm in evenwicht met de praktische eisen van het moderne leven?
Ik zie vorm en functie niet als gescheiden; Ze zijn twee kanten van dezelfde visie. Een gebouw moet je emotioneel verplaatsen, maar het moet ook je dagelijkse leven met gemak en comfort dienen. Wanneer vorm sculpturaal is, moet het natuurlijk licht, ruimte en stroming verbeteren. Wanneer het ontwerp artistiek is, moet het nog steeds intuïtief en leefbaar aanvoelen. Echte luxe is wanneer schoonheid en bruikbaarheid bestaan in harmonie – wanneer een huis zowel inspirerend als moeiteloos is om in te leven.
Como Residences en Solara Tower zijn direct herkenbare delen van Dubai’s skyline geworden. Welk verhaal probeerde je met deze ontwerpen te vertellen?
Como Residences werd gezien als een heiligdom in de lucht – geïnspireerd door de zee, de lucht en de natuurlijke geometrie van zeeschelpen. Het trapsgewijze groen, bekend als de ‘waterval van de greens’, weerspiegelt een toewijding aan harmonie tussen stedelijk leven en de natuur. Solara Tower vertelt een ander verhaal: het fuseert de grandeur van Dubai met zen-geïnspireerde rust. Ontworpen als een stedelijke oase, combineert het een strakke moderniteit met eenvoud en evenwicht, waardoor bewoners een terugtocht van sereniteit bieden binnen de energie van het centrum. Beide torens symboliseren Dubai’s vermogen om innovatie te combineren met soul.
Het Como Residences Penthouse verbrijzelde records als het duurste pand van Dubai. Welke elementen maakten het Dh500 miljoen waard, voorbij locatie en schaal?
Wat het como -penthouse buitengewoon maakt, is niet alleen de grootte of het adres, maar de ervaring die het biedt. Op bijna 22.000 vierkante voet is het ontworpen als een verticaal paleis in de lucht-met privétoegang, stijgende glazen terrassen en 360 graden uitzicht op de meest iconische bezienswaardigheden van Dubai. De woning heeft een omwikkelde hemelpool en meerdere waterelementen die een gevoel van kalmte en exclusiviteit geven voor het dagelijkse leven. Elk detail, van de op maat gemaakte lay -outs tot intelligente thuisautomatisering, werd bedacht om privacy, kunstenaarschap en gemak te combineren. Uiteindelijk kochten kopers geen vierkante meter, maar iets veel zeldzamer-een uniek werk van architectuur dat legacy, schoonheid en een nieuwe benchmark voor luxe wonen belichaamt.
Dubai staat bekend om architecturale ambitie. Hoe benader je het creëren van iets dat opvalt in zo’n competitieve skyline?
Dubai duwt architecten om moedig te zijn. Mijn aanpak is nooit om te herhalen wat er al bestaat, maar om te vragen: hoe kunnen we iets betekenisvols en tijdloos bijdragen? Opvallen is niet alleen over lengte of spektakel – het gaat erom vormen te creëren die emotie dragen, integreren met hun omgeving en resoneren met mensen die daar wonen en werken. In een skyline zo ambitieus als die van Dubai, zijn de gebouwen die doorstaan degenen die een verhaal vertellen en een menselijke band bieden, niet alleen een indrukwekkend silhouet.
Naar uw mening, welke rol moet architectuur spelen bij het vormgeven van niet alleen een skyline, maar ook de cultuur en identiteit van een stad?
Architectuur is de meest zichtbare uitdrukking van de identiteit van een stad. Het vertelt de wereld wie we zijn, wat we waarderen en hoe we de toekomst zien. Een skyline is belangrijk, maar de ware impact van architectuur ligt in hoe het het dagelijkse leven vormt, zorgt voor verbondenheid en weerspiegelt cultuur. In Dubai hebben we het geluk om te werken in een stad die ambitie omarmt – maar de ambitie moet met betekenis worden gecombineerd. Mijn doel is altijd om ruimtes te ontwerpen die inspireren, maar ook mensen verbinden met erfgoed, de natuur en met elkaar. Dat is hoe architectuur deel wordt van de ziel van een stad, niet alleen het silhouet.
Waar vind je je creatieve inspiratie – in reizen, kunst, natuur of ergens onverwacht?
Inspiratie is overal, maar de natuur blijft mijn grootste leraar. Het ritme van de zee, de geometrie van een schaal, de manier waarop licht door een ruimte beweegt – deze eenvoudige elementen wekken vaak de krachtigste ideeën op.
Welk project heeft u het meest uitgedaagd en waarom?
Solara Tower duwde ons om de regels van hoogbouwontwerp te heroverwegen. In plaats van te beperken terwijl het opsteeg, breidt de toren zich naar buiten bovenaan. Structureel vereiste dit innovatie, maar het maakte de woningen ook waardevoller – grotere vloergebieden op de hoogste niveaus, meer eenheden met ononderbroken skyline -uitzichten en uitgebreide terrassen die mensen met het buitenleven verbinden. Door de vorm van de toren opnieuw te bedenken, creëerden we niet alleen een opvallend silhouet, maar een gebouw waar design zelf een multiplier van waarde werd.
Wat is uw visie voor het volgende decennium van luxe residentiële architectuur in Dubai?
Luxe zal blijven evolueren, maar ik geloof dat het minder gaat over schaal en meer over het creëren van zinvolle woonervaringen – ruimtes die persoonlijk, comfortabel aanvoelen en verbonden zijn met hun omgeving.
Hoe zie je technologie, duurzaamheid en sociale verantwoordelijkheid die hoogwaardige ontwikkelingen vormt in de toekomst?
Ze zijn niet langer extra’s – ze zijn essentieel. Slimme technologie maakt leven naadloze, duurzaamheid zorgt voor de waarde op lange termijn en sociale verantwoordelijkheid geeft architectuur een doel dan luxe.
Staat er nog steeds een droomproject of locatie op uw lijst die u nog niet hebt aangepakt?
Elke architect draagt een droomproject in gedachten – ik heb de mijne, maar ik laat het liever onthullen wanneer de tijd rijp is. Architectuur gaat over timing net zo veel als over visie.
