Rode Zee Museum organiseert tentoonstelling van hedendaagse kunst om de mariene biodiversiteit onder de aandacht te brengen
Het King Abdulaziz Center for World Culture (Ithra), een initiatief van Aramco, neemt deel aan de Milan Design Week, een van ‘s werelds meest prominente jaarlijkse designevenementen, die plaatsvindt van 20 tot 26 april 2026. Deze deelname weerspiegelt de ambities van het centrum om de rol van design binnen het culturele landschap te versterken. Als onderdeel van haar aanwezigheid presenteert Ithra de belangrijkste kenmerken van Ithra Design Week (IDW), vorig jaar aangekondigd als een speciaal platform ter ondersteuning van de ontwerpsector en ontwerpers, gericht op het bevorderen van samenwerking, het koesteren van creativiteit en het bevorderen van ontwerpinhoud uit de Arabische wereld op het wereldtoneel.
Als onderdeel van haar deelname presenteert Ithra de tentoonstelling ‘Default is Not Universal’ op het Isola Design Festival, in het kader van de Milan Design Week 2026. De tentoonstelling vertegenwoordigt de eerste tastbare realisatie van de Ithra Design Week als een regionaal platform voor ontwerpers, waarbij hun creativiteit en culturele verhalen aan een internationaal publiek worden getoond en tegelijkertijd kanalen worden geopend voor een mondiale dialoog over de toekomst van design, zo meldde SPA.
Programmamanager bij Ithra Nourh Al-Zamil zei: “Ithra’s deelname aan de Milan Design Week, een van de belangrijkste mondiale evenementen op het gebied van design, weerspiegelt de missie van het Centrum om creatief talent te versterken, culturele uitwisseling te versterken en de groei van de creatieve economie op zowel regionaal als internationaal niveau te ondersteunen. Het benadrukt ook Ithra Design Week 2026, die vorig jaar werd aangekondigd als een platform dat zich toelegt op het ondersteunen en bevorderen van de toekomst van Arabisch design.”
Al-Zamil voegde eraan toe dat Ithra’s internationale deelname aan toonaangevende design- en creativiteitsforums een belangrijk platform is voor het aantrekken van ontwerpers uit het hele Midden-Oosten. Ze merkte op dat de tentoonstelling “Default is Not Universal”, gepresenteerd in samenwerking met Isola Design; een partnerschap van vier jaar; heeft tot doel creativiteit te stimuleren en ontwerpers van over de hele wereld met elkaar te verbinden. Ze benadrukte dat de tentoonstelling de voortdurende inspanningen van Ithra weerspiegelt om het hele jaar door een geïntegreerd ecosysteem op te bouwen dat ontwerpers in staat stelt samen te werken, te groeien en te bloeien.
De tentoonstelling ‘Default is Not Universal’ toont werken van acht ontwerpers uit het hele Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA) en omvat zeven interactieve stations. Door het gebruik van kunstmatige intelligentie verzamelt de tentoonstelling bezoekersinteractiegegevens en transformeert deze in een dynamische kaart die illustreert hoe cognitieve patronen worden gevormd door diverse culturele invloeden. In een innovatieve stap zullen deze gegevens later worden gebruikt om een ontwerper de opdracht te geven een geheel nieuw stuk te maken dat de inzichten en uitkomsten van de tentoonstelling weerspiegelt.
De tentoonstelling vertegenwoordigt een samenwerkingservaring tussen Ithra en Isola Design en is het resultaat van een vierjarige samenwerking. Na zijn debuut zal de tentoonstelling worden uitgebreid en naar Saoedi-Arabië reizen, waar hij zal dienen als anker voor de internationale tentoonstelling van het belangrijkste Ithra Design Week-evenement dat later dit jaar zal plaatsvinden.
Tot de zeven interactieve stations van de tentoonstelling behoren ‘The Collective Sofa’, een witte zitinstallatie van Studio Oblique (VAE) die door interactie met bezoekers verandert in een gedeeld archief dat hun bijdragen weerspiegelt; ‘Moments of Absence’, een sculpturale installatie met miniatuur keramische stoelen van Fajr Al-Basri (Bahrein) die bezoekers uitnodigt om de stoel te selecteren en te schetsen waarmee ze zich het meest identificeren; en “Body Blocks”, een interactief spel van Davina Atteya (Libanon), geïnspireerd op Mesopotamische figuratieve vormen, waarmee gebruikers hybride karakters kunnen samenstellen via modulaire componenten.
Andere stations zijn onder meer ‘Attar Al-Balad’, een zintuiglijke installatie bestaande uit sculpturale blokken gevormd uit traditionele Saoedische kruiden en specerijen die via geur herinneringen oproepen; ‘Reflections’, een verzameling spiegels van ontwerpers uit Egypte, de VAE en Marokko die de percepties van bezoekers over kleur, vorm en identiteit onderzoeken; “Majma”, een interactief muziekinstrument van digitale kunstenaar Samit Rohila waarmee bezoekers samen spontane collectieve soundscapes kunnen componeren; en ten slotte ‘Daughters of Berythus’, een installatie die sporen van ambachtelijke tradities en het dagelijks leven verankert en bezoekers uitnodigt om het materiële geheugen door middel van aanraking te verkennen.
