NOS Voetbal•
De Roemeense voetbalgrootheid Mircea Lucescu is op 80-jarige leeftijd overleden. Lucescu was een van de meest succesvolle trainers ooit en tot vorige maand nog actief als bondscoach van zijn land.
Roemenië liep door een nederlaag tegen Turkije kwalificatie voor het komende WK mis. Enkele dagen daarna werd Lucescu onwel op het trainingsveld. Na opname in het ziekenhuis in Boekarest kreeg hij een hartinfarct en werd hij de laatste dagen in coma gehouden.
Zijn tweede periode als bondscoach van Roemenië was het laatste hoofdstuk van zijn rijke loopbaan. Als voetballer maakte hij vooral bij Dinamo Boekarest furore, de vleugelspeler werd zeven keer landskampioen en vertegenwoordigde zijn land op het WK van 1970.
Hij sloot af als speler/coach bij Corvinul en werd nog voor hij zijn laatste wedstrijd had gespeeld gevraagd als bondscoach van Roemenië. Hij leidde zijn land naar het EK van 1984, waar toen nog slechts acht landen aan deelnamen.
35 prijzen
Als clubcoach groeide Lucescu uit tot een ware prijzenpakker. Hij werd met liefst zes verschillende clubs landskampioen en verzamelde in totaal 35 trofeëen, alleen topcoaches Alex Ferguson en Pep Guardiola hebben een vollere prijzenkast.
Naast twee Roemeense kampioenschappen werd hij met Sjachtar Donetsk acht keer kampioen van Oekraïne, won de Turkse titel met Galatasaray en Besiktas en keerde terug in Oekraïne om daar ook met Dinamo Kiev kampioen te worden.
Lucescu was al enige tijd ziek, maar zijn liefde voor voetbal en de WK-droom hielden hem op de been. “Toen de artsen me vertelden dat ik door kon gaan met coachen, richtte ik me op wat ik voor Roemenië moest doen”, vertelde hij in een zeldzaam interview met The Guardian, in aanloop naar de cruciale play-offs voor het WK.
De bond had geen alternatief, zei Lucescu. “En ik kan niet als een lafaard vertrekken. We moeten geloven in onze kans om ons te kwalificeren.”
