Ruim drie decennia geleden, Ron Howard besloot dat een verhaal over een fictieve roddelblad uit New York City precies zijn type was. Het papier gecentreerd op Michaël Keaton – in zijn derde film met Howard – als Henry Hackett, metro-redacteur van de New Yorkse zondie leiding geeft aan een bonte verzameling collega’s, waaronder zijn aartsvijand in hoofdredacteur Alicia Clark (Glenn Sluiten), gedurende een periode van 24 uur om de editie van die dag in de kiosken te krijgen.
Na het regisseren van Tom Cruise en Nicole Kidman in 1992 Ver en wegHoward stond te popelen om een film te maken over een krant die teruggreep op titels als de komedie van Cary Grant uit 1940 Zijn meisje vrijdag. Steven Spielberg stelde Howard voor Jurassic Park scenarioschrijver David Koepp, die aan het script werkte Het papier met broer Stephen Koepp, a Tijd tijdschriftredacteur. Na het lezen van hun scenario over een door mannen gedomineerde redactiekamer waardeerde Howard de balans tussen komedie, drama en spanning. THR dat hij één belangrijke opmerking maakte: “Glenns rol was geschreven als een mannelijk personage, maar David en Stephen waren dol op mijn idee om Glenn te casten zonder ook maar één houding, gedrag of lijn te veranderen.”
Marisa Tomei, Randy Quaid en Robert Duvall completeerden de cast voor de film, met cameo’s van Graydon Carter en andere media-nobelen. Ter voorbereiding bracht Howard tijd door in de echte redactiekamers van de Dagelijks nieuws En New York Post en bestudeerde de Broadway-komedie uit 1928 De voorpagina dat vormde de basis Zijn meisje vrijdag.
Een cruciale scène in Het papier Het gaat erom dat Keaton en Close ruzie krijgen over het publiceren van een controversieel verhaal op de voorpagina, en Howard herinnert zich dat Keaton hem na een paar opnames van hun vuistgevecht terzijde trok: “Hij zei: ‘Ron, als je kunt, houd het aantal opnames laag, want Glenn gaat vol gas. En laat me je vertellen: ze is serieus sterk!’ ”
Universeel uitgebracht Het papier op 18 maart 1984, en het verdiende $ 48 miljoen aan de mondiale kassa ($ 107 miljoen vandaag). THRIn zijn recensie werd de speelfilm geprezen als “strak en vermakelijk” met een “bannercast”. Hoewel hij teleurgesteld is dat de film geen grotere hit maakte aan de kassa, merkt Howard op dat hij het beter deed “in de zeven steden waar kranten er cultureel nog steeds toe deden.” Hij voegt eraan toe: “Ik hoor er nog steeds goede dingen over, vooral van acteurs en journalisten, wat mij altijd trots maakt.”
Dit verhaal verscheen in het nummer van 6 mei van het tijdschrift The Hollywood Reporter. Klik hier om u te abonneren.
