Verstappen wint Grand Prix van Qatar nadat McLaren er niet in is geslaagd de teamtitel veilig te stellen | Motorsportnieuws
Max Verstappen claimt zijn negende overwinning van het seizoen 2024, terwijl McLaren moet wachten op de constructeurstitel.
Max Verstappen heeft zijn degradatie van pole position van de ene op de andere dag gewroken door zijn negende overwinning van het seizoen en 63e van zijn carrière te behalen met een dominante overwinning voor Red Bull in een door een crash getroffen en controversiële Grand Prix van Qatar.
In een race die werd gevormd door een litanie van beslissingen en straffen van de stewards, waaronder een late ‘stop-go’ van tien seconden voor Lando Norris van McLaren, was de kersverse viervoudig wereldkampioen zondag foutloos toen hij zes seconden voorsprong thuiskwam. van Ferrari-coureur Charles Leclerc.
Dat resultaat betekende dat McLaren, zelfs toen Oscar Piastri als derde eindigde, er niet in slaagde de eerste constructeurstitel sinds 1998 te behalen en het volgend weekend opnieuw moest proberen in de laatste race in Abu Dhabi.
George Russell eindigde als vierde voor Mercedes, terwijl Norris, na een woeste finale na zijn strafschop, slechts op de 10e plaats kon eindigen voor McLaren.
Het succes van Verstappen in Qatar was niet genoeg om Red Bull’s uitdaging voor de teamtitel levend te houden, waardoor McLaren met nog één race te gaan bovenaan stond met 640, 21 punten voorsprong op Ferrari.
“Daar ben ik heel blij mee”, aldus Verstappen, die zijn vorm de laatste drie races heeft hersteld. “Het is lang geleden dat we op droge wegen hebben gewonnen en het is geweldig voor het team om weer zo competitief te zijn.”
Leclerc zei dat hij blij was met de tweede plaats en voorspelde volgend weekend een “zeer krappe” finish in het constructeurskampioenschap. “Maar 21 punten is nog steeds een grote marge”, voegde hij eraan toe.
Gekke Max
Aangewakkerd door de beslissing van de stewards om een ongebruikelijke gridstraf van één plaats toe te kennen voor het hinderen van George Russell in de kwalificatie, maakte Verstappen een uitstekende start door de pole-sitter te bemachtigen en leidde hij de eerste bocht in, terwijl Norris zich er doorheen wurmde om vóór de openingsronde de tweede plaats te pakken. kreeg een rode vlag, waardoor een tijdelijke stopzetting van de race noodzakelijk was.
Na een herstart verviel de race halverwege de afstand opnieuw in chaos toen crashpuin op het circuit lekke banden veroorzaakte voor Lewis Hamilton en Carlos Sainz van Ferrari van Mercedes.
Maar Verstappen, die de laatste keer in Las Vegas zijn vierde opeenvolgende wereldtitel als coureur bezegelde, kwam uit de waanzin tevoorschijn en pakte zijn tweede overwinning in drie races.
