(آشفيل، كارولاينا الشمالية).
إنه بعد ظهر يوم الأحد، ونانسي ميلر جرين، 83 عامًا، تطرق الأبواب لتذكير الجيران بالعشاء الأسبوعي في منزلها. لقد أمضت فترة ما بعد الظهر في تحضير حساء الروبيان والذرة، والذي ستقدمه مع بعض النبيذ الأحمر. طرقت باب ماريا بوغليز، وتفاجأت عندما انفتح.
“هل ستأتي الليلة يا ماريا؟” يسأل ميلر جرين بعد الضغط على الداخل. “نحن جميعا نريد رؤيتك.” تقول Pugliese، 51 عامًا، إنها ستبذل قصارى جهدها، وتواصل Miller-Green جولاتها في الطريق المسدود.
يصل الضيوف عندما يخفت ضوء الظهيرة في مجتمع آشفيل بولاية نورث كارولينا. يجلس ثمانية من الجيران، بما في ذلك بوجليس، حول طاولة القهوة وهم يحتسون النبيذ ويأكلون مكعبات الجبن وصلصة السمك، وتدور قطة سوداء تدعى أورا حول كاحليهم. بعضهم عمال اجتماعيون أو معالجون سابقون أمضوا حياتهم المهنية في رعاية أشخاص آخرين. جميعهم تجاوزوا الخمسين من العمر، وأكبرهم في التسعينات من عمرها. نصفهم مثليات. معظمهم ليس لديهم أطفال.
إنهم يضايقون بعضهم البعض كما يفعل الأصدقاء المقربون بشأن روح الدعابة المظلمة لدى أحدهم وذوق الآخر في النبيذ. لكن المحادثة تنحرف حتماً إلى الحقائق الصادقة للشيخوخة. ويقول الزوجان فا بويل (91 عاما) وجان كاسيدي (79 عاما) إنهما يفتقدان أصدقاء، أولئك الذين ماتوا مؤخرا وأولئك الذين انتقلوا إلى مجتمعات التقاعد التي تقدم المزيد من الرعاية. يقول كاسيدي إن الشيخوخة تتعلق بـ “تعلم الخسارة”.
غالبًا ما تناقش المجموعة – التي يسميها الجيران الكبسولة ويبلغ عددها حوالي 10 – سنواتهم الأكبر في وجبات العشاء الأسبوعية التي بدأت في أعقاب إعصار هيلين، الذي دمر منطقة آشفيل في سبتمبر 2024.
على الرغم من أن معظم أعضاء الكبسولة لا يحتاجون إلى مقدم رعاية منتظم، فقد قاموا بتعيين “مقدم مشاركة” للمساعدة لمدة خمس ساعات تقريبًا في الأسبوع في مهام مثل خياطة زر، والقيام بأعمال الفناء وتنفيذ المهمات. الأمل هو أن يتمكن مقدم المشاركة من تقديم المزيد من الرعاية بشكل متزايد حسب حاجته إليها.
لكن ميلر-جرين تطلب منهم التفكير في شيء أكثر إبداعًا: نموذج العيش بين الأجيال الذي يساعد شقيقها ديفيد نيمونز في بنائه مع منظمة مساعدة الإسكان غير الربحية Stonewall Community Development Corp. وقد تم تصميم النموذج مع وضع الأشخاص من مجتمع LGBTQ في الاعتبار ولكن يمكن تطبيقه بشكل عام. سيتطلب الأمر توفير السكن لمشارك أصغر سنًا، أي شخص يمكنه تقديم الرعاية لشخص واحد فقط أو لمجتمع من كبار السن مثل الكبسولة، مع زيادة التعويض اعتمادًا على مستوى الرعاية.
قال نيمونز: “إذا لم نتحدث عن تاريخنا وقيمنا وما يجعلنا مميزين وتجارب حياتنا للأجيال الشابة القادمة، فسوف نضيع ذلك”. “لا يمكن ترك نقل ثقافتنا للصدفة.”
يُطلق على برنامج الإسكان بين الأجيال هذا اسم Stonewall Bridge. من الناحية المثالية، يتبرع أحد كبار السن المشاركين بمنزله، مما يجعله جزءًا من مجموعة من المنازل التي تملكها وتديرها مؤسسة محلية غير ربحية أو خيرية. وفي المقابل، سيحصل كبير السن على دخل سنوي للرعاية، واستمرار الإيجار في المنزل ومساعدة مقدم الرعاية. وستظل هذه المنازل ميسورة التكلفة وستستمر في إيواء كبار السن ومقدمي الرعاية، حتى بعد وفاة أصحابها الأصليين أو مغادرتهم.
يهدف هذا الإعداد إلى معالجة مشكلتين لكبار السن: القدرة على التقدم في السن في المنزل واستمرارية الرعاية. من شأن هذا الترتيب أيضًا أن يخلق فرصة مالية للشباب للعيش بأسعار معقولة وتنمية أصولهم مع منح المزيد من كبار السن من مجتمع LGBTQ الفرصة للتواصل مع أجيال LGBTQ الأصغر سناً، مما يخلق جسرًا ثقافيًا مهمًا.
قال بول ناجل، المدير التنفيذي للمؤسسة، “هذا المجتمع لديه تاريخ في بناء شبكات الرعاية”، في إشارة إلى المجتمعات المثلية التي اهتمت ببعضها البعض خلال أزمة الإيدز في الثمانينات.
بالإضافة إلى نيويورك وآشفيل، وكلاهما يضم مجتمعات LGBTQ كبيرة، تأمل Stonewall CDC في جلب النموذج إلى جنوب فلوريدا، وهي منطقة مشهورة بين المتقاعدين والرجال المثليين. تتعاون Stonewall CDC هناك مع مجموعة التخطيط للتقاعد Treece Financial ومؤسسة Our Fund Foundation، التي تساعد المحسنين على إيجاد طرق لدعم مجتمع LGBTQ. تعمل المنظمات على وضع خطة قانونية لكيفية جعل المنازل تتناسب مع نموذج Stonewall Bridge وتمرير جزء من قيمة هذه المنازل إلى المساهمين.
وقال نيمونز: “مهمتنا هي إنشاء النموذج، ومن ثم يمكن للناس وضعه أينما يريدون”. “لذلك، إذا كان لديك مجموعة من الأصدقاء الذين يرغبون دائمًا في التقدم في العمر معًا، فيمكنك بناء ممتلكاتك الخاصة ووضعها فيها. إذا كنت تتقدم في السن في مبنى سكني أو في مبنى سكني، فيمكنك وضعها هناك.”
وحتى الآن، لم يتم تطبيق النموذج رسميًا بعد.
وترى أنجي بيروني، التي تدير مركز الدراسات المتقدمة لخدمات الشيخوخة في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، إمكانيات في هذا النموذج، خاصة بالنسبة لكبار السن من مجتمع المثليين، الذين هم أقل عرضة لإنجاب الأطفال أو الهياكل الأسرية التقليدية.
وقالت: “يجب أن يعتمد ذلك على علاقة المجتمع وثقة المجتمع”. “وأعتقد أنه إذا تم إنشاؤه من أجل مجتمعات LGBTQ+ وبواسطتها، فأعتقد أنه يمكن أن يعمل بشكل جيد حقًا.”
في حين تظهر الدراسات أن معظم الناس يرغبون في التقدم في السن في المنزل، فإن هذا الاختيار أكثر إلحاحًا بالنسبة لكبار السن من مجتمع LGBTQ، الذين غالبًا ما يواجهون التمييز، بما في ذلك في مرافق الرعاية الطويلة الأجل. وقال بيروني إن العيش في مثل هذه الظروف دفع بعض كبار السن إلى العودة إلى الخزانة.
يحظر قانون الإسكان العادل الممارسات الاستبعادية، مثل الإسكان المخصص لمجموعة معينة، مما يجعل الأموال الفيدرالية بعيدة عن متناول الإسكان المخصص لمجتمع LGBTQ. وبالتالي، فإن حوالي 21 مجتمعًا من كبار السن في البلاد فقط يؤكدون هويات LGBTQ، وفقًا لـ SAGE، وهي منظمة وطنية للدفاع عن كبار السن من LGBTQ.
سيكون نموذج Stonewall Bridge معزولًا عن تقلبات التمويل الفيدرالي لأنه سيشمل منازل خاصة. لكن ما يجعلها ثورية هو أيضًا نقطة شائكة.
حتى ميلر جرين، التي تدعم مساعي شقيقها، ليست مستعدة للذهاب إلى أبعد من ذلك للتوقيع على منزلها للمنظمة غير الربحية. وفي إشارة إلى مجتمعها في آشفيل، قالت: “الكثير منا لديه نوع من الورثة. لدي ابنة وأحفاد، ولكن لدي أيضًا جمعيات خيرية سأرغب بالتأكيد في التبرع لها بالمال”.
ويشعر جيرانها بالمثل.
عندما اجتاحت الفيضانات منطقة آشفيل، بقي الحي ثلاثة أسابيع بدون كهرباء وستة أسابيع بدون مياه جارية. تم تشكيل الجراب لمساعدة بعضهم البعض على تجاوز الأمر. لقد استخرجوا الماء من حوض السباحة المجتمعي لغسل مراحيضهم وقطعوا أميالاً بالسيارة للعثور على خدمة الهاتف الخليوي. وتقاسموا العديد من الوجبات، وأفرغوا ثلاجاتهم لطهي شطائر الجبن المشوي والهامبرغر بينما كانوا يتقاسمون مواقد الغاز.
عندما عادت الكهرباء، تعهدوا بالعناية ببعضهم البعض خلال الأوقات الصعبة التي قد تجلبها الحياة مع تقدمهم في السن.
وقالت ساندرا تايلور، 79 عاماً، وهي عضوة في المجموعة: “إنه أمر جميل حقاً كشخص أعزب أن تحصل على هذا الدعم”. “إن الدعم الذي تلقيناه من بعضنا البعض خلال أزمة كبيرة قد جمعنا معًا.”
على الرغم من أن معظم أعضاء الكبسولة لا يحتاجون على الفور إلى رعاية منتظمة، إلا أنهم يستعدون للوقت الذي سيحتاجون فيه إلى المزيد من المساعدة.
بويل، البالغ من العمر 91 عامًا، هو أكبر أعضاء المجموعة سناً وأحد أكثر الأعضاء تصميمًا على البقاء في حيهم المسمى قرى هوثورن. ليس لديها أطفال ولا يوجد مقدم رعاية محتمل خارج زوجها. وهي لا تستمتع بالانتقال إلى العيش المدعوم أو أي نوع آخر من مساكن كبار السن، بعد أن شهدت تراجع أصدقاءها بعد مثل هذه التحركات.
مثل العديد من أصحاب المنازل، يرى بويل وكاسيدي أن منزلهم هو أغلى ما لديهم. عندما انتقلوا للعيش في نهاية عام 2019، كان ذلك على أمل أن يكون هذا المنزل هو الأخير لهم. تهز بويل رأسها عندما تفكر في التخلي عن يقينها بامتلاك منزلها، حتى لو كان ذلك يعني أنها تستطيع البقاء لفترة أطول.
قال بويل: “نحن نحب المكان الذي نعيش فيه”. “إنه يشعر بالراحة والأمان.”
قال ميلر-جرين إن أحد الأشياء التي تعمل ضد نموذج Stonewall Bridge هو أنه من غير المرجح أن يستثمر الناس في حل تقديم الرعاية قبل أن تتطلب الحياة ذلك. الشرط الأساسي في النموذج هو أن يشعر كبار السن ومقدمو الرعاية لهم بالارتياح مع بعضهم البعض. لا يتم اتخاذ أي قرارات حتى يتم إنشاء علاقة يشعر الجميع بالرضا عنها.
قال نيمونز: “أريد أن أتأكد عندما يحين الوقت، من أن الأشخاص الذين يعتنون بي هم الأشخاص الذين أشعر بالراحة معهم وأريد أن أكون معهم”. “هذا هو دليلي دائمًا على أنني أعتقد أن هذه فكرة جيدة، لأن هذا هو ما أريده.”
جيسيكا بلوف صحفية في برنامج التقارير الاستقصائية في كلية الدراسات العليا للصحافة بجامعة كاليفورنيا، بيركلي. قامت بتغطية هذه القصة من خلال منحة مقدمة من مؤسسة SCAN.
احصل على الإلهام من خلال التقرير الأسبوعي حول العيش بشكل جيد، والذي أصبح بسيطًا. قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية Life, But Better على قناة CNN للحصول على معلومات وأدوات مصممة لتحسين رفاهيتك.
