VVD-burgemeesters voorzien rechtszaken als kabinet vasthoudt aan ‘ravijnjaar’

• Wilma Borgman

  Politiek verslaggever

“Ha Dilan”, schrijven bijna zestig VVD-burgemeesters boven een oproep aan hun partijleider om de financiële problemen van gemeenten aan te pakken. “Als gemeenten en Rijk er niet in slagen om tot structurele oplossingen te komen, dan zijn juridische procedures onvermijdelijk”.

VVD-burgemeesters die in een brief aan hun partijleider openlijk voorsorteren op juridische stappen tegen het rijk: zoiets is zelden vertoond. Voor de tweede keer in een paar maanden tijd is er hoogoplopende onrust binnen de VVD-gelederen over de bezuinigingen die volgend jaar worden doorgevoerd op het gemeentefonds, de pot geld waaruit de uitgaven worden betaald die gemeenten moeten doen.

In 2026 wordt daar 2,4 miljard euro op bezuinigd, zo is het voornemen. Dat slaat zo’n gat in de begrotingen van gemeenten, dat zij zelf spreken van een “ravijnjaar”.

In februari waren het de VVD-wethouders die in een brief massaal aan de bel trokken bij hun partijleider, vandaag kreeg de NOS een brief in handen van VVD-burgemeesters.

Bijna zestig van hen hebben deze week hun handtekening gezet onder een noodkreet aan Dilan Yesilgöz. Nu er in Den Haag wordt onderhandeld over de voorjaarsnota proberen zij de druk op de partijleiding verder op te voeren. “De tijd van tijdelijke lapmiddelen is voorbij”, schrijven ze.

“Zorgelijk is de stilstand die dreigt, ook op bestuurlijk niveau. Gemeenten kunnen in toenemende mate geen partner meer zijn voor het kabinet op cruciale dossiers als woningbouw, mobiliteit, veiligheid en energie, thema’s die ook voor de VVD de hoogste prioriteit hebben.”

Onder de brief staan de namen van de burgemeesters van onder andere Tilburg, Den Bosch, Baarn, Wassenaar, Haarlemmermeer en Amstelveen.

De initiatiefnemer van de brief is de Haagse burgemeester en partijprominent Jan van Zanen. Hij zegt dat hij maandag met deze actie begon en “binnen enkele momenten” de bijna zestig handtekeningen van zijn VVD-collega’s binnen had. “Ik weet dat het allemaal ingewikkeld is, maar gemeenten verdienen een eerlijke behandeling”, zegt Van Zanen.

Het is zeer ongebruikelijk dat VVD-prominenten zich zo publiekelijk wenden tot hun partijleider. De brief uit februari van de wethouders was al heel opvallend, dat nu ook nog de burgemeesters zich uitspreken is ongekend.

Na de brief van de ongeruste wethouders volgde er in februari een gesprek met de Tweede Kamerfractie. Dat leidde volgens betrokkenen niet tot tevredenheid bij de lokale bestuurders.

De vereniging van VVD-burgemeesters schaart zich achter de noodkreet. Voorzitter Jorrit Eijbersen van die vereniging zegt vandaag in Met het Oog op Morgen dat de burgemeesters zich niet serieus genomen voelen door de Rijksoverheid.

In een reactie op de brief laat de VVD weten dat “deze problemen bij de coalitiepartijen bekend zijn”. “Onze fractievoorzitter heeft de bestuurders die de brief hebben geschreven inmiddels geantwoord.”. Over de inhoud van dat antwoord wil de VVD geen mededelingen doen.