CNN
–
President Donald Trump verbaasde Europese ambtenaren en ving enkele van zijn eigen senior adviseurs overrompeld met de zijne Snap -beslissing vrijdag om zijn markt-ratelende handelsoorlog met de Europese Unie opnieuw te ratelen.
Drie dagen later kreeg hij precies wat hij wilde.
“Ik ben zojuist geïnformeerd dat de EU heeft geroepen om snel vergaderdata vast te stellen,” Trump heeft dinsdag gepost Op zijn waarheid sociale verslag, het een ‘positieve gebeurtenis’ noemen.
De reis van de dreiging van Trump om 50% tarieven op de import van de EU te slaan – naar zijn Pauzeer over die dreiging Zondag – hervormt het proces voor handelsonderhandelingen die een groeiend irritant waren geworden in het Witte Huis, volgens twee mensen die bekend zijn met de kwestie.
Er was overeenstemming onder ambtenaren van de Trump -administratie dat de EU -handelsgesprekken moesten worden geschud. Wat dat precies zou inhouden en wanneer het kwam was het domein van Trump.
“We hadden het verwacht,” vertelde National Economic Council Director Kevin Hassett aan CNN over de Broadside van Trump. “Uiteindelijk neemt de president een besluit en hij heeft veel spullen op zijn bord.”
Top-ambtenaren van Trump-administratie waarschuwden de afgelopen weken privé hun EU-tegenhangers dat het ploeteren tempo van handelsgesprekken tussen de VS en 27-landen blok een belangrijk probleem was geworden.
Maar er was nooit een expliciete dreiging of nieuwe deadline opgenomen in die waarschuwingen, volgens drie Europese diplomaten. De EU had een proces-en ondanks het methodische en tijdrovende karakter van dat proces, is ploeteren gewoon hoe handelsonderhandelingen werkten, zei men.
De Amerikaanse kant had zijn eigen problemen in hun mening: Europese onderhandelaars stelden onredelijke eisen en ontbraken duidelijkheid over hoe de contouren van een acceptabel voorstel eruit zouden zien.
Toch uitten sommige Europese ambtenaren voorzichtig optimisme dat een term sheet die begin vorige week aan de administratie werd gepresenteerd, een niveau van concrete vooruitgang zou aantonen dat frustraties van het Witte Huis zou verlichten.
De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer had in gesprekken duidelijk verklaard dat het ontbreken van schriftelijke voorstellen een onmiskenbaar irriterend was en de EU -voorstellen vormden een poging om die kwestie aan te pakken.
Het aanbod verschilde aanzienlijk van een lijst met prioriteiten die vooraf door de Amerikaanse zijde zijn vastgesteld, maar de inhoud ervan en die verschillen zouden naar verwachting dienen als basis voor een oproep gepland tussen Greer en Maros Sefcovik, de handelsleider van de EU, zei een van de EU -diplomaten.
Die oproep was gepland voor 23 mei om 11.30 uur ET. Amerikaanse functionarissen bereidden zich voor om de oproep te gebruiken om de schets van tariefverlagingen opgesteld door de EU te weigeren. En toen plaatste Trump zijn gedachten op sociale media.
Het eigen persoonlijke beeld van Trump werd vier uur lang voordat de oproep zou plaatsvinden, op zijn sociale rekening van zijn waarheid geleverd.
“Onze discussies met hen gaan nergens heen!” Trump gepost. “Daarom raad ik een recht 50% tarief aan op de Europese Unie, vanaf 1 juni 2025.”
Er was weinig onmiddellijke openbare verklaring of details uit het Witte Huis in de nasleep van Trump’s dramatische escalatie.
Markten tuimelen Bij het herkennen van de wekenlange uitstel in de tariefoorlog van Trump zou worden afgebroken, een realiteit die leek te harden toen Trump later sprak dat in de Oval Office-middag en geen aanwijzingen bood dat hij een off-ramp zocht.
Maar minister van Financiën Scott Bessent, die de hele week uit Washington was geweest voorafgaand aan de escalatie van Trump, bood de eerste aanwijzing op het eindspel van Trump in een live televisie -interview een paar uur na de dreiging van Trump.
“Ik geloof dat de president van mening is dat de EU -voorstellen niet van dezelfde kwaliteit zijn geweest die we hebben gezien van onze andere belangrijke handelspartners,” zei Bessent in een interview over Fox News. “Ik hoop dat dit een vuur zou verlichten onder de EU.”
De verklaring bood een aanwijzing over wat een nooit eindigend marktdebat is geworden over de vraag of de tariefbedreigingen van Trump een onderhandelingstactiek zijn of een duidelijke intentie om volledig te implementeren.
De waarheid is volgens meerdere adviseurs dat het ervan afhangt – deels omdat Trump soms niet heeft besloten.
Maar de opmerkingen van Bessent waren een vertel, ondanks het feit dat hij geen teken had gegeven, was hij op de hoogte geweest van Trump’s bedreigde escalatie van tevoren.
Bessent, die de belangrijkste economische woordvoerder en toponderhandelaar van Trump is geworden, was net teruggekeerd naar de VS van de G7 Finance Leader -vergaderingen in Canada toen Trump zijn functie stuurde.
Bessent gaf geen enkele indicatie in zijn vergaderingen met Europese tegenhangers of de Europese Commissie Executive Vice President dat de escalatie van Trump eraan kwam, aldus mensen die bekend waren met de zaak.
De rol die Bessent speelde en benaderde die hij bracht naar de vergaderingen met financiële functionarissen die onrustig waren door de tariefstrategie van Trump “productief en zeer goed ontvangen”, zei een Europese functionaris. De groep slaagde erin om een laatste communique overeen te komen, ondanks aanhoudende twijfels gebaseerd, gedeeltelijk gebaseerd op de tarieven van Trump.
Bessent hield een laag openbaar profiel tijdens de vergaderingen en hield geen persconferentie tijdens het aanwezigheid.
“Het gesprek in Canada was prima,” zei Bessent op Fox News. “Het probleem was de aanloop daarop.”
Bessent heeft eerder publiekelijk op dat probleem gewezen – en het is er een die de afgelopen weken het economische team van Trump diep heeft gefrustreerd.
Ze hebben een collectief actieprobleem, “zei Bessent op Bloomberg Television dezelfde dag.” Ze zijn zevenentwintig landen, ze hebben allemaal verschillende behoeften. ”
Hassett, die betrokken is geweest bij de EU-onderhandelingen wanneer ze plaatsvinden in Washington, zei over alle 18 bilaterale handelsgesprekken die nu aan de gang zijn als onderdeel van Trump’s 90-daagse “wederzijdse” tariefpauze, de EU is “eigenlijk over de moeilijkste noot om te kraken.”
“Ze kunnen niet beslissen,” vertelde Hassett aan CNN. “Het was heel moeilijk om met hen te onderhandelen.
Maar Hassett benadrukte dat Trump een nauwe relatie heeft gevormd met de Europese president Ursula von der Leyen, die een belangrijke rol speelde in zijn beslissing om de 50% heffingen tot 9 juli uit te stellen.
In hun oproep in het weekend streefde Von der Leyen zich in om “snel en beslissend” te verplaatsen op gesprekken naar Trump, maar maakte duidelijk dat de EU meer tijd nodig zou hebben.
Trump zei dat het “zijn voorrecht” zou zijn om dit te doen, wat in gang zette wat nu een sprint van zes weken zal zijn voor ons en EU-onderhandelaars om een overeenkomst te bereiken.
Sefcovic hield maandag oproepen met Lutnick en Greer om de basis te leggen voor het pad dat op de sociale media wordt geplaatst dat de EU -commissie “volledig toegewijd blijft aan constructieve en gerichte inspanningen in tempo” naar een deal.
Trump zorgde in dezelfde post die de “positieve” richting van de gesprekken aanspoorde, zorgde ervoor dat het een deel van die hefboomwerking handhaafde als het allemaal uit elkaar viel.
“Ik was buitengewoon tevreden met de toewijzing van 50% op de Europese Unie, vooral omdat ze langzaam lopen (op zijn zachtst gezegd!), Onze onderhandelingen met hen,” plaatste Trump. “Vergeet niet, ik ben gemachtigd om” een deal vast te stellen “voor de handel in de Verenigde Staten als we geen deal kunnen sluiten of oneerlijk worden behandeld.”
