CNN
–
Stone Age mensen die aan een meer leven in wat nu Duitsland is systematisch verwerkt dierenkarkassen voor vette voedingsstoffen – in wezen draaiende wat wetenschappers beschrijven als een “dikke fabriek” om botten op een enorme schaal te koken, volgens nieuw onderzoek.
Archeologen ontdekten de fabriek door ongeveer 120.000 botfragmenten en 16.000 Flint-tools te analyseren die gedurende meerdere jaren zijn opgegraven op een site die bekend staat als Neumark-Noord, ten zuiden van de stad Halle, meldden ze in een studie die woensdag werd gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances. Opgravenden vonden de artefacten naast bewijs van brandgebruik.
De onderzoekers geloven dat Neanderthalers, een uitgestorven soort van de mens die bekend is, al 125.000 jaar geleden in dat gebied hebben gewoond, de mergrijke botten in fragmenten met stenen hamers hebben geslagen en vervolgens enkele uren kookten om het vet te extraheren, dat naar de oppervlakte drijft en kan worden afgewikkeld bij koeling.
Aangezien deze prestatie zou hebben gepland voor het plannen van jagen, het vervoeren en opslaan van karkassen die verder gaan dan onmiddellijke voedselbehoeften en het vet worden gemaakt in een gebied dat speciaal voor de taak is aangewezen, helpt de bevinding een beeld te schetsen van de organisatie, strategie van de groep en diep verzilte overlevingsvaardigheden.
“Deze houding dat Neanderthalers dom waren – dit is een ander gegevenspunt dat anders bewijst,” zei Wil Roebroeks, studeren coauteur en professor Paleolithische archeologie aan de Leiden University in Nederland.
Een reeks archeologische ontdekkingen in de afgelopen decennia heeft aangetoond dat Neanderthalers slimmer waren dan hun oorspronkelijke brutale stereotype zou kunnen suggereren. De oude mensen woonden in Eurazië en verdwenen 40.000 jaar geleden, en eerdere studies hebben aangetoond dat ze hebben gemaakt garen En lijm, Gegraveerde botten En grotmurenen geassembleerde sieraden van Eagle Talons.
Details in het nieuwe onderzoek suggereren dat Neanderthalers mogelijk onverwacht geavanceerd zijn geweest in hun benadering van voeding.
De Neanderthalers die gedurende een periode van 300 jaar op de Duitse site wonen, begrepen ook duidelijk de voedingswaarde van het botvet dat ze produceerden, volgens de studie.
Een kleine hoeveelheid vet is een essentieel onderdeel van een gezond, evenwichtig dieet. De substantie was nog essentieeler voor jager-verzamelaars, zoals Neanderthalers, die waarschijnlijk sterk afhankelijk waren van dierenvoeding.
Een dieet gedomineerd door mager vlees en tekort aan vetzuren kan leiden tot een slopende en soms dodelijke vorm van ondervoeding, waarbij het vermogen van leverenzymen om het eiwit af te breken en overtollig stikstof te ontdoen, is aangetast, hebben de onderzoekers in hun paper genoteerd. Tegenwoordig bekend als eiwitvergiftiging, leverde de aandoening een reputatie op bij vroege Europese ontdekkingsreizigers van Noord -Amerika als “konijnenvergiftiging” of “Mal de Caribou.”
Hunter-verzamelaars zoals Neanderthalers, met gemiddelde lichaamsgewichten tussen 50 kilogram en 80 kilogram (110 pond en 175 pond), zouden hun consumptie van eiwit in de voeding onder 300 gram (ongeveer 10 gram) per dag moeten houden om de toestand te voorkomen. Dat komt neer op ongeveer 1.200 calorieën – een niveau van inname ver achter de dagelijkse energiebehoeften, volgens het onderzoek. Als gevolg hiervan moesten de Neanderthalers waarschijnlijk de resterende calorieën van een niet -eiwitbron, vet of koolhydraat, kopen.
Cuts van vlees uit dierspier bevatten zeer weinig vet, waardoor botten – die merg en ander vetweefsel bevatten, zelfs wanneer een dier ondervoed is – een belangrijker hulpmiddel.
De onderzoekers ontdekten dat de overgrote meerderheid van de overblijfselen op de site kwam van 172 individuele grote dieren, waaronder paarden, herten en aurochs, grote koeienachtige wezens die nu uitgestorven zijn. Neanderthalers hadden de langste botten geselecteerd die het meest merg zouden hebben bevat, zo bleek uit de studie.
Precies hoe de Neanderthalers de botten hebben verwerkt, is volgens de auteurs van de studie precies duidelijk. De oude mensen waarschijnlijk gevormde containers of potten van berkenschors, dierenhuiden of andere lichaamsdelen zoals maagbekledingen, ze met water vullen en ze over een vuur hangen, zei Roebroeks.
Neanderthalers hadden het vet dat ze produceerden als een “vettige bouillon” kunnen consumeren waaraan planten mogelijk zijn toegevoegd voor smaak en voedingswaarde, suggereerde co -auteur Geoff Smith, een senior onderzoeker in zooarchaeology aan de Universiteit van Reading. De verkoolde overblijfselen van hazelnoot, eikel en sloesplum werden ook gevonden tijdens de opgravingen, merkte hij op.
“Dit waren geen eenvoudige jager-verzamelaars die net dag tot dag kwamen-het waren meesterplanners die vooruit konden kijken, complexe taken konden organiseren en elke laatste calorie uit hun omgeving konden persen,” zei Smith.
De bevindingen zijn “opwindend”, volgens Ludovic Slimak, een archeoloog bij het French National Center for Scientific Research (CNRS) en Paul Sabatier University in Toulouse, Frankrijk. Slimak was niet betrokken bij de studie.
“Ze bieden eindelijk een duidelijke archeologische bevestiging van wat velen van ons al lang hadden vermoed: dat Neanderthalers niet alleen binnen-bone lipiden waardeerden, maar specifieke strategieën ontwikkelden om ze te extraheren en te verwerken,” zei Slimak, die de auteur is van de “The Last Neanderthaler” die later dit jaar in het Engels zal worden gepubliceerd.
“Dit sluit nauw aan bij het bredere archeologische record, dat Neanderthalers laat zien als zeer bekwame big-game jagers met een verfijnd gevoel van ecologische aanpassing,” voegde hij eraan toe.
De Neumark-Noord-site is ‘het beste voorbeeld tot nu toe van de weergave van botvoeten’, uit deze periode van het stenen tijdperk, zei Bruce Hardy, de J. Kenneth Smail-professor antropologie aan het Kenyon College in Gambier, Ohio. Hardy was ook niet betrokken bij het onderzoek.
“De combinatie van bewijsmateriaal dat hier bij Neumark-Nord wordt gepresenteerd, is indrukwekkend,” zei Hardy. “Het kan goed het smeulende pistool vertegenwoordigen, of sudderende bottenbouillon, van Neanderthaler botgevoeling.”
