Saoedi Heritage Commission, University of Exeter lanceert Archaeological Survey langs de oude Hajj -route

Een Nederlandse kunstspeurder heeft een onschatbare reeks gestolen documenten teruggevonden van de 15e tot de 19e eeuw, waaronder verschillende UNESCO-genoteerde archieven van ‘s werelds eerste multinationale onderneming.

Arthur Brand, bijgenaamd de “Indiana Jones of the Art World” voor zijn spraakmakende herstel van gestolen meesterwerken, zei dat de laatste ontdekking een van zijn belangrijkste was.

“In mijn carrière heb ik fantastische gestolen kunst kunnen teruggeven, van Picassos tot een Van Gogh … Toch is deze vondst een van de hoogtepunten van mijn carrière,” vertelde Brand aan AFP.

Veel van de documenten vertellen over de vroege dagen van de Nederlandse Oost -Indische Compagnie (VOC), wiens globetrotting -handel en militaire operaties hebben bijgedragen aan de Nederlandse “Gouden Eeuw”, toen Nederland een wereldwijde superkracht was.

De 17e -eeuwse VOC -documenten bevatten een “fascinerende blik op de gebeurtenissen van die tijd in plaatsen als Europa, India, Indonesië, Zuid -Afrika en Latijns -Amerika,” zei Brand.

Eén document uit 1602 vertelt over de eerste bijeenkomst van de VOC, waarin zijn beroemde logo – beschouwd als ‘s werelds eerste bedrijfslogo – werd ontworpen.

Voc-verkopers krisden door de wereld gekruiste en katapulteerden de Nederland naar een wereldhandelskracht, maar exploiteerden en onderdrukken ook de kolonies die het veroverde.

Het bedrijf was ook een toonaangevende diplomatieke macht en één document heeft een bezoek in 1700 door topambtenaren aan het hof van de Mughal -keizer in India.

“Omdat Nederland een van de machtigste spelers ter wereld was in termen van militaire, handel, verzending en koloniën, maken deze documenten deel uit van de wereldgeschiedenis,” zei Brand.

UNESCO is het daarmee eens en wijst de VOC -archieven aan als onderdeel van zijn “Memory of the World” -documentaire Heritage Collection.

“De VOC -archieven vormen overal de meest complete en uitgebreide bron over de vroege moderne wereldgeschiedenis”, zegt UNESCO op haar website.

De Trove bevatte ook vroege schepenlogboeken van een van ‘s werelds beroemdste admiraal, Michiel de Ruyter, wiens exploits zelfs vandaag in marine -academies worden bestudeerd.

De Ruyter kreeg bekendheid voor zijn gedurfde 1667 -inval om de Engelse vloot in de rivier de Medway aan te vallen, een van de grootste vernedering in de wereld van de wereld van de wereld.

De logboeken van het schip, in zijn eigen hand geschreven, betrekken de eerste ervaring van de admiraal van marineoorlogvoering, de 1641 Slag om St. Vincent tegen de Spaanse vloot.

Niet minder boeiend is de “who-dunnit” van hoe het merk de documenten heeft gekomen.

Brand ontving een e -mail van iemand die een doos met schijnbaar oude manuscripten tegenkwam terwijl hij de zolder van een arbeidsongeschikt familielid opruimde.

Dit familielid leende af en toe geld aan een vriend, die iets als onderpand zou achterlaten – in dit geval de doos met documenten.

“Ik ontving wat foto’s en kon mijn ogen niet geloven. Dit was inderdaad een buitengewone schat,” vertelde Brand aan AFP.

Het merk onderzocht bij de Nederlandse politie en concludeerde dat de documenten in 2015 waren gestolen vanuit de uitgestrekte nationale archieven in Den Haag.

De belangrijkste verdachte – een werknemer in de archieven die inderdaad de doos als onderpand had verlaten maar het nooit heeft opgepikt – is sindsdien overleden.

Het merk vergeleek de diefstal met een gedurfde overval door een curator in het British Museum, die ongeveer 1.800 objecten weghielde en sommige op eBay verkocht.

De kunstdetective zei dat hij vele avond door de documenten doorbracht, terug in de tijd getransporteerd.

“Oorlogen op zee, onderhandelingen op keizerlijke rechtbanken, verre reizen om regio’s en ridders nauwelijks te verkennen,” vertelde hij AFP.

“Ik had het gevoel dat ik het Treasure Island van Robert Louis Stevenson was binnengestapt.”