Syrische couturier Rami Al Ali schreef donderdag geschiedenis als de eerste modeontwerper uit zijn land die te zien is in de officiële Paris Haute Couture Week -kalender in een nieuw monument voor Arabische vertegenwoordiging in de luxe business.
Na jaren van zijn op maat gemaakte avondjurken aan de zijlijn van Couture Week te hebben laten zien, werd hij dit jaar uitgenodigd door de Franse Federation de la Haute Couture et de la -modus om deel te nemen aan het programma.
Hij stuurde modellen in lange geplooide jurken in pastelkleuren, en maakte uitgebreid gebruik van zijde, opgerolde crêpe stof, borduurwerk en kralen in een verzameling die zijn optimisme weerspiegelde over de toekomst van zijn door oorlog verwoeste land.
“We noemden de collectie de ‘Guardian of Light’, en het kwam op een tijdstip dat zeer hoopvol, veelbelovend is,” vertelde de 53-jarige AFP vooraf.
De val van de voormalige Syrische president Bashar al-Assad in december leidde tot de opkomst van oppositie-omgezet-transitieve leider Ahmed Al-Sharaa, die een fragiel einde heeft gebracht aan bijna 14 jaar burgeroorlog.
Al Ali, die opgroeide in de oostelijke Syrische stad Deir Ezzor voordat hij naar Dubai verhuisde, waar hij meer dan 20 jaar geleden zijn merk oprichtte, hield tranen tegen terwijl hij daarna met verslaggevers sprak.
Hij vertelde AFP dat hij zich “nerveus, opgewonden, moe, gelukkig” had gevoeld over zijn doorbraakmoment, dat jaren volgt van A-listers en royalty’s, waaronder Beyonce en Oscar-winnaar Helen Mirren.
– ‘Bolder, Braver’ –
Na tientallen jaren van Syrië is een woord voor geweld en politieke onderdrukking, hoopt Al Ali dat kunstenaars nu zullen helpen de rijke geschiedenis- en ontwerpcultuur van het land te benadrukken.
“Ik denk dat we nu veel meer vrijheid hebben om onszelf uit te drukken in alle verschillende aspecten, politiek, humanitair, creatief. We hebben veel te zeggen, en we zijn zeker brutaler, moediger in de manier waarop we het uitdrukken,” zei hij.
Haute Couture Week staat los van de kant-en-klare Paris Fashion Week en is gewijd aan handgemaakte, unieke creaties gemaakt voor rode loper-evenementen, gala’s en andere spraakmakende sociale gelegenheden.
Het programma deze week omvatte twee ontwerpers uit Libanon – Elie Saab en Zuhair Murad – evenals Imane Ayissi van Kameroen, het enige Afrikaanse label van Sahara in de kalender.
Saoedi -Arabische ontwerper Mohammed Ashi’s merk Ashi Studio was ook in het programma.
Ayissi, die in 2020 in 2020 bij de couture-kalender kwam als veel gehypeteerde Indiase ontwerper Rahul Mishra, bracht hulde aan de toenemende diversiteit op het modecircuit van Parijs.
“Het laat zien dat dingen veranderen, dat dingen vooruitgaan”, vertelde voormalig model Ayissi deze week na zijn show AFP, die uitgebreid gebruik van traditioneel Afrikaans textiel maakte.
