Transgender kinderen zijn niet het probleem in de jeugdsporten, zegt een ouder
Noot van de redactie: Dr. Jennifer Harvey is vice-president voor academische zaken bij Garrett-Evangelical Theological Seminary in Evanston, Illinois. Haar boeken omvatten ‘Antiracisme als dagelijkse praktijk: Schaamte weigeren, blanke gemeenschappen veranderen en helpen bij het creëren van een rechtvaardige wereld “en” blanke kinderen opvoeden: kinderen opvoeden in een raciaal onrechtvaardig Amerika. ”
“Wie wil er in doel beginnen?” Vroeg ik. De handen van vier kinderen schoten omhoog. “OK. We gaan vandaag in deze volgorde.” Ik herinnerde me dat ik het meest klaar leek bij onze laatste praktijk en een bestelling voorstelde. “Volgende game, we zullen het veranderen,” beloofde ik. Een paar minuten later blies het fluitje om het spel te beginnen en ik voelde me duizelig.
Maar mijn gevoelens waren niets vergeleken met de kinderen, die opgetogen waren om “echte” uniformen, scheenbeschermers en, voor een paar gelukkige keephandschoenen te hebben getrokken.
We begonnen dit gender-inclusieve voetbalteam drie maanden geleden te bedenken en nu waren ze hier-de primers, variërend van 7 tot 11 jaar oud-die eigenlijk rond het veld renden.
Ik zag kinderen proberen te slagen en riepen iemands naam uit zoals we hadden geoefend voordat ze hem in de algemene richting van die teamgenoot schoppen. Ze poseerden voor throw-ins en concentreerden zich hard om beide voeten op de grond te houden.
En dan: “Ga voor hem staan, ga voor hem staan!” Onze kleine keeper gilde toen het andere team de bal over het veld bracht. Mijn kind haastte zich van het middenveld om terug te komen en de verdediging te helpen. Bam. Minder dan vijf minuten en het andere team scoorde de eerste van wat veel doelpunten zou worden.
Toen het laatste fluitsignaal blies, verlieten de primers het veld zweterig en moe, maar nog steeds regalden ze elkaar met verhalen uit het spel. Ondanks de scheve score had iedereen het fantastisch.
Niemand was gericht op iemands geslacht.
En toch in het hele land hebben wetgevers het op zich genomen om te dicteren wie kan spelen in welke teams. Het Amerikaanse Hooggerechtshof besloot op 3 juli dat het zou wegen, omdat de rechters het erover eens waren dat ze twee zaken in de volgende termijn zouden herzien Uitdagende sportverboden voor transgender vrouwen en meisjes in Idaho en West Virginia.
Hoewel lagere rechtbanken tegen de verboden regeerden, lijkt het erop dat de meerderheid van het publiek aan de andere kant is. Een Gallup -peiling Geleid in mei vroeg of transgenderatleten “alleen mogen worden toegestaan om te spelen in sportteams die overeenkomen met hun geboortegedel”, en bijna 7 op de 10 respondenten antwoordden bevestigend. Dezelfde peiling gaf aan dat de steun voor de deelname van transgenderatleten aan teams die aansluiten bij hun geslacht sinds 2021 met 10 procentpunten zijn verlaagd, van 34% tot 24%.
Deze peilingen maken me om zoveel redenen verdrietig.
Als geleerde verlang ik naar ruimtes waar we inhoudelijke, genuanceerde gesprekken kunnen voeren, doordrenkt met nederigheid en nieuwsgierigheid, over de diversiteit van seks en geslacht in onze menselijke ervaringen, zonder dat het welzijn van mensen en levens worden gebruikt om angst op te wekken of karicatureerd te worden op sociale media.
Als ouder wil ik aandringen op een complex gesprek over zeer elite -sporten, zorgvuldig gescheiden van een over jeugdsporten – een plek waar kinderen gewoon willen spelen.
Ik was een felle concurrent in mijn 20 jaar voetbal die door en buiten de universiteit speelde. Ik werkte meedogenloos op en naast het veld omdat ik wilde winnen en werd gedreven om de beste te zijn. Maar achter die drive was mijn erkenning van hoe zinvol het was om deel uit te maken van een collectieve ervaring, met een divers scala aan mensen, het delen van vreugde, pijn, uitdagingen en feesten van sport.
Ik herinner me acuut de gevoelens die over me heen kwamen toen het spel stopte en alle atleten op het veld namen een knie toen iemand gewond raakte. De omstandigheden voor het nemen van een knie – letsel – waren ongewenst. Maar trots en doel zijn ons allemaal overspoeld toen we pauzeren om ons respect, bezorgdheid en zorg te tonen.
Op dat moment communiceerden we collectief onze overtuiging dat het welzijn van iedereen, zelfs een tegenstander, al het andere op het veld overtrof-zelfs winnen. Het gaf ons allemaal de kans om adem te halen en opnieuw verbinding te maken met de gedeelde ervaringen die de meesten van ons in de eerste plaats op het veld hadden gebracht: de sensatie van actief zijn en het leren doen van nieuwe dingen in het fysieke rijk en het plezier om dit te doen met andere mensen.
Deelname aan sport biedt langdurige voordelen die weinig of niets te maken hebben met intense concurrentie of kapitaal “V” overwinningen. Dit geldt vooral voor kinderen en jongeren.
Ik heb beide kinderen zien leren hoe – of hoe niet! – Om met anderen te communiceren, om verschillende sterke punten en geschenken te waarderen, aanmoediging te bieden, om te begrijpen dat een geheel groter kan worden dan de som van zijn delen. Dit gebeurt allemaal wanneer we elkaar behandelen op een manier die een cultuur opbouwt waardoor die vergelijking uitkomt.
De relaties van mijn kinderen met sport zijn anders dan elkaars en van de mijne. Maar iedereen ging door ontwikkelingswaarde waardevolle ervaringen. De kinderen leerden over hun lichaam, werkten door de ruwe gevoelens van verliezen en geoefend om gracieus te winnen; Ze werden geconfronteerd met fysieke en emotionele uitdagingen die hen in een ondersteunende omgeving op gezonde manieren uitstrekten die hen goed zullen dienen als volwassenen.
Sport is niet ieders kopje thee. Maar de bijdragen die positieve ervaringen in sport leveren om jongeren te helpen bloeien zijn veel En goed gedocumenteerd: groter zelfvertrouwen en meer solide academici; sterkere verbindingen met school, collega’s en gemeenschap; lagere percentages van middelenmisbruik; capaciteit voor hard werken en veerkracht; en een dieper gevoel van empowerment.
Er is niets op deze lijst die ik als vanzelfsprekend beschouw. Kort voor de pandemie gaf een van mijn kinderen de basketbal- en voetbalteams op waar ze zoveel van hadden gehouden. Op 9 -jarige leeftijd ontdekte mijn kind dat sport buiten hun bereik was geworden vanwege een barrière die werd opgebouwd uit een seks/genderbinair waarvan mijn kind wist dat ze niet van toepassing was op hun geleefde ervaring.
Er was geen formeel transgender sportverbod voor nodig om te worden uitgesloten. Wanneer u niet netjes in de doos past die op uw geboorteakte is gemarkeerd, worden berichten die “u niet hoort” elke dag aan u meegedeeld door de meest alledaagse interacties – vaak zonder kwaadaardigheid.
Ik maakte me geen zorgen over hoe de genderreis van mijn kind zich zou ontvouwen. Ik was bang dat de geneugten, lessen en voordelen van betrokken zijn bij sport voor altijd verloren kunnen gaan.
Een paar jaar later, onze wild succesvol experiment Het maken van de primers opende een deur. In dit gender-inclusieve voetbalteam werden voornaamwoorden gerespecteerd en werd niemand in twijfel getrokken. Het werd een tweejarig fenomeen in een competitie die open stond voor het werken met ons, waar de kinderen gek van elkaar hielden en ouders, grootouders en zelfs buren en vrienden verzamelden zich elke week om te juichen als fanatici met koebellen.
Een incidentele scheidsrechter of tegengestelde speler zag er verward uit toen we voor het eerst het veld op liepen, maar overweldigend, deze groep jonge, gender-diverse kinderen ervoer respect van anderen en creëerde samen horen.
Hoewel we elke game die we ooit speelden, hebben verloren, behalve één – toen we gelijk waren – kregen de kinderen op de primers ook de geneugten, uitdagingen en feesten van sport te ervaren; het plezier om te leren over en actief te zijn in hun lichaam; En zoveel van de andere ontwikkelingsvoordelen die sport mogelijk kan maken – en dat alle kinderen verdienen.
Winnen was nooit het punt. Het feit is dat de meeste kinderen zullen nooit professionele atleten worden. De meeste gaan niet eens op de universiteit concurreren of beurzen krijgen om hun weg te betalen.
We hebben de draad verloren als het gaat om jongeren in de sport – nog een ander verlies dat wordt weerspiegeld in die Gallup -peiling. De taal en specificiteit van verboden die beperken welke kinderen kunnen sporten en waar variëren, maar steeds meer aantallen van hen reiken om kinderen te beperken als Jong als kleuterschool. Het was zelfs een opkomende zesde klasser die het sportverbod in West Virginia uitdaagde dat het Hooggerechtshof op de volgende termijn zal regeren.
Hoewel het niet sportspecifiek was, De beslissing van de rechtbank Om het verbod van Tennessee op het gebied van genderbevestigende zorg voor transjongeren te handhaven, zal dit probleem waarschijnlijk erger maken. Zelfs waar officiële verboden niet bestaan, is er nu zoveel vervorming en vijandigheid in de manier waarop we het hebben over seks, geslacht en sport, ik vermoed dat de magie die de primers creëerde op de meeste plaatsen niet eens mogelijk zou zijn.
De kosten hier zijn echt en zwaar. Transgender kinderen en jongeren dragen de dupe van hen. Maar eerlijk gezegd worden het leven van alle kinderen en jongeren armer gemaakt wanneer we smal en uitsluiten in plaats van nieuwsgierig en gastvrij te zijn.
De primers bloeiden in een co-ed divisie (wat in werkelijkheid betekende dat we meestal tegen jongens speelden). We hadden net zo gemakkelijk kunnen spelen in de meisjesdivisie en zouden waarschijnlijk nog steeds verloren hebben terwijl we net zoveel plezier hadden.
Toen de biologische veranderingen die gepaard gaan met de puberteit van tieners op complexe manieren de fysieke ervaring op het veld verschoven, hadden de ouders van de primers doordachte gesprekken en besloten dat het tijd was voor ons om met pensioen te gaan.
Tegen die tijd konden verschillende van onze kinderen hun weg terug vinden naar meer traditioneel gender -sportinstellingen voor jeugd – inclusief mijn eigen kind, nu zelfverzekerd genoeg om dit te doen, zelfs als ze nog steeds niet in een zeer onvolmaakt seks/geslachtssysteem passen. Alle primers ondervonden echte vreugde en ontwikkeling die waarschijnlijk de rest van hun leven bij hen zullen blijven.
Een paar weken geleden was ik bij een jeugdvoetbalspel en een speler raakte gewond. Ik voelde me zo trots als ik zag hoe mijn nu 14-jarige en de andere kinderen op het veld samen op hun knieën kwamen als erkenning dat respect, bezorgdheid en een gedeeld zorggevoel diepere waarden zijn dan winnen.
Dat viel me diep op.
Dezelfde sociale voordelen die zo velen van ons ontwikkelen door deelname aan sport – verbinding met anderen, waardering voor verschillende sterke punten, begrijpend dat we samen sterker zijn – zijn precies wat er ontbreekt in het gesprek over jongeren, geslacht en sport op dit moment.
Misschien is het tijd voor ons om stil te komen, alert en attent te zijn – en op adem te komen en een knie te nemen.
