Inwoners van Dhi Qar worden geconfronteerd met dorst, migratie en officiële stilte

Bagdad/Tabarak Abdul Majeed
Het geluid van water vult de moerassen niet langer, en het kwaken van kikkers vermengt zich niet langer met het gezang van vissers bij zonsondergang. De moerassen, die ooit werden beschreven als ‘het paradijs van het zuiden’, zijn tegenwoordig een hard, gebarsten, stoffig land geworden, na te zijn gedood door droogte en verwaarlozing.
Ondanks de vele discussies over deze kwestie in Dhi Qar, met officiële autoriteiten en de media, of die nu verband houden met droogte of de gevolgen van klimaatverandering, oefenen de gevolgen ervan nog steeds een negatief gewicht uit op burgers, die uiteindelijk gedwongen werden te emigreren als een keuze die ze moesten maken.
Hajj Salem Hussein, een viskweker in de moerassen van Nasiriyah, beschrijft de harde transformatie die zijn gebied overkwam nadat het ooit vol leven was. Hij sprak met Al-Mada op een toon van nostalgie: “De moerassen waren vol water en goedheid… maar deze goedheid werd zeldzaam, beginnend met de Iraakse masgouf en eindigend met de Arabische Qaimar gewonnen uit buffelmelk. De moerassen waren het paradijs van het zuiden, en vandaag zijn ze veranderd in een dorre woestijn. De rivieren Het droogde op, de lucht werd muf Zwaar, en de temperatuur stijgt jaar na jaar, dit is niet zo. Het is slechts een watercrisis, het is een echte klimaatramp die de moerassen heeft afgeslacht en de bevolking tussen dorst en verlangen heeft achtergelaten.”
Hij vervolgt: “De vissen stierven, mensen begonnen de grond af te graven op zoek naar een druppel water, boeren verlieten hun land en vissers lieten hun netten achter op zoek naar werk in restaurants of in de bouw. ​​Ons ambacht ging verloren, en daarmee een groot deel van ons leven.”
Hajj Salem verbergde zijn ontevredenheid over de afwezigheid van de rol van de verantwoordelijke autoriteiten niet door te zeggen: “Werknemers op het gebied van de watervoorraden werken ‘s middags en keren zonder echt werk terug naar hun huizen. Er zijn geen bezoeken, er zijn geen oplossingen. De buffels zijn aan het uitsterven, en de rijkdom van de visserij is geëindigd, en ze schrijven nog steeds boeken op papier.”
Hij bekritiseerde ook het besluit van het ministerie van Watervoorraden om de overdracht van vis en voer tussen gouvernementen te voorkomen, en beschreef het als een ‘rampzalige’ beslissing die trof wat er nog over was van het lokale product: ‘Het lokale product is een krijger. Ze willen in Irak leven van geïmporteerde goederen. Ons land, dat overvloedig was met goedheid, wacht nu op iemand om het te voeden.’
Hajj Salem vervolgt zijn toespraak en zucht bitter: De moerassen sterven stilletjes af… Klimaatverandering heeft ons hele leven veranderd. Het zuiden heeft dorst en niemand hoort onze stem.
Klimaatverandering is een dekmantel voor het falen van het waterbeheer!
Naseer Baqir, lid van de organisatie ‘Hama Dijlah’, bevestigt dat de waarschuwingen over klimaatverandering vaak worden gebruikt als ‘hanger’ om de tekortkomingen van het waterbeheer in Irak te verdoezelen, vooral in het gouvernement Dhi Qar.
Baqir zei tegen Al Mada: “Voor mij is klimaatverandering niet de hoofdoorzaak van de watercrisis. Het grootste probleem ligt in het slechte interne waterbeheer, dat niet op het niveau reikt van de grote uitdagingen waarmee het land wordt geconfronteerd.” Hij voegt eraan toe: “Het is waar dat Irak een langdurige droogte ervaart, maar de besluitvormer is niet in staat praktische oplossingen voor deze crisis te vinden, en zijn acties suggereren geen verantwoordelijkheid of vermogen om dit probleem effectief aan te pakken.”
Baqir wijst erop dat de lokale bevolking, vooral jagers en buffelfokkers, zwaar getroffen is als gevolg van waterschaarste in de moerasgebieden en gebieden zoals Dhi Qar. Hij vervolgt: “De interne migratie is aanzienlijk toegenomen en de steden zijn getuige geweest van duidelijke demografische veranderingen, vooral in de stad Nasiriyah, het centrum van het gouvernement Dhi Qar, waar veel mensen van het platteland en de moerasgebieden naar de stad vluchtten.”
Baqir bevestigt dat deze situatie tot de conclusie leidt dat “klimaatveranderingen vaak door besluitvormers worden uitgebuit als dekmantel om hun mislukkingen in het beheer van de watervoorraden, vooral in Dhi Qar, te compenseren.” Hij besluit zijn toespraak met de woorden: “Ik hoop dat deze mening wordt bevestigd in welke analyse of artikel dan ook over de watercrisis in Irak, omdat de realiteit laat zien dat wanbeheer de belangrijkste oorzaak is van het lijden van de bevolking.”
Een bestand dat geconfronteerd wordt met “verwaarlozing”!
Milieuactivist Haider Al-Sumari is van mening dat het klimaatveranderingsdossier in Irak, vooral in het zuiden van het land en in het gouvernement Dhi Qar, lange tijd is verwaarloosd door overheidsinstanties en het maatschappelijk middenveld.
Al-Sumari wijst erop dat de ervaringen sinds 2010 hebben aangetoond dat er onder de bevolking en de overheid geen belangstelling is voor milieukwesties en klimaatverandering, en dat de aanpak van deze kwestie tot 2020 zeer zwak was.
Al-Sumari voegt hieraan toe (Al-Mada): “Aan het begin van de jaren twintig begon het maatschappelijk middenveld meer aandacht aan de kwestie te besteden, maar we werden geconfronteerd met grote uitdagingen als gevolg van de zwakke reactie van overheidsinstanties, tot 2021 toen de klimaatovereenkomsten van Parijs en de overeenkomsten van de Conferentie van de Partijen zich begonnen te verspreiden en Irak zich daarbij aansloot, dus er begon een soort samenwerking te ontstaan ​​tussen de regering en maatschappelijke organisaties, maar de grootste uitdaging blijft nog steeds bestaan.”
Al-Sumari identificeert de meest prominente obstakels: “Milieubewustzijn onder de meerderheid van de leden van de gemeenschap is bijna onbestaande, en er is een noodzaak om strikt beleid en beslissingen op te leggen, inclusief boetes in verband met schendingen van parken en openbare voorzieningen. Er zijn ook duidelijke schendingen in het centrum van de stad Nasiriyah, of het nu gaat om fabrieksafval of het ongereguleerde gebruik van zonne-energie.”
Al-Sumari bevestigt: “De groepen die het meest getroffen worden door de klimaatverandering zijn vrouwen, ouderen en kinderen, vooral in het licht van sektarische geschillen en conflicten over hulpbronnen zoals water, en het gebrek aan basismaterialen en werkgelegenheid.” Hij voegt eraan toe: “Het ontbreken van een geïntegreerde infrastructuur, het onstabiele onderwijs en de beperkte werkgelegenheid zijn allemaal factoren die de kwetsbaarheid van deze groepen vergroten.”
Al-Sumari legt ook uit dat klimaatveranderingen tot echte demografische transformaties leiden, omdat bewoners gedwongen worden om van hun regio’s naar andere regio’s te verhuizen op zoek naar betere kansen, wat sociale en culturele uitdagingen met zich meebrengt als gevolg van verschillen in taal, dialect en gewoonten, evenals de moeilijkheid om zich aan te passen aan de nieuwe omgeving.
Al-Sumari vervolgt met te zeggen: “Deze klimaatveranderingen zijn niet alleen een milieuprobleem, maar eerder een factor die de economie en de samenleving beïnvloedt, omdat ze een tekort aan voedsel en werkgelegenheid veroorzaken, en leiden tot conflicten en concurrentie om hulpbronnen. De realiteit die we vandaag in Nasiriyah zien weerspiegelt wat er in bijna alle regio’s van het zuiden gebeurt.”