Keanu Reeves in Jonah Hill’s Hollywood-satire

Als Jona HeuvelHet tweede verhaallijntje achter de camera dient welk doel dan ook: het is om de spiraalvormige genotzucht van Noah Baumbach’s Jay Kelly lijkt een Via Dolorosa van diepgaand zielsonderzoek. Resultaat ziet hoe een andere trieste, rijke filmster zich ontrafelt – deze keer wel Keanu Reeves als een geliefd Hollywood-figuur die na een loopbaanonderbreking van vijf jaar wordt geconfronteerd met een afpersingsdreiging die gepaard gaat met een compromitterende video uit zijn verleden. De introspectieve nederigheid van Reeves komt soms dicht bij ontroering, maar alle anderen zitten in een andere film – een film die waarschijnlijk nooit gemaakt zou zijn zonder Hill’s naam in het script.

Het is niet mijn taak om me zorgen te maken Apple TV en andere streamers die miljoenen in originele kenmerken dumpen met de houdbaarheid van sint-jakobsschelpen. Maar de verzameling van talent hier lijkt een criminele verspilling van materiaal dat op een zwak subplot lijkt De studio. Zelfs de troostrijke geneugten van glossy entertainment zijn schaars in beelden overspoeld met felle kleuren en ongemakkelijk strakke close-ups waardoor je je afvraagt ​​wat er aan de hand is met het oor van de ene acteur, de mond van een andere of het buitenaardse gezichtswerk van iemand anders. Wat? Het is niet alsof ik namen noem!

Reeves speelt Reef Hawk, een homopornonaam als die er ooit was. Hij werd als kind ontdekt tijdens een zang- en danswedstrijd op tv en groeide uit tot een van de grootste sterren in Hollywood, waar hij twee Oscars binnenhaalde voordat hij een pauze nam, weg van de schijnwerpers. Dankzij zijn beschermende levenslange beste vrienden Kyle (Cameron Diaz) en Xander(Matt Bomer), en zijn snel pratende crisisbeheersingsadvocaat Ira Slitz (Hill), weet het publiek niets over Reefs vroegere heroïneverslaving.

Maar wanneer Ira hoort dat er een video van annuleringskaliber is opgedoken en in handen is van iemand die om een ​​groot bedrag vraagt ​​om deze te laten verdwijnen, stuurt de advocaat Reef op een missie om iedereen om vergeving te vragen die reden heeft om hem te haten en te proberen uit te zoeken wie de tape heeft. Reef kan niemand bedenken die hem kwaad wil verdragen, maar zijn brutale assistent Sammy (Ivy Wolk) komt met een zeer lange lijst.

Ira geeft die instructies terwijl ze een dutje doet in een komediescène die pijnlijk lang duurt, hoewel het niets is vergeleken met het feit dat hij even later sperma gebruikt. Een knikje of twee Weekendje bij Bernie is een goede indicatie van wat Hill en co-schrijver Ezra Woods grappig vinden. Kyle van Diaz is mogelijk ironisch als ze roept: “Ik hou van bizarre humor met mijn vrienden!” Maar dat maakt de grappen er niet scherper op.

Tot de ontvangers van de excuses van Reef behoren zijn moeder, Dinah (Susan Lucci), die er alleen mee instemt te luisteren als er een aflevering van kan worden gefilmd De echte huisvrouwen van Beverly Hills. Dinah is een geloofwaardiger monster van zelfingenomenheid dan Reef werd beschuldigd voordat hij schoon werd. Het is Keanu, in godsnaam! Kun je je echt voorstellen dat hij ooit voor iemand een ongevoelige diva zal zijn? Maar zijn ex-vriendin, Savannah (Welker White), zegt hem eerlijk: “Je bent geen goed mens, het ging altijd over jou.”

Zelfs zijn naasten, Kyle en Xander, onthullen tijdens een zonsondergang van hart tot hart op het dek van zijn Malibu-bungalow aan het strand dat hij hen ook pijn heeft gedaan. Maar het script graaft nooit diep genoeg in betekenisvolle details om het interessant te maken.

De beste scènes zijn met Martin Scorsese als Reef’s jeugdtalentmanager Richie ‘Red’ Rodriguez, die nog steeds zaken doet vanuit een bowlingbaan in een amusementshal en met diepe melancholie terugkijkt op alle kinderen die naar grotere managementfirma’s overstapten en hem prompt vergaten. Een boekensteunscène tegen het einde waarin Reef uit het niets contact met hem opneemt, is misschien wel het enige echt aangrijpende moment in de film.

Naarmate de dreiging van de afperser urgenter wordt, stelt Ira een team van specialisten samen om te helpen de schade te beperken, ook al is het voor Reef onduidelijk hoe hun expertisegebieden op hem betrekking hebben. Virginia Allen-Green (Laverne Cox) is een gerenommeerd advocaat voor mishandelde vrouwen; Dominee Londrus Carter (Roy Wood Jr.) een strijder voor sociale rechtvaardigheid; en Unis Kim (Atsuko Okatsuka), een activist die kruistochten maakt tegen de verkeerde voorstelling van zaken van Aziaten.

Geen van deze personages heeft een ander doel dan Hill meer mensen te bieden om zijn schurende shtick te laten weerkaatsen, en dus komt de plot nooit in een stroomversnelling.

Er zijn lichtelijk grappige grappen, zoals een portret van Kevin Spacey in de lobby van Ira’s kantoorgebouw en een bumpersticker op zijn busje met de tekst: “Toeter als je de kunst van de kunstenaar kunt scheiden.” En Ira’s afschuwelijke smaak in opzichtig gelabelde designerkleding – de pastelblauwe Issey Miyake Plissé-outfit is een haatmisdaad, de Vuitton-sweatshirts een strafbaar feit — had misschien goed gelachen kunnen worden als de voorstelling niet zo’n raspende karikatuur was geweest.

Hoewel het denkbaar is dat Hill een versie van deze mensen heeft ontmoet, is er geen verankering van de mensheid om ze echt te maken, wat zowel de komedie als de beoogde soulfulness ondermijnt. Zeker, Reef ontdekt de beloningen van oprecht berouw, waarbij ‘How Lucky’ van John Prine het grootste deel van het zware werk doet. Maar aangezien we hem nooit op zijn slechtst ervaren, zelfs niet uit de tweede hand, klinkt de langzaam aanbrekende openbaring hol.

Helaas is hier geen spoor te vinden van de authentieke voorliefde voor zijn personages die Hill’s regiedebuut verlichtte. Midden jaren negentig. Gewoon een hoop solipsistische hersenrot uit LA die probeert door te gaan voor satire.