De VAE ontmantelt een aan Iran gelinkte terreurcel en arresteert leden wegens een complot om de staat te destabiliseren

(Noot van de redactie: volg het liveblog van Khaleej Times voor de laatste regionale ontwikkelingen met de Een staakt-het-vuren tussen de VS, Israël en Iran nu van kracht.)

Het ministerie van Staatsveiligheid van de VAE heeft maandag aangekondigd dat het een terroristische organisatie heeft ontmanteld en haar leden heeft gearresteerd vanwege een vermeend complot om de nationale eenheid te ondermijnen en het land te destabiliseren.

In een officiële verklaring zeiden de autoriteiten dat de groepsleden betrokken waren bij geheime activiteiten, waaronder plannen voor gecoördineerde terroristische en sabotage-aanslagen binnen de VAE. Onderzoek bracht ook vermeende banden aan het licht tussen de organisatie en de Iraanse Wilayat al-Faqih-doctrine.

Blijf op de hoogte van het laatste nieuws. Volg KT op WhatsApp-kanalen

Uit onderzoek bleek ook dat de leden van de organisatie extremistische terroristische ideologieën en overtuigingen hadden aangenomen die de interne veiligheid van de VAE bedreigen. De gearresteerde personen werden ervan beschuldigd rekruterings- en indoctrinatieoperaties uit te voeren via clandestiene bijeenkomsten, in coördinatie met externe entiteiten, met als doel gevoelige posities te verwerven.

Het ministerie van Staatsveiligheid heeft de identiteit van 27 personen bekendgemaakt en hun foto’s vrijgegeven.

Autoriteiten meldden dat uit surveillance en verder onderzoek bleek dat de verdachten binnen en buiten het land geheime bijeenkomsten hielden met mensen die banden hadden met terroristische of verdachte groeperingen. Ze worden ervan beschuldigd valse informatie te verspreiden onder jonge Emiratis, hen te rekruteren voor buitenlandse belangen en afwijkende meningen over het beleid van de VAE aan te moedigen.

Deze arrestaties komen na die van vorige maand ontmanteling van een terroristisch netwerk gefinancierd en geëxploiteerd door de Libanese Hezbollah en Iran, en de arrestatie van haar leden. Het netwerk opereerde in het land onder een fictieve commerciële dekmantel en probeerde de nationale economie te infiltreren en externe plannen uit te voeren die de financiële stabiliteit van het land bedreigden.

Hoe werden de leden gearresteerd?

De autoriteiten hebben dramatische beelden vrijgegeven die de omvang van hun operatie tegen de groep onthullen en hoe de groepsleden werden aangehouden. Bij een reeks gecoördineerde invallen arresteerden veiligheidstroepen de verdachten bij hen thuis, op een schijnbaar kantoor en onderweg.

De video onthulde ook de terugwinning van een aanzienlijke hoeveelheid contant geld, die als bewijsmateriaal dient in het lopende onderzoek. Deze activa houden verband met beschuldigingen dat de groep ook op onofficiële wijze geld heeft ingezameld en deze heeft overgedragen aan verdachte externe entiteiten.

Wat veiligheidstroepen van de verdachten hebben teruggevonden

Bij onderzoek werd een voorraad materiaal aangetroffen dat verband hield met extremistische ideologieën, waaronder documenten, boeken en cd’s. In een groot aantal van deze items was de voormalige Opperste Leider van Iran, Ayatollah Ali Khamenei, te zien, zoals zijn boek “To the Youth”. Op sommige cd-hoezen stonden afbeeldingen van de voormalige opperste leider, en op één ervan stonden de woorden “Lang leve het verzet” (wat ook vertaald kan worden als “glorie aan het verzet”). Er werden ook boeken gevonden waarin de overleden Opperste Leider werd geprezen en aan Hezbollah gerelateerde documenten.

De beelden onthulden ook meer bewijs van terreurplannen, waaronder wat leek op een ruwe, handgemaakte drone met een gereedschapskist vol elektronica, inclusief een afstandsbediening. Er werden ook verschillende foto’s van Iraanse leiders in beslag genomen.

https://www.youtube.com/watch?v=gv3pdl0yzmU

De verdachten worden beschuldigd van het oprichten en leiden van een geheime groep in het land, het beloven van loyaliteit aan buitenlandse groepen en het ondernemen van acties die als schadelijk worden beschouwd voor de nationale eenheid en sociale stabiliteit.

Het ministerie van Staatsveiligheid bevestigde opnieuw zijn vastberadenheid om eventuele bedreigingen voor de openbare veiligheid het hoofd te bieden, en riep burgers en inwoners op om verdachte activiteiten via officiële kanalen te melden om de veiligheid en stabiliteit verder te versterken.

Iran richt zich op de VAE

De VAE hebben tijdens het conflict een groot aantal raket- en drone-aanvallen ondergaan die afkomstig waren uit Iran, voordat de Amerikaanse president Donald Trump op 8 april een staakt-het-vuren van twee weken aankondigde. Tijdens het conflict hebben de VAE de omvangrijke schade en slachtoffers die elders in de regio te zien zijn grotendeels vermeden. Dit is te danken aan het sterke luchtverdedigingssysteem, dat meer dan 2.500 binnenkomende luchtdreigingen heeft onderschept.

De VAE omschrijven de aanvallen op hun civiele infrastructuur en energiesector als een terroristische daad en een flagrante schending van het internationaal recht. De Emiraten herbevestigden ook hun recht om hun grondgebied te verdedigen. De aanvallen van Iran werden genoemd als vergelding voor aanvallen van de VS en Israël op 28 februari.