Anthony Richardson wil zichzelf opnieuw bewijzen als Colts en Lions het tegen elkaar opnemen

INDIANAPOLIS (AP) – Anthony Richardson zag eruit als een andere quarterback toen hij vorige week terugkeerde naar de basisopstelling van de Indianapolis Colts.

Hij maakte consequent verbinding met open ontvangers. Hij leek de leiding te hebben en rende met gezag.

Nu wil de nr. 4 overall draftkeuze van vorig jaar twijfelaars laten zien dat de beste wedstrijd uit zijn professionele carrière geen toevalstreffer was, met een toegiftprestatie waarvan hij hoopt dat deze zijn imago op de lange termijn zal veranderen.

“Het belangrijkste is gewoon consistent zijn, mijn jongens bij elk spel vertrouwen, bij elk spel vertrouwen op de play call, en dan gewoon vertrouwen in de voorbereiding”, zei Richardson. “Het is gewoon de hele week hard werken en dat op zondag op het veld laten zien.”

Die formule werkte perfect tegen de wankelende New York Jets toen de minst nauwkeurige startende quarterback van de NFL twintig van de dertig passes voltooide, gooide voor één touchdown en nog twee rende, inclusief de beslissende score op Indy’s laatste balbezit.

Het was een grote verandering ten opzichte van de man die slechts 44,4% van zijn passes had voltooid terwijl hij vier TD-passes en zeven onderscheppingen gooide.

Deze week wordt de inzet hoger en de uitdaging moeilijker met Detroit.

De Lions (9-1) zijn goed begonnen bezit sinds 1934 het beste record van de NFC, heeft een winning streak van acht wedstrijden in de competitie en het hoogst scorende team van de competitie heeft in de helft van die acht overwinningen de grens van 40 punten overschreden.

Dit alles lijkt de Colts (5-6) onder druk te zetten om tientallen punten te scoren. Maar de onverstoorbare Richardson wijst een dergelijk idee van de hand.

‘Als je het zo ziet, is er zeker een voordeel dat je probeert te pushen en een beetje meer te doen,’ zei Richardson. ‘Maar eerlijk gezegd denk ik dat dat negatief is. Je probeert aan hun normen te voldoen.”

De nieuwe en verbeterde Richardson levert ook nieuwe problemen op voor de verdediging van Detroit, vooral als coach Shane Steichen weer terugkeert naar een strategie die meer voordeel haalt uit de sterke benen van de 1,80 meter lange en 244 pond zware Richardson.

Colts-ontvanger Michael Pittman Jr. zei dat hij dacht dat het spelplan en de play-call Richardson in staat stelden zich in de wedstrijd tegen de Jets te nestelen, terwijl Richardsons zelfvertrouwen werd vergroot.

Op de band zag Lions-coach Dan Campbell de heropkomst van Richardson op een andere manier.

‘Ik denk dat wat je vorige week zag (was Richardson) echt op zijn best’, zei Campbell. ‘Ik weet niet eens zeker of je terug kunt gaan naar eerder dit jaar, want Ik heb het gevoel dat ze de handboeien hebben afgedaan van hem en liet hem gewoon gaan.

Zou de gewijzigde strategie Richardson kunnen helpen zijn record van 6-5 als starter te verbeteren en tegelijkertijd een consistentere werper te worden? Dat hopen de Colts deze week natuurlijk weer te zien als hij tegenover een van de Super Bowl-favorieten van de NFL staat.

“Ik ben er nog steeds elke dag mee bezig,” zei hij. “Ik probeer me niet te concentreren op al het goede dat ik vorige week heb gedaan, maar probeer het gewoon gaande te houden en de dagen gewoon op te stapelen.”

Meedogenloos rennen

Teruglopende leeuwen David Montgomery gaat zelden neer bij de eerste treffer, waarbij hij extra meters oppikt door zijn schouder te laten zakken en zijn benen in beweging te houden.

‘Hij is een erfenis,’ zei Campbell.

Een throwback naar wie precies? Campbell noemde Hall of Fame running backs Walter Payton en Earl Campbell.

‘Eerste man, hij laat zich niet tackelen,’ zei Campbell. “Blijft zijn benen draaien. Gewoon gewelddadig. Geef nooit op. Nooit naar beneden. Als ik naar hem kijk, doet het me denken aan enkele van de groten.”

Spelen, blijf weg

Steichen gaf geen geheimen prijs over zijn spelplan toen hij woensdag met verslaggevers sprak, maar hij erkende wel de meest voor de hand liggende manier om de hoog scorende aanval van Detroit te vertragen: wegblijven.

Dat is een tactiek die Indy dit seizoen niet veel heeft gebruikt. De Colts staan ​​op de 31e plaats qua balbezit na 26 minuten en 40 seconden. Maar door Richardson als hardloper te gebruiken, vooral bij vroege downs, zou Indy het script zondag kunnen omdraaien.

“Ik denk dat we tijdens deze wedstrijd uitstekend werk moeten leveren door de bal vast te houden om hun kansen te beperken, omdat ze explosief zijn, en dat doen ze al het hele jaar op een hoog niveau”, zei Steichen. ‘We moeten het explosieve spel elimineren. We moeten aanpakken. We moeten bevolking hebben die geïnteresseerd is in voetbal.”

De kans klopt

Lions-linebacker Alex Anzalone brak zijn linkeronderarm tijdens de nederlaag tegen Jacksonville en sloot zich aan bij een lange lijst van kapotte spelers in de verdediging, waaronder twee andere spelers in de positiegroep.

Malcolm Rodriguez, die vorige week terugkeerde na een afwezigheid van twee wedstrijden met een enkelblessure, zal waarschijnlijk een grotere rol gaan spelen.

“Het maakt niet uit wie we terugkrijgen, we gaan hem gebruiken”, zei Campbell. “Hij helpt ons daar bij de verdediging en hij helpt ons bij speciale teams.”

___

AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl