Bill Battle, voormalig Tennessee-coach en Alabama AD die het licentiebedrijf oprichtte, sterft
TUSCALOOSA, Ala. (AP) – Bill Battle III, atletiekdirecteur bij zijn alma mater, Alabama, waar hij speelde voor het eerste nationale kampioensteam van Paul “Bear” Bryant, later de Tennessee Volunteers coachte en de Collegiate Licensing Company oprichtte, is overleden. Hij was 82.
Alabama heeft een verklaring uitgegeven Donderdag zei dat Battle was gestorven. Er zijn geen details verstrekt.
“Het is moeilijk onder woorden te brengen hoeveel Coach Battle betekent voor de Universiteit van Alabama en de universiteitsatletiek als geheel”, zei atletiekdirecteur Greg Byrne. “Hij blonk uit op zoveel gebieden en was een echte visionair.”
Battle, geboren in Birmingham, was een driejarige starter voor de Crimson Tide tussen 1960 en 1962 en hielp Bryant zijn eerste nationale titel te winnen in 1961.
Battle begon zijn coachingcarrière bij Oklahoma, waar hij in 1964 een masterdiploma in onderwijs behaalde terwijl hij onder Bud Wilkinson werkte. Hij was assistent bij het leger tijdens een tweejarige militaire tour in 1964-65.
Hij verhuisde in 1966 naar Tennessee en was vier jaar lang assistent-coach. Toen Doug Dickey in 1970 naar Florida vertrok voor dezelfde baan, werd de 28-jarige Battle destijds de jongste hoofdtrainer. De strijd verliep 59-22-2 voor de Volunteers en wonnen vier van de vijf bowl-games.
In 1972 noemde Battle Condredge Holloway de startende quarterback van de Vols, waarmee hij de eerste zwarte speler was die op die positie startte voor een Southeastern Conference-team. Tennessee speelde datzelfde seizoen de eerste avondwedstrijd in het Neyland Stadium tegen Penn State.
In 1981 richtte Battle de Collegiate Licensing Company op en was tot 2002 president en CEO. Het bedrijf werd in 2007 door IMG gekocht.
Battle nam het roer over als atletisch directeur bij Alabama in 2013, waar hij vier jaar aan het werk was. The Crimson Tide won tijdens zijn ambtsperiode drie nationale kampioenschappen en later diende hij als speciale assistent van de universiteitspresident.
Voormalig Alabama-coach Nick Saban noemde Battle ‘eerste klas’ en zei dat hij de universiteit vertegenwoordigde met ‘een enorm karakter en integriteit’. Saban prees Battle omdat het een revolutie teweegbracht in de universiteitsatletiek.
“Ik leerde hem het beste kennen toen hij terugkeerde om leiding te geven aan de atletiekafdeling van Alabama, waar zijn visie en leiderschap drijvende factoren waren in het succes van de Crimson Tide, dat resulteerde in onze Nationaal kampioenschap 2015”, aldus Saban.
Battle is lid van verschillende Halls of Fame. Hij werd ook geëerd door de National Football Foundation, ontving een Lifetime Achievement Award van de Tennessee Sports Hall of Fame en ontving in 2005 de Paul W. Bryant Alumni Athlete Award.
“Bill was een innovatieve leider met een indrukwekkende carrière als coach, zakenman en atletiekdirecteur, die van zijn familie hield en zich inzet voor de speciale kansen die de intercollegiale atletiek biedt”, zei SEC-commissaris Greg Sankey.
___
Ontvang het hele seizoen pollwaarschuwingen en updates over de AP Top 25. Schrijf je in hier. AP universiteitsvoetbal: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll En https://apnews.com/hub/college-football.
