Kostuumontwerper Arianne Phillips over het transformeren van Timothée Chalamet in Bob Dylan

CNN
—

Als mode een taal is, is Arianne Phillips, kostuumontwerpster van James Mangolds nieuwste film ‘A Complete Unknown’, een polyglot.

In 2005 beheerste ze het visuele lexicon van de stijl van Johnny Cash voor Mangolds ‘Walk the Line’, waarbij ze de Rockabilly-legende kleedde in westerse werkoverhemden en geheel zwarte podiumkleding. Voor ‘Once Upon a Time… In Hollywood’ uit 2019 bekeek Phillips de echte garderobe van Sharon Tate om Margot Robbie uit te rusten met dezelfde slangenleren trenchcoat en gele hotpants die de acteur en het model droegen vóór haar aangrijpende dood in 1969. Maar voor de laatste vijf Jarenlang heeft Phillips Bob Dylan bestudeerd, waardoor hij ‘vloeiend’ werd in zowel zijn wereldbeeld als zijn garderobe.

‘A Complete Unknown’, dat op eerste kerstdag in de VS wordt uitgebracht, speelt Timothée Chalamet als Dylan, en brengt de snelle opkomst van de muzikant in kaart vanaf zijn aankomst in New York op 19-jarige leeftijd tot het worden van een bonafide ster op 24-jarige leeftijd.

“We waren bekende gebeurtenissen aan het nabootsen die breed gedocumenteerd zijn”, vertelde Phillips aan CNN in een video-interview. “Dat was voor mij het uitgangspunt, alleen al qua onderzoek. Het script opgraven en forensisch opsplitsen in bekende gebeurtenissen.’

De film beslaat de jaren 1961 tot 1965 en bestrijkt baanbrekende momenten uit de vroege carrière van de folkrockster, waaronder de nu iconische fotoshoot uit 1963 van zijn albumhoes ‘Freewheelin”, zijn tumultueuze tournee in 1964 met Joan Baez en zijn verdeeldheid zaaiende optreden. op het Newport Folk Festival in 1965.

Kostuums die aan deze gelegenheden waren gekoppeld, waren eenvoudiger uit te voeren omdat Phillips ze getrouw nabootste. Neem het leren jasje en de rode button-down die Dylan droeg tijdens een optreden in Newport, waar hij meedogenloos werd uitgejouwd door het publiek omdat hij op een elektrische gitaar speelde, of zijn groen-witte blouse met stippen uit hetzelfde weekend. Maar Chalamet heeft meer dan 65 kostuumwisselingen, in de weergave van momenten achter de schermen in de film, legt Phillips uit, toen Dylan nog niet beroemd was, of thuis buiten dienst was.

“Je kent (zijn) podiumpersoonlijkheid, je kent de nieuwsrollen”, zei Phillips. “Maar wat we niet zien zijn veel foto’s van hem in zijn privétijd, als hij niet op het podium staat of iets promoot.”

Om de gaten op te vullen, moest ze Dylan belichamen, zich voorstellen welke spijkerbroek hij zou uitkiezen om door Manhattan te lopen, het shirt dat hij zou dragen om naar de studio te gaan, of welk jasje hij zou pakken voor een ritje. zijn Triumph Tiger 100-motorfiets.

“We hadden geen toegang tot persoonlijke foto’s. Dus mijn weg naar binnen is om Bob echt vloeiend te leren kennen, in het onderzoek… zijn esthetiek te begrijpen, hoe hij zichzelf kleedde en ook te leren via de mensen die hem kenden, ‘legde ze uit.

Volgens Phillips gaf Dylan Mangold aantekeningen over het filmscript, maar dat was de volledige omvang van de betrokkenheid van de rockster. Er werd ook geen toegang verleend tot zijn persoonlijke garderobe, dus vertrouwde Phillips op verschillende biografieën en boeken over zijn leven.

De memoires uit 2008, ‘A Freewheelin’ Time’, geschreven door Dylans voormalige vriendin Suze Rotolo, waren ook bijzonder behulpzaam bij het vastleggen van de essentie van die eerste jaren.

“Ik heb veel van haar geleerd”, zei Phillips over Rotolo, die in 2011 stierf en in de film door Elle Fanning wordt gespeeld als het personage Sylvie Russo. “Hoe Bob zichzelf kleedde en (hoe hij) aan de wereld wilde presenteren – zijn persoonlijkheid. Ik denk dat het een verhaal is van een jongere die zijn weg in de wereld vindt, (uitzoekt) hoe hij wil dat mensen hem waarnemen, vrijheid (ervaren) en weggaat van huis. Ik denk dat we ons daar allemaal mee kunnen identificeren, als we 19 of 20 zijn, en onze eigen persoonlijke stijl vinden.

Nadat ze in 2019 de oproep kreeg om mee te doen aan de film, heeft Phillips jarenlang over haar nieuwe onderwerp gelezen en een robuust visueel archief van beelden opgebouwd. Langzaam ontstond er een modeformule van Bob Dylan.

‘Mijn rode draad was eigenlijk de denim die hij droeg’, zei ze. Phillips werkte samen met Paul O’Neill, hoofd vintage collecties op het hoofdkantoor van Levi Strauss in San Francisco, om Dylans favoriete spijkerbroek op te sporen en te verifiëren. Aan het begin van het decennium zijn het de klassieke 501’s.

‘Je kunt hem de 1963-versie van de 501s zien dragen op de cover van ‘Freewheelin’,’ zei ze. “Ze hebben me kunnen helpen bij het vinden van veel vintage Levi’s voor de film.”

Maar het duurde niet lang voordat zijn kleermakerssmaak veranderde. In 1965, na enige tijd met de Beatles in Groot-Brittannië te hebben doorgebracht, werd Dylan beïnvloed door de gelikte moderne look die vaak te vinden is in Carnaby Street in Londen. Hij verwisselde zijn lossere denim voor iets magerder.

“Ze heetten Super Slims en ze zijn verzamelbaar en super moeilijk te vinden”, zei Phillips over de jeansstijl. “Wat een geluk voor ons, (Levi’s) heeft ze opnieuw gemaakt en op maat voor ons gemaakt, wat spannend was.” Eerder deze maand, Levi’s aangekondigd ze brachten Dylans favoriete 501-jeans uit 1955 en zijn klassieke suède truckerjack voor een beperkte tijd opnieuw uit.

Dylans experimentele stijl en speelse benadering van kleding betekende veel kostuumwisselingen voor Chalamet. “We hadden een zeer ambitieus opnameschema”, zei Phillips. “Op bepaalde dagen deden we looks uit ’61 en ’62, naar de looks uit ’65 en terug naar ’63. Het was boos. Echt heel druk. Dus het kunnen zijn van de steun voor de acteurs door hen te helpen op één lijn te komen met waar we waren in de tijd bij het filmen van deze scènes is een deel van mijn werk waar ik van houd… Kostuums dienen echt een tastbare ervaring voor een acteur en helpen hen toegang te krijgen tot dat personage .”

Chalamet heeft zich al eerder beziggehouden met historische drama’s en memoires, maar ‘A Complete Unknown’ markeert het eerste uitstapje van de acteur naar biopic-territorium van beroemdheden. Hoewel hij krap zat tussen muziekrepetities, vocale coaching en pre-opname-optredens, knikt Phillips naar Chalamets geduld met hun vele aanpassingen.

‘Het is een heel intiem klusje, kostuumontwerp’, zei ze. “Wij zijn de enige afdeling op de set die zegt: ‘Hallo, leuk je te ontmoeten. Trek je kleren uit.’ Er zit veel vertrouwen in.”

Sinds het begin van de perstour zijn de cast en crew van “A Complete Unknown” gezegend met een erkenning van Dylan zelf. “Er gaat binnenkort een film over mij open”, tweette de 83-jarige Dylan, eraan toevoegend dat Chalamet de hoofdrol speelde (wat de acteur prompt deelde met zijn eigen 19,3 miljoen Instagram-volgers). “Timmy is een briljante acteur, dus ik weet zeker dat hij net zo geloofwaardig zal zijn als ik. Of een jongere ik. Of een andere ik.”

“Het is een andere ervaring om aan een film over een levend persoon te werken”, zei Phillips. “Ik hoop dat hij (Dylan) de film ziet en ik hoop dat hij ervan geniet.”

Toch betreurt ze het niet dat haar team geen toegang had tot de garderobe van de ster; zoals ze opmerkte: “We maken geen documentaire.”

“En filmen is behoorlijk hardcore”, voegde Phillips eraan toe. “Ik zou niet verwachten dat Bob Dylan kleding zou hebben die 60 jaar meegaat, en als hij dat wel zou doen, zou dat in een museum moeten zijn, niet in een film.”