Ontmanteling van het mensensmokkelnetwerk in de regio Koerdistan in samenwerking met Groot-Brittannië

Shafaq News/The National Crime Agency in Britain (NCA) zei dat de autoriteiten in de Koerdische regio van Irak drie mensen hebben gearresteerd op beschuldiging van lidmaatschap van een mondiaal smokkelnetwerk dat betrokken is bij het vervoeren van migranten uit de regio naar het Verenigd Koninkrijk en Europa.

Het agentschap verklaarde dat deze arrestaties deel uitmaken van een internationale operatie gericht op het ontmantelen van criminele netwerken die betrokken zijn bij mensenhandel.

De dienst legde uit dat de drie arrestanten banden hebben met het mensensmokkelnetwerk dat werd gerund door Amanj Hassanzadeh, een smokkelaar gevestigd in Groot-Brittannië, die vorig jaar tot 17 jaar gevangenisstraf werd veroordeeld vanwege zijn betrokkenheid bij het faciliteren van de oversteek van het kanaal met behulp van kleine boten.

Onder de arrestanten bevond zich een 38-jarige man die ervan werd beschuldigd samen te werken met het smokkelnetwerk om het transport van migranten naar Griekenland of Italië te coördineren met behulp van meer dan een dozijn jachten.

Het National Anti-Migration Agency zei dat elke boot 60 tot 70 mensen vervoerde, die vervolgens naar Noord-Europa of het Verenigd Koninkrijk zouden worden vervoerd.

De tweede man, een bankier van in de veertig, wordt beschuldigd van het verwerken van financiële transacties namens Zadeh. Hawala is een alternatief en vaak informeel systeem voor het organiseren van geldoverdrachten.

Een derde man, in de dertig, werd ook gearresteerd op beschuldiging van het optreden als tussenpersoon voor de groep en het verzamelen van migranten voor transport via het netwerk dat voorheen verbonden was met Zadeh.

De drie mannen kwamen uit de stad Sulaymaniyah en werden tussen 8 en 12 januari gearresteerd.

Zadeh, uit Preston in Lancashire, werd in 2023 in verband gebracht met drie afzonderlijke overtochten vanuit Frankrijk waarbij Koerdische migranten betrokken waren die door Oost-Europa reisden.

Zadeh, een 34-jarige Iraanse staatsburger, werd in november veroordeeld wegens drie aanklachten wegens het faciliteren van illegale immigratie en veroordeeld tot 17 jaar gevangenisstraf.

Een andere video die op YouTube werd geplaatst en vermoedelijk in 2021 in Irak werd gefilmd, toonde Zadeh op een feest waar hij werd gevierd als de “beste smokkelaar” in een lied uitgevoerd door Koerdische muzikanten.