Aangemoedigd door de ABC-schikking dreigt Trump met meer rechtszaken tegen de pers

New York
CNN
—

De nieuwgekozen president Donald Trump was pas dit weekend bij ABC News erg succesvol geweest in het aanklagen van mediaorganisaties overeengekomen om te schikken een nauwlettend in de gaten gehouden lasterzaak die hij tegen het netwerk had aangespannen voor een bedrag van $ 16 miljoen.

Nu breidt Trump zijn dreigementen met juridische stappen tegen de nieuwsmedia uit terwijl hij zich voorbereidt om terug te keren naar het Witte Huis, waarbij hij stelt dat hij ‘de pers wil rechtzetten’.

Maandag zei Trump dat hij een nieuw doelwit heeft: de krant Des-Moines Register, waarvan hij zei dat hij van plan is ‘vandaag of morgen’ aan te klagen vanwege de laatste opiniepeiling onder de kiezers in Iowa waaruit bleek dat hij de verkiezingen van november verloor van vice-president Kamala Harris.

Trump maakte deze opmerkingen tijdens een uitgebreide persconferentie in zijn resort Mar-a-Lago in Florida, waar hij zei dat hij een rechtszaak zou aanspannen tegen de legendarische krant in Iowa, omdat hij geloofde dat de peiling ‘fraude was en verkiezingsinmenging’.

Het Register laatste opiniepeiling vóór de verkiezingsdagUit een onderzoek van de legendarische opiniepeiler J. Ann Selzer bleek dat Harris onder de waarschijnlijke kiezers in de staat een voorsprong van 47 tot 44% op Trump had. Uit andere onderzoeken bleek dat Trump in de staat een ruime voorsprong had op Harris.

Trump won vervolgens de staat met een marge van 13 punten.

‘Ze heeft mij altijd gelijk gegeven. Ze is een heel goede opiniepeiler. Ze weet wat ze deed”, zei Trump maandag.

Lark-Marie Anton, woordvoerder van het moederbedrijf Gannett van The Register, zei in een verklaring dat de krant “heeft erkend dat de verkiezingspeiling van Selzer/Des Moines Register niet de uiteindelijke marge weerspiegelde van de overwinning van president Trump op de verkiezingsdag in Iowa door het vrijgeven van de volledige demografische gegevens, kruistabellen, gewogen en ongewogen gegevens van de enquête, evenals een technische uitleg van opiniepeiler Ann Selzer.”

“Wij blijven bij onze berichtgeving over deze kwestie en zijn van mening dat een rechtszaak ongegrond zou zijn”, zei Anton.

In een interview vrijdag in de PBS-show ‘Iowa Press’ zei Selzer ze wist niet wat ‘er misging’.

“We hebben alles onderzocht. Het Des Moines Register heeft in een ongekende stap naar transparantie onze kruistabellen, ons wegingssysteem en mijn analyse online gezet, die ik niet hoefde bij te werken omdat deze behoorlijk compleet was”, zei ze. Selzer zei eerder dat ze zich afvroeg of de intense berichtgeving over haar peiling de kiezers van Trump motiveerde om op de verkiezingsdag te verschijnen.

Selzer zei dat ze ‘verbijsterd’ was door beschuldigingen dat ze politiek gemotiveerd was of zich schuldig had gemaakt aan ‘verkiezingsinmenging’, beschuldigingen die ze ‘zeer serieus’ neemt.

“Het idee dat ik opzettelijk heb opgezet om dit antwoord te geven, terwijl ik dat nog nooit eerder heb gedaan, heb ik genoeg kansen gehad om het te doen. Het is niet mijn ethiek”, zei ze. “Maar om zonder ook maar een greintje bewijs te suggereren dat ik met iemand onder één hoedje speelde, dat ik door iemand werd betaald, is het moeilijk om er teveel aandacht aan te besteden, behalve dat ze mij van een misdaad beschuldigen.”

Selzer werd maandag door CNN bereikt en zei dat ze zou weigeren commentaar te geven op de dreigementen van Trump totdat ze een juridisch document zag.

De opmerkingen van Trump over het Register kwamen als antwoord op de vraag van een verslaggever of de nieuwgekozen president van plan was om meer rechtszaken aan te spannen, onder meer tegen beïnvloeders van sociale media en andere onafhankelijke figuren, naar aanleiding van de miljardencrisis. schikking bereikte met ABC News nadat hij het netwerk had aangeklaagd wegens smaad.

‘Ik denk dat je het moet doen, omdat ze heel oneerlijk zijn. We hebben geweldige media nodig. We hebben eerlijke media nodig”, zei Trump.

Trump heeft vervolgens verschillende andere rechtszaken uiteengezet die hij tegen de media heeft aangespannen, waaronder de beroemde journalist Bob Woodward, het “60 Minutes”-programma van CBS News en het bestuur van de Pulitzerprijs.

Hoewel de drempel voor het bewijzen van laster hoog is en er bewijs nodig is dat een medium willens en wetens valse informatie heeft gepubliceerd, zelfs als een rechtszaak door een rechter of een mediakanaal uiteindelijk wordt afgewezen, is de straf in de maak. Rechtszaken kunnen maanden of jaren aanslepen en kunnen bedrijven miljoenen aan juridische kosten kosten.

Sommige nieuwsorganisaties waarschuwen hun verslaggevers al om zich voor te bereiden: Axios vertelde zijn personeel onlangs dat ze een groter aantal rechtszaken konden verwachten van de regering-Trump, Semafor gerapporteerd.

Trump suggereerde maandag op een gegeven moment dat de Amerikaanse regering deze rechtszaken tegen de nieuwsmedia zou moeten aanspannen, ook al zijn er enkele aangespannen wegens persoonlijke smaad.

“Ik heb het gevoel dat ik dit moet doen. Ik zou eigenlijk niet degene moeten zijn die het zou moeten doen. Het had het ministerie van Justitie moeten zijn, of iemand anders”, zei Trump. ‘Maar ik moet het doen. Het kost veel geld om het te doen, maar we moeten de pers op het juiste spoor krijgen.”