Afghaanse vrouwen in het ongewisse, FIFA-wedstrijden in twijfel – DW – 20/10/2025
Ruim een week nadat ze voor hun werk in Dubai zouden aankomen eerste door de FIFA erkende wedstrijd omdat ze door de VS tot ballingschap werden gedwongen TalibanDe vrouwelijke voetballers van Afghanistan bevinden zich nog steeds in het ongewisse nadat hun inreisvisum herhaaldelijk werd afgewezen.
De Afghaans vrouwenvluchtelingenteam zou op donderdag 23 oktober 2025 zijn eerste wedstrijd sinds 2021 tegen Tsjaad spelen.
De game maakt deel uit van een toernooi met vier teams dat bekend staat als de “FIFA Unites Women’s Series 2025.”
Maar de vrouwelijke ploeg van Afghanistan is in plaats daarvan meerdere keren afgewezen op luchthavens, waarbij de FIFA geen informatie verstrekte over de vraag of het toernooi doorgaat.
Gezien de vluchtduur naar de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) vanuit Australië, waar het grootste deel van de ploeg is gevestigdongeveer 14 uur duurt en de visa nog steeds niet zijn geregeld, lijkt het onmogelijk dat het oorspronkelijke toernooischema kan worden gehandhaafd.
Toch staat het nog steeds op de website van de FIFA en heeft het bestuursorgaan van het wereldvoetbal geen enkele beslissing of informatie gecommuniceerd.
Mensenrechtenadvocaat Alison Battison hielp de spelers in 2021 uit Afghanistan te ontsnappen en hielp hen vervolgens met hun documentatie voor hun verblijf in Australië.
Hoewel de FIFA de spelers voorlopig niet in het openbaar laat praten, zegt Battison dat de stemming onder hen begrijpelijkerwijs beladen is.
‘Verlating, trauma en desillusie’
“Zonder naar specifieke spelers te verwijzen, denk ik dat je zou kunnen zeggen dat er een algemene sfeer van verlatenheid, trauma en desillusie heerst”, vertelde ze aan DW.
“De geschiedenis van dit team is zodanig dat het eigenlijk niet alleen om sport gaat. Het gaat om de rechten van vrouwen en de vrijheid om te zijn wie ze kunnen zijn, vooral voor Afghaanse vrouwen, maar ook voor vrouwen in andere onderdrukte samenlevingen. Er staat veel druk op deze vrouwen om te slagen, om te bewijzen dat ze niet alleen maar in de keuken moeten staan en baby’s moeten maken.”
De Taliban zijn dat geweest brutaal onderdrukkend voor vrouwenmet degenen die aan sport doen, een bepaald doelwit. Als zodanig zou het spelen van een voetbalteam in een FIFA-toernooi een belangrijke stap zijn.
Battison, die zich dagelijks met dit soort visumkwesties voor vluchtelingen bezighoudt, zei dat de taak van het aanvragen van visa in handen van de FIFA zou zijn gevallen, maar dat deze waarschijnlijk werden geblokkeerd door de VAE, die voor onbepaalde tijd op de aanvragen kan ingaan.
DW heeft contact opgenomen met de FIFA voor opheldering over deze en verschillende andere kwesties, maar heeft nog geen antwoord ontvangen.
“Het is ongelooflijk vreemd dat je een door de FIFA georganiseerd evenement in de VAE hebt, waar een team uit de VAE aan deelneemt, en dat de entiteit die het organiseert en de macht heeft om visa af te geven, dat nog niet voor één team heeft gedaan. Er moet dus iets veel groters zijn dan de vrouwensport.”
De VAE is een van de weinige landen die de Taliban erkent
Nogmaals, er is geen communicatie of ontkenning hierover geweest van de FIFA of enige andere officiële bron.
De VAE zijn echter een van de weinige landen die de Taliban op diplomatiek niveau erkennen. De Golfstaat accepteerde de geloofsbrieven van een door de Taliban aangestelde diplomaat als ambassadeur van Afghanistanin 2024 en verwelkomde eerder dit jaar de minister van Buitenlandse Zaken van de Taliban, Mawlawi Amir Khan Muttaqi, in het land.
De VAE heeft ook een aanzienlijke Afghaanse diasporabevolking van ongeveer 300.000 mensen in een land met ongeveer 10 miljoen inwoners. Het is geen ondertekenaar van het vluchtelingenverdrag van de Verenigde Naties.
Het gebrek aan concrete informatie over waarom de visumaanvraag van de Afghaanse spelers werd afgewezen en of het toernooi überhaupt wel doorgaat – zelfs op een later tijdstip – heeft hen in een slechte positie gebracht.
“Er is culturele schaamte voor de vrouwen zelf, omdat ze zijn opgebouwd op deze bakens van hoop met veel mensen tegen hen. Het geeft alleen maar munitie aan mensen die aan hen twijfelden.”
Battison heeft duizenden dollars uitgegeven aan reis- en verblijfskosten om als fan het toernooi bij te wonen, maar zal nu waarschijnlijk geen voetbal meer kunnen kijken. Ze voegde eraan toe dat ze ook geen manier vond om daadwerkelijk een kaartje voor de openingswedstrijd te kopen.
“Ik ga 14 uur vliegen om niet naar een wedstrijd te kijken en overnachten in de spelersaccommodatie zonder spelers daar, en dan vroeg opstaan en wegvliegen. Dus misschien niet de beste reis van mijn leven”, zei ze.
Verliezen gaan verder dan sport
Maar ze voegde eraan toe dat haar financiële verliezen onbeduidend waren vergeleken met de situatie voor de spelers. Hoewel ze door de FIFA worden betaald voor de taken van het nationale team, zijn de Afghaanse ploeg geen profvoetballers.
“Ze hebben allemaal een baan of zitten op school. Velen van hen hebben het beste Engels in hun gezin en de veiligste banen in hun gezin. Dus het vrij nemen van werk en het volgen van onderwijs heeft niet alleen gevolgen voor hen, maar ook voor hun gezinnen.”
De mensenrechtenadvocaat voegde eraan toe dat de families van spelers in sommige gevallen hun keuze om te gaan voetballen niet steunden en dat hun beslissing om dat te doen nog steeds betekent dat ze het doelwit zijn van de Taliban.
“Dat dit de vrouwen overkomt terwijl ze naar hun eerste grote toernooi moeten gaan, geeft echt steun aan iedereen die aan hen twijfelde. Heeft het de moeite waard gehad om gezinnen uit elkaar te scheuren? Welnu, op dit moment niet. Er zijn nog andere vragen over het vestigen in Australië, Groot-Brittannië en andere plaatsen, maar als de basis ervan sport was, is het een behoorlijk nare en psychologisch slechte situatie.”
Wat er daarna gebeurt, is onduidelijk. Hoewel de FIFA zwijgt, zijn er enkele berichten dat de organisatie, gezien het feit dat ze het toernooi niet hebben geannuleerd of uitgesteld, het toernooi naar elders wil verplaatsen, waarbij Qatar en Jordanië worden genoemd.
Battison gelooft dat dit een vergissing zou zijn, omdat veiligheidsproblemen voor spelers en hun families een primaire zorg zijn en de logistiek van reizen, training en visa bijna onoverkomelijk is.
Wat er ook gebeurt, het wachten en de onzekerheid voor een groep spelers die zoveel hebben overwonnen om dit punt te bereiken, gaat door.
Bewerkt door: Chuck Penfold
