New York
CNN
—
Bedrijven sluiten hun hoofdkantoren, ontdoen hun websites van foto’s van topmanagers en nemen toe gewapende beveiligingsdetails voor de belangrijkste leiders die volgen de moord op Brian Thompson, CEO van UnitedHealthcare.
Zorgverzekeraar Medica sloot tijdelijk zijn hoofdkantoor in Minnetonka, Minnesota, uit veiligheidsoverweging, vertelde een woordvoerder aan CNN. “We hebben het hoofdkwartier uit voorzichtigheid gesloten na de schietpartij” van Thompson, aldus de woordvoerder in een e-mail.
CVS en andere gezondheidszorgbedrijven hebben foto’s van CEO’s en andere leidinggevende leiders van hun websites verwijderd na de moord op Thompson woensdagochtend vroeg buiten een hotel in het centrum van Manhattan.
Het is gebruikelijk dat topmanagers van grote bedrijven persoonlijke beveiliging krijgen van hun bedrijven. Maar bedrijven in een breed scala van sectoren haasten zich om de veiligheidsmaatregelen voor leidinggevenden te verbeteren in de nasleep van de moord.
“De hulp van bedrijven in de afgelopen twee dagen was zeer dringend”, vertelde Glen Kucera, het hoofd van de eenheid voor verbeterde beschermingsdiensten van Allied Universal, aan CNN. “Het heeft voor veel bedrijven de ogen geopend van de manier waarop zij hun leidinggevenden beschermen.”
Er is een klopjacht gaande op de schutter. De woorden “uitstellen” en “afzetten” werden volgens wetshandhavingsbronnen gevonden op een levend kogeltje en granaathulzen. De moord is losgebarsten een golf van woede en frustratie van gebruikers van sociale media over ontkenningen van hun medische claims.
Kucera zei dat bedrijven sinds de moord verschillende maatregelen hebben genomen. Sommigen vragen om gewapend beveiligingspersoneel voor leidinggevenden die reizen en naar hun werk pendelen vanuit hun huizen. Andere bedrijven voeren hun monitoring van bedreigingen op sociale-mediaplatforms op.
Sommige van deze maatregelen zijn van korte duur, maar Kucera verwacht een blijvende impact van de moord. Beleggers en raden van bestuur van bedrijven zullen meer periodieke risicobeoordelingen eisen voor leidinggevenden met een hoog risico, zei hij.
Tientallen bedrijven hebben als reactie op de moord de gewapende veiligheidsbescherming voor leidinggevenden van topfunctionarissen uitgebreid, inclusief permanente veiligheidsaanwezigheden, zegt Dale Buckner, de CEO van Global Guardian, die bescherming biedt aan leidinggevenden voor een breed scala aan industrieën. Buckner zei dat 47 bedrijven in de eerste paar uur na de schietpartij contact hadden opgenomen met Global Guardian met het verzoek om aanvullende beveiliging van de uitvoerende macht.
“Dit is een belangrijk moment en een verschuiving”, zei hij.
Buckner zei dat leidinggevenden vaak met gewapende veiligheidsbescherming reizen als ze naar het buitenland gaan, maar dergelijke beveiligingsdetails zijn de afgelopen jaren in de Verenigde Staten toegenomen. Ook is het aantal 24 uur per dag bewapend beveiligingspersoneel bij leidinggevenden thuis toegenomen.
Na de aanval heeft UnitedHealth Group, het moederbedrijf van het in Minnesota gevestigde UnitedHealthcare, beveiligingsplannen voor werknemers opgesteld.
“We garanderen de veiligheid, beveiliging en het welzijn van onze medewerkers”, zegt Andrew Witty, CEO van UnitedHealth Group, in een e-mail die donderdag naar de medewerkers is gestuurd en is verkregen door CNN.
De zorgverzekeraar werkt volledig mee met de politie terwijl de zoektocht naar de schutter voortduurt, aldus de e-mail.
Er worden “verschillende ondersteuningsmechanismen” voor werknemers opgezet, zei Witty. “We hebben de beveiliging op onze campussen in Minnesota verhoogd, naast locaties in Washington, DC en New York City.”
Dat omvat onder meer het tijdelijk verbieden van bezoekers om administratieve campussen te betreden, voegde hij eraan toe.
Als extra voorzorgsmaatregel hebben sommige zorgverzekeraars hun leidinggevenden minder zichtbaar gemaakt op hun sites.
Net als UnitedHealthcare, dat zijn executive-pagina verwijderde, verwijderde Elevance Health, het moederbedrijf van Anthem Blue Cross en Blue Shield en aangesloten plannen, vrijdag een pagina met senior leiderschap. Dat blijkt uit het non-profit internetarchief Wayback Machine, dat documenteert wanneer web-URL’s worden verwijderd of worden geïnstrueerd om gebruikers naar een andere pagina om te leiden. Hoogte Gezondheid reageerde niet op het verzoek van CNN om commentaar.
CVS, eigenaar van Aetna, vertelde CNN dat het foto’s van leidinggevenden had verwijderd na de moord op de CEO van UnitedHealth, maar veel van hun biografieën bleven staan. CVS weigerde verder commentaar te geven.
Centete koos voor dezelfde stap, hoewel het niet duidelijk is wanneer het tussen vrijdag en twee maanden geleden besloot foto’s van leidinggevenden te verwijderen, toen foto’s van leidinggevenden voor het laatst op de pagina stonden, volgens gegevens van Wayback Machine. Het bedrijf reageerde niet op het verzoek van CNN om commentaar.
Maar zelfs toen zorgverzekeraars informatie over leidinggevenden van hun sites verwijderden, hielden veel leidinggevenden hun naam, titels en foto’s op andere sites zoals LinkedIn en in persberichten.
In veel gevallen zal het voor deze figuren waarschijnlijk onmogelijk zijn om hun digitale voetafdruk en associatie met hun werkgevers volledig te verwijderen, aangezien velen van hen talloze openbare spreekbeurten hebben gehad en televisie-interviews online hebben geplaatst.
Chris Isidore, Karina Tsui, Mark Morales, Brynn Gingras en John Miller van CNN hebben bijgedragen aan dit artikel.
