Een Italiaanse rechtbank op donderdag geplaatst onder gerechtelijk bestuur een bedrijf dat eigendom is van Fashion Group Valentino voor het onderaannemers van zijn productie aan bedrijven in Chinees die naar verluidt werknemers zouden hebben uitgebuit.
De rechtbank in Milaan beval een eenjarige administratie voor Valentino Bags Lab SRL, die Valentino-merk handtassen en reisartikelen maakt, volgens de uitspraak van 30 pagina’s die door Reuters werd gezien.
De administratie zal eerder worden opgeheven als het bedrijf zijn praktijken in overeenstemming brengt met wettelijke vereisten.
De rechtbank zei dat Valentino Bags Lab “verwijtbaar is mislukt” om zijn leveranciers adequaat toezicht te houden om hogere winsten na te streven.
Valentino noch Valentino Bags Lab konden onmiddellijk worden bereikt voor commentaar.
De Franse modegroep Kering kocht een belang van 30% van het Italiaanse merk in 2023 van Qatari Investment Fund Mayhoola, met een optie om het hele aandelenkapitaal tegen 2028 te kopen.
Valentino Bags Lab is het vierde modebedrijf dat sinds december 2023 door dezelfde rechtbank van Milan wordt gericht op vergelijkbare arbeidskwesties, na een Italiaanse eenheid van de Franse luxe gigant LVMH’s Dior, de Italiaanse Armani en Alviero Martini, een Italiaans handtasbedrijf.
De rechtbank in Milan heeft de gerechtelijke administratie opgeheven die het aan deze drie bedrijven plaatste vóór het einde van de deadline van een jaar die hen werd opgelegd.
De rechters schreven in hun uitspraak dat, ondanks dat de eerdere gevallen breed werden gemeld “Valentino Bags Lab bleef werken met leveranciers die werknemers exploiteren en arbeid gebruiken in strijd met veiligheidsvoorschriften, zonder op enigerlei wijze de controlesystemen te vergroten”.
De officieren van justitie in de zaak zeiden dat de schending van regels onder modebedrijven in Italië “een algemene en geconsolideerde productiemethode” was.
Italië is de thuisbasis van duizenden kleine fabrikanten die 50% -55% van de wereldwijde productie van luxe goederen bestrijken, heeft Consultancy Bain berekend.
Dagproductie
In het laatste geval inspecteerde de politie van Carabinieri van de Milan Labour Protection Unit zeven Chinese workshops rond het financiële kapitaal van Italië van maart tot december 2024, waaronder een van de bedrijven die vorig jaar bij de Dior-zaak betrokken waren.
Ze identificeerden 67 werknemers, van wie negen volledig uit de boeken waren. Drie hiervan waren onregelmatige immigranten.
Werknemers werden op de werkplek in slaap gemaakt om “mankracht beschikbaar 24 uur per dag” te hebben “, aldus de uitspraak.
Het zei dat gegevens in kaart brengen elektriciteitsverbruik “naadloze dagelijkse productiecycli toonden, ook tijdens de vakantie”. Bovendien waren veiligheidsapparaten uit de machines verwijderd om ze sneller te laten werken, zei het.
Een van de aannemers, BAGS Milano SRL, heeft sinds 2018 Valentino Bags Lab als enige koper, in gebruik van ongeveer 4.000 zakken per maand, met productiekosten variërend van 35-75 euro ($ 39,20- $ 84) per zak, zeiden rechterlijke bronnen.
Deze tassen werden vervolgens verkocht aan klanten tegen prijzen variërend van 1.900 tot 2.200 euro, volgens twee gerechtelijke bronnen.
De juryleden zeiden dat de eigenaar van Bags Milano de productie van enkele van de Valentino-tassen aan andere workshops in het Chinese eigendom had uitgegeven.
De eigenaren van de aannemers- en onderaannemersbedrijven worden door officieren van justitie in Milaan onderzocht voor het exploiteren van werknemers en het in dienst hebben van mensen van de boeken. Valentino Bags Lab zelf wordt geconfronteerd met geen criminele sonde.
Onderzoek van Italiaanse magistraten hebben de afgelopen jaren de vermeende exploitatie van werknemers in de mode- en luxe supply chain blootgelegd.
De rechtbank van Milaan stelde in juni 2024 een regeling voor waarbij luxe bedrijven de cheques bij leveranciers moeten versterken om ervoor te zorgen dat ze de arbeidswetten respecteren.
