De eigenaar van LA Times is van plan een AI-aangedreven ‘bias meter’ toe te voegen aan nieuwsverhalen, wat tot reacties in de redactiekamer leidt

New York
CNN
—

Patrick Soon-Shiong, eigenaar van de Los Angeles Times, die de goedkeuring van Kamala Harris door de krant blokkeerde en van plan is de redactieraad te herzien, zegt dat hij een door kunstmatige intelligentie aangedreven ‘bias meter’ zal implementeren op de nieuwsartikelen van de krant om lezers te voorzien van ‘beide kanten’. ‘ van een verhaal.

Soon-Shiong, de biotechmiljardair die de Times in 2018 overnam, vertelde CNN politiek commentator Scott Jennings – die zal meedoen de redactie van de Times – dat hij “achter de schermen” stilletjes aan een AI-meter heeft gebouwd. De meter, die in januari op de markt zal komen, wordt aangedreven door dezelfde augmented intelligence-technologie die hij sinds 2010 bouwt voor gezondheidszorgdoeleinden, zei Soon-Shiong.

“Iemand zou tijdens het lezen kunnen begrijpen dat de bron van het artikel een zekere mate van vooringenomenheid heeft”, zei hij over Jennings’ “Flyover-land”, podcast. “En wat we moeten doen is geen zogenaamde ‘confirmation bias’ hebben en dan kan dat verhaal automatisch verschijnen. De lezer kan op een knop drukken en beide kanten van dat exact hetzelfde verhaal krijgen op basis van dat verhaal en dan commentaar geven.”

Soon-Shiong zei dat grote uitgevers er tot nu toe niet in zijn geslaagd nieuws en opinie adequaat van elkaar te scheiden, wat volgens hem “de ondergang zou kunnen zijn van wat mensen nu mainstream media noemen.”

De opmerkingen leidden tot een berisping van de vakbond die honderden redactieleden van de Times vertegenwoordigde, die zei dat Soon-Shiong “publiekelijk had gesuggereerd dat zijn personeel vooroordelen koesterde, zonder bewijs of voorbeelden te geven.”

“Onze leden – en alle medewerkers van Times – houden zich aan een strikte reeks ethische richtlijnendie oproepen tot eerlijkheid, precisie, transparantie, waakzaamheid tegen vooroordelen en een oprechte zoektocht om alle kanten van een kwestie te begrijpen”, aldus de Los Angeles Times Guild in een stelling Donderdag. “Deze al lang bestaande principes zullen ons werk blijven leiden.”

De controversiële stappen van de eigenaar van de krant leidden ook tot de ontslag van Harry Litman, een senior columnist voor juridische zaken voor de Times’ Opinion-pagina.

“Mijn ontslag is een protest en een diepgewortelde reactie tegen het gedrag van de eigenaar van de krant, Dr. Patrick Soon-Shiong. Soon-Shiong heeft verschillende stappen ondernomen om de krant, ondanks de krachtige bezwaren van zijn staf, in een houding te dwingen die meer sympathiek tegenover Donald Trump staat”, schreef Litman donderdag. “Gezien de existentiële belangen die Trumps tweede ambtstermijn met zich meebrengt voor onze democratie, en het bewijs dat Soon-Shiong in de smaak valt bij de nieuwgekozen president, zijn ze weerzinwekkend en gevaarlijk.”

Het ontslag van Litman komt dagen nadat Kerry Cavanaugh, assistent-hoofdredacteur van de Times, ook haar vertrek aankondigde. Status voor het eerst gerapporteerd. Naast zijn ingrijpende wijzigingen in de redactie, zei een persoon die bekend was met de zaak dat Soon-Shiong is begonnen met het doornemen van de krantenkoppen van alle opiniestukken vóór publicatie. Een woordvoerder van de Times reageerde niet op het verzoek van CNN om commentaar.

De stappen komen op het moment dat Soon-Shiong de redactie van de krant wil herstructureren. tegen CNN vorige maand dat hij van plan is de opiniesectie van de krant in evenwicht te brengen met meer conservatieve en centristische stemmen in de nasleep van de overwinning van de nieuwgekozen president Donald Trump.

“Als we eerlijk tegen onszelf waren, zijn onze huidige opinieschrijvers heel links gegaan, wat prima is, maar ik denk dat je om evenwicht te bereiken ook iemand moet hebben die de goede kant opgaat, en nog belangrijker, iemand die de goede kant opgaat. in het midden”, vertelde Soon-Shiong in november aan CNN.

De herstructurering volgt op de verdeeldheid van Soon-Shiong besluit om een ​​conceptaantekening te blokkeren van vice-president Harris twee weken voor de verkiezingsdag, wat resulteerde in het aftreden van verschillende leden van de redactie van de krant, protesten van het personeel en duizenden lezers die hun abonnement opzegden. Volgens de website van de Times zijn er nu nog maar drie van de acht leden van de redactie over. Woensdag vertelde Soon-Shiong aan Jennings dat toen de redactie deelde dat het een presidentiële goedkeuring had ‘voorverpakt’ ‘zonder een van de kandidaten te hebben ontmoet’, hij ‘verontwaardigd’ was.

“Ik wilde niet dat ons artikel deel zou uitmaken van die methode van het verstrekken van informatie, desinformatie of desinformatie”, zei hij.

“Iedereen heeft recht op een mening, dat is eerlijk,” zei Soon-Shiong, en onderstreepte dat de krant “eigenlijk een zekere mate van evenwicht moet creëren als het gaat om opinie en columnist, en dan moeten we de lezer dit ook daadwerkelijk laten weten. is een mening.”

In zijn aftreden donderdag noemde Litman het besluit van de eigenaar om de presidentiële goedkeuring te verhogen een ‘diepe belediging voor het lezerspubliek van de krant’.

“Trump heeft duidelijk gemaakt dat hij problemen zal veroorzaken voor de media die hem dwars zitten”, schreef Litman. “In plaats van verontwaardigd te reageren op deze uitdaging van de kritische functie van zijn krant in een democratie, gooide Soon-Shiong de krant voor de wolven. Dat was laf.”