De verkiezingen in Irak zijn een arena van conflict tussen geld en integriteit. De rijkdom van sommige kandidaten verdiept de kloof in de democratische gerechtigheid

 Vertaald door: Hamid Ahmed

Een rapport van de nieuwswebsite Arab Weekly (AW) ging over de aspecten van competitieve verkiezingspropaganda tussen kandidaten van blokken en politieke krachten voor de komende parlementsverkiezingen die afgelopen vrijdag 3 oktober in Irak begonnen, en onthulde duidelijk de verdeeldheid tussen twee categorieën concurrenten, een verdeeldheid niet alleen politiek maar ook financieel, tussen rijke kandidaten die serieus proberen de macht te bereiken en te behouden door middel van overdadige campagnes en vaak opzichtige media. Wat vragen oproept, en andere arme mensen koesteren hoop op verandering via zwakke en bescheiden campagnes.
Het rapport geeft aan dat deze opvallende verdeeldheid, met de terugkeer van de aanhoudende verkiezingscampagne in Irak, niet alleen beperkt blijft tot het politieke aspect, maar ook tot het aspect van de uitgaven en financiële mogelijkheden. Aan de ene kant zijn er arme kandidaten die bescheiden en beperkte campagnes voeren, die kiezers proberen te overtuigen met ideeën en programma’s, en aan de andere kant zijn er rijke kandidaten die uitbundige campagnes organiseren die afhankelijk zijn van lawaai, flamboyante media en visuele spektakels. Het is veelbetekenend dat ze afhankelijk zijn van zware reclame, promotiefeesten en weelderige banketten om roem en sociale status te verwerven.
Deze buitensporige uitgaven van sommige kandidaten, waarvan de meeste afkomstig zijn uit de politieke krachten die Irak de afgelopen twintig jaar hebben geregeerd, roepen zowel juridische als ethische vragen op.
Juridisch gezien zijn deze uitgaven in strijd met de limieten van de Independent High Electoral Commission (IHEC), die expliciet het overschrijden van het electorale uitgavenplafond strafbaar stelt.
Vanuit politiek oogpunt duidt dit op de aanwezigheid van verdachte rijkdom in de handen van politici die oorspronkelijk niet tot de rijke klassen of zakenlieden behoorden, wat erop wijst dat de politieke macht zelf de bron van deze rijkdom was. Het rapport geeft aan dat er personen zijn die voorheen belangrijke leidinggevende functies bekleedden en nu over enorme financiële middelen beschikken, waardoor zij – naast hun invloed en invloedrijke posities in het land – tot de kandidaten behoren om de verkiezingen te winnen. Hoewel deze zelfde mensen toegeven dat ze onder het vorige regime periodes van financiële tegenspoed en ballingschap hebben meegemaakt, omstandigheden die op geen enkele manier de accumulatie van de grote rijkdom verklaren die ze vandaag de dag bezitten. Op deze manier riskeren de Iraakse verkiezingen te veranderen van een positief democratisch proces in een negatieve cyclus die de corruptie in stand houdt en dezelfde gezichten aan de macht teruggeeft, waardoor ze opnieuw toegang krijgen tot overheidsgeld en dit kunnen gebruiken om hun invloed te behouden en zichzelf na elke verkiezingscyclus te herpositioneren. Aan de andere kant bepalen de verordeningen van de Commissie “het verbieden van het gebruik van publieke middelen, de begrotingen van ministeries of externe steun in verkiezingscampagnes” en het verbieden van “elke vorm van druk, dwang of het verstrekken van materiële of morele voordelen, inclusief dankbrieven aan werknemers, met als doel kiezers te beïnvloeden of hun keuzes op specifieke kandidaten te richten.”
Het bevestigt ook dat “elke erkende kandidaat, partij of politieke coalitie de kosten van zijn verkiezingscampagne draagt, op voorwaarde dat de financieringsbronnen legitiem zijn.”
Maar de realiteit ter plaatse vertelt een ander verhaal. Veel verkiezingsdeelnemers uitten hun woede over de grote ongelijkheid in financiële middelen tussen de kandidaten, een ongelijkheid die duidelijk van invloed is op de eerlijkheid van het verkiezingsproces en de resultaten ervan. Raed Fahmi, secretaris-generaal van de Iraakse Communistische Partij, zei in verklaringen aan het Rudaw Media Network: “Politiek geld wordt rijkelijk gebruikt in verkiezingscampagnes, en de meeste kandidaten schenden de instructies van de Commissie zonder afschrikking.” Fahmy herinnerde eraan dat het uitgavenplafond voor een individuele kandidaat is vastgesteld op 250 Iraakse dinar vermenigvuldigd met het aantal kiezers binnen zijn kiesdistrict, terwijl het uitgavenplafond voor een politieke lijst of blok wordt berekend op basis van 250 dinar vermenigvuldigd met het aantal kiezers en het aantal kandidaten op de lijst. Hij voegde eraan toe: “Veel kandidaten overschrijden deze grenzen en geven politiek geld uit zonder angst voor verantwoording, terwijl de Commissie het excuus gebruikt dat zij niet over de noodzakelijke instrumenten beschikt om de daadwerkelijke uitgaven te controleren.” Nu het nieuwe verkiezingsseizoen nadert, is het gebruikelijk geworden om waarschuwingen te horen over de groeiende invloed van politiek geld en verdachte financieringsbronnen die electorale activiteiten voeden, of deze nu formeel legaal zijn of via obscure en illegale kanalen worden uitgevoerd.
Bronnen die bekend zijn met de scènes van de politieke krachten en de bewegingen van de prominente kandidaten bij de komende verkiezingen zeggen dat velen van hen enorme financiële budgetten hebben toegewezen die groter zijn dan die welke bij eerdere verkiezingen zijn uitgegeven. Volgens deze bronnen weerspiegelt het fenomeen het uitzonderlijke belang van de komende verkiezingen, als een strijd die zal bepalen of de krachten die Irak sinds 2003 hebben geregeerd, aan de macht zullen blijven, in het licht van snelle lokale, regionale en internationale veranderingen, waaronder de veranderende houding van kiezers en een groeiend verlies aan vertrouwen onder de bevolking in degenen die het politieke experiment na 2003 hebben geleid, naast externe druk – vooral vanuit de Verenigde Staten – om de invloed van facties te beperken. Strijdkrachten en daarmee geassocieerde partijen.
Over AW Nieuws