“Éclaircissement” was het winnende woord, maar voor Faizan Zaki spelde het succes.
De zevende klasser uit Dallas won donderdag de Scripps National Spelling Bee, na vorig jaar op de tweede plaats op het grote podium.
Faizan, 13, toonde weinig aarzeling toen hij “Éclaircissement” spelde, wat betekent dat het opruimen van iets obscuurs, in het laatste woord om de titel van National Spelling Champ te winnen.
Hij viel in vreugde op het podium toen Confetti neerlegde.
“Ik weet niet wat ik moet zeggen. Ik ben gewoon heel gelukkig,” zei hij.
Het hoogtepunt van het nationale kampioenschap kwam met een schok. In wat de laatste ronde had kunnen zijn, toen er nog drie waren, hebben Sarvadnya Kadam en Sarv Dharavane hun woorden verkeerd.
Het leek de grote kans van Faizan te zijn. Maar hij haastte zich om zijn woord te spellen voor een juiste uitleg en kreeg de eerste brief verkeerd – een blunder op ‘Commelina’, een geslachtsgewijs dat alle drie terug stuurde voor een extra ronde.
Faizan grapte over de druk toen hij later geconfronteerd werd met wat het winnende woord zou zijn en na de officiële voorsprong van de spellingsbij stelde Jacques Bailly voor dat iedereen diep ademhaalde.
“Dat hielp helemaal niet,” zei Faizan, het lachen van de menigte.
Negen spellers haalden de laatste ronde van donderdag uit Arizona, Californië, New York, New Jersey, Georgia, North Carolina, Pennsylvania en Texas.
Dit jaar is het 100 -jarig jubileum van de Scripps National Spelling Bee. In de eerste wedstrijd waren er slechts negen deelnemers.
Hoe de tijden zijn veranderd. Dit jaar namen 243 jonge mensen deel aan de Spelling Bee, die dinsdag van start ging in National Harbor, Maryland.
Die 243 jonge spellers gingen hun weg naar de nationale competitie nadat ze zich in maart hadden gekwalificeerd in regionale wedstrijden.
Bijna alle kinderen die de Nationals hebben gehaald, waren er voor het eerst, zeiden de organisatoren. Drieënvijftig waren in de nationale wedstrijd van 2024, terwijl 178 nationale first-timers waren.
