Gigantische 13-inch schoenen gevonden in het oude Romeinse fort in de buurt van Hadriaanse muur

CNN
–

Er is een oud Romeins mysterie in de glooiende heuvels van Noord -Groot -Brittannië.

Archeologen hebben een voorraad ongewoon grote schoenen opgegraven bij de ruïnes van een militair fort in de eerste eeuw langs de muur van Hadrianes, een 73-mijl (117 kilometer) stenen barrière die beroemd de noordwestelijke perimeter van het Romeinse rijk beschermde tegen buitenlandse indringers. De ontdekking roept nieuwe vragen op over de levens en de oorsprong van de inwoners van het fort.

De gigantische lederen zolen werden in mei in Magna Fort gevonden tussen 34 stukken schoenen, waaronder werklaarzen en schoenen met baby-formaat, die helpen een beeld te schilderen van de 4.000 mannen, vrouwen en kinderen die ooit in en rond de Engelse site woonden net ten zuiden van de Schotse grens.

Acht van de schoenen zijn meer dan 11,8 inch (30 centimeter) lang – een Amerikaanse heren maat 13,5 of groter op basis van Nike’s maatdiagram – waardoor ze groter dan gemiddeld zijn door de standaard van vandaag en opwekkende vermoedens dat ongewoon lange troepen dit specifieke fort aan de rand van het rijk hebben bewaakt.

Daarentegen was de gemiddelde oude schoen gevonden in een naburig Romeins fort dichter bij een Amerikaanse mannenmaat 8, volgens een Nieuwsbericht over de ontdekking.

“Toen de eerste grote schoen uit de grond begon te komen, waren we op zoek naar veel verklaringen, zoals misschien hun winterschoenen, of mensen vulden ze, droegen extra sokken,” herinnerde Rachel Frame, een senior archeoloog die de opgraving leidde. “Maar omdat we meer van hen en verschillende stijlen vonden, lijkt het te zijn dat deze (waren) gewoon mensen met echt grote voeten.”

Terwijl het graven doorgaat in Magna Fort, zei Frame dat ze hoopt dat verder onderzoek zou kunnen antwoorden wie deze gigantische schoenen precies droeg. Een basisschets van het verleden van de site begint net samen te komen.

Toen het Magna -fort in gebruik was, verhuisden meerdere verschillende Romeinse militaire troepen en hun families om de paar jaar naar de site nadat het was gebouwd rond 85 na Christus, archeologen.

Inscripties op de muren en altaren van het fort vertellen nederzettingen van Hamiaanse boogschutters van wat nu Syrië, Dalmatische bergsoldaten uit Kroatië en Servië is, en Batavians uit Nederland, maar de tijdsduur van elke groep die elke groep verbleefde in de bolhold blijft onbekend.

Waarschijnlijk na bevelen van het Romeinse leger zouden de troepen vaak het fort verlaten voor verre regio’s en in hun haast, greppels, kleding en andere bezittingen in de omliggende loopgraven, legde frame uit.

Bovendien zouden nieuwe inzittenden die meer ruimte nodig hebben, grotere structuren hebben gebouwd bovenop het bestaande fort, puin en klei tussen de muren verpakken en alle bezittingen van de vorige huurders vangen, aldus Frame.

“Als archeologen houden we van afval,” zei Dr. Elizabeth Greene, universitair hoofddocent klassiekers aan de Universiteit van West -Ontario. “Je krijgt die gewoontelagen waar dingen net achterblijven, misschien vergeten, en dat vertelt ons meer over de ruimte.” Greene heeft duizenden schoenen bestudeerd die zijn verzameld uit het nabijgelegen Vindolanda Roman Fort, dat sinds de jaren 1970 is opgegraven en een van de meest goed bestudeerde van de Romeinse forten langs de muur van Hadrianes is.

De onlangs ontdekte Magna -schoenen delen enkele overeenkomsten met die in de Vindolanda Fort Collection, zei Greene, die niet betrokken was bij het Magna -uitgravatieproces, maar de artefacten heeft bekeken.

Ten eerste zijn de zolen van de schoenen van beide locaties gemaakt van dikke lagen koeienhiderleer bij elkaar gehouden met ijzeren hobnails, legde ze uit. Terwijl slechts een paar van de schoenen die in Magna zijn ontdekt, sommige van de bovenste delen nog intact hebben, bevatten de Vindolanda Fort-schoenstijlen gesloten militaire laarzen en open werklaarzen, evenals sneakerachtige schoenen die net onder de enkel en sandalen met lederen bevestigingsmiddelen reiken.

Het is waarschijnlijk dat de leerzolen van de Magna -schoenen duizenden jaren in de grond hebben overleefd dankzij oude bruintechnieken die verpletterde vegetatieve materie gebruikten om een water- en hittebestendige coating te creëren, zei Greene. Testen is nog steeds aan de gang om deze hypothese te bevestigen.

De lengte van de extra grote Magna-schoenen suggereert dat de oorspronkelijke eigenaren mogelijk uitzonderlijk lang waren, zei Greene. Bij Vindolanda gemeten slechts 16 van de 3.704 schoenen verzameld over 11,8 inch (30 centimeter).

Oude Romeinse militaire handleidingen beschreven vaak de ideale rekruut als slechts 5 voet, 8 inch of 5 voet, 9 inch hoog, volgens Rob Collins, een professor in de grensarcheologie aan de Newcastle University in Engeland. Maar de soldaten die rond Hadrianus’s muur waren gestationeerd, kwamen van overal rond het verreikende rijk, waardoor een grote verscheidenheid aan fysieke eigenschappen aan hun nederzettingen brachten, zei hij.

Maar waarom Magna specifiek misschien troepen van torenhoge gestalte nodig heeft, blijft onduidelijk.

Om de identiteit van de schoeneigenaren samen te voegen, zullen onderzoekers de Magna -schoenen onderzoeken op tekenen van slijtage, zei Frame. Alle voetdrukken die in de schoenen achterblijven, kunnen worden gebruikt om de voeten van de originele dragers te modelleren.

Het koppelen van de schoenen aan echte menselijke overblijfselen kan echter moeilijk zijn. Ten eerste hebben de Romeinen in de buurt van de muur van Hadrianus over het algemeen hun doden gecremeerd, met behulp van een grafsteen om de graven te markeren, zei Collins. Botten die rond de nederzettingen blijven, zijn waarschijnlijk van vijandelijke, illegale of toevallige begrafenissen.

Tot nu toe waren de weinige botten die op de Magna -site zijn gevonden te zacht en kruimelig om inzicht te geven, zei Frame, maar het team blijft zoeken naar nieuwe begraafplaatsen. Pottery en andere artefacten die op de site worden gevonden, kunnen ook helpen bij het daten en het matchen van de tijdlijnen van de bekende bewoners, zei ze.

Maar de onderzoekers maken zich zorgen dat ze geen tijd meer kunnen hebben.

Het 2.000 jaar oude leer gevonden op zowel de Vindolanda- als de Magna-locaties wordt bewaard door de anaërobe, of lage zuurstof, aldus de bodem.

De 34 schoenen die in het Magna -fort worden gevonden, zijn echter in slechtere staat dan die van Vindolanda tientallen jaren geleden – een probleemkaderschrijft aan het veranderende klimaat.

“Hoe meer ons klimaat verandert, hoe meer we hittegolven en droogtes krijgen, of maanden aan regen in één weekendstype (van) scenario’s, hoe meer de ondergrondse bodemomstandigheden beïnvloedt en meer zuurstof in deze omgevingen introduceert,” verklaarde frame.

In zuurstofrijke grond, gedijen microben, die bijdragen aan verval en zure pH-niveaus eroderen natuurlijke materialen zoals leer.

Frame zei dat de snelle weersveranderingen alleen hun opgraving van Magna urgenter maken.

“Ik zeg niet dat ik niet enthousiast word over de glanzende objecten en kostbare schatten, maar voor mij gaat archeologie over het verhaal van alle anderen … de verhalen van de mensen wiens leven niet is opgeschreven, die geen koningen of keizers of beroemde helden waren,” zei ze. “Deze persoonlijke objecten brengen de echte mensen echt weer in beeld.”