BBC Business Reporter
VoltEen overheidsbeslissing om tarieven te schrappen voor Chinese e-bikes die het VK binnenkomen, is beschreven als een “schop in de tanden voor Britse productie”.
Grensbelastingen werden opgelegd aan Chinese e-bikes na de Brexit, waardoor het VK in lijn met de EU werd gehouden, maar de zakelijke secretaris Jonathan Reynolds heeft een aanbeveling geaccepteerd om ze op vrijdag op niet-vouwen e-bikes op te tillen.
De Trade Remedies Authority, het orgaan dat verantwoordelijk is voor het herzien van tarieven, zei dat de stap die goedkopere Chinese import toestaat, consumenten £ 200 zou kunnen besparen.
Maar in het VK gevestigde bedrijven hebben de beslissing “vreemd” genoemd en zeggen dat het een klap is op een “zeer enge tijd” voor de industrie.
De Britse e-bike-bedrijven hebben hun bezorgdheid geuit over de impact van een potentiële “overstroming” van goedkope Chinese e-bikes die het VK binnenkomen.
James Metcalfe en zijn broer Lyle run run e-Bike Company Volt en hebben een fabriek in Milton Keynes.
Ze produceerden eerder hun fietsen in China, voordat ze operaties naar een fabriek in Polen verhuisden en vervolgens de productie verplaatsen naar het VK na Brexit.
“Ik denk dat dit een vreemde beslissing is en een trap in de tanden voor de Britse productie,” vertelde Metcalfe aan de BBC.
“We hebben onze productie hier gebracht met de garanties dat dit (tarieven voor Chinese fietsen) een verandering in de lange termijn was. We hebben er veel in geïnvesteerd. We zijn een klein bedrijf, familiebedrijf en proberen het juiste te doen door Een kwaliteitsproduct bouwen, “zei hij.
Het VK was al een zeer competitief geprijsde markt voor fietsen, met weinig behoefte om goedkopere fietsen uit China binnen te halen, voegde hij eraan toe.
“Wat is het voordeel? Ik zie er geen. De overheid zegt dat er besparingen zullen zijn voor de Britse consument, maar al jaren hebben we de overheid ertoe aangezet om alternatieve besparingen zoals subsidies en subsidies voor klanten te doorstaan.”
“Waarom niet doen wat iedereen in heel Europa heeft gedaan? Bied subsidies en investeer in fietsinfrastructuur in het VK,” voegde hij eraan toe.
Metcalfe vroeg zich ook af waarom tarieven voor het vouwen van e-bikes uit China op zijn plaats bleven.
“Ik ben er allemaal voor om de hele industrie te beschermen en ik vind het vreemd dat ze er een klein deel ervan beschermen,” zei hij.
Op donderdag zei de regering dat het een aanbeveling had aanvaard van de Trade Remedies Authority om anti-dumpingtarieven in te trekken op Chinese e-bikes tussen 10,3% en 70,1%, en belastingen om subsidies van 3,9% tot 17,2% tegen te gaan.
Een woordvoerder van de overheid zei: “Het verdedigen van de Britse industrie tegen oneerlijke concurrentie is belangrijk, daarom hebben we de beslissing genomen om de Britse opvouwbare e-bike-producenten in het VK te blijven beschermen, terwijl we ook de prijzen voor consumenten en importeurs van andere producten verlaagden. “
De woordvoerder voegde eraan toe dat de regering “actie bleef ondernemen op onveilige e-bikes” en onlangs een campagne had gelanceerd “om het bewustzijn te vergroten van de risico’s van gevaarlijke e-bike batterijen en scooters”.
‘Een enge tijd voor de industrie’
De Britse fietsindustrie heeft een paar jaar na een bloei ondergaan tijdens de Covid -pandemie, die een toename van buitenoefeningen zag en veel mensen die koos voor fietsen boven het openbaar vervoer.
De omzet na de bodem daalde dramatisch en veel bedrijven bleven achter met aandelen die ze moeite hadden om te verschuiven. Een aantal bedrijven worstelde, waaronder Mercian en Orange Mountainbikes, of gingen failliet, zoals islabikes.
David Miall, die Wissper-fietsen van e-bike-bedrijf runt, zei dat Britse bedrijven de afgelopen jaren zwaar waren afgesproken om te proberen nieuwe klanten aan te trekken.
Hij zei dat de laatste stap van de regering, die hij beschreef als een “zeer vreemde beslissing”, een “overstroming” van goedkopere Chinese import zou brengen naar een reeds overbelaste markt.
“Het is op dit moment een zeer enge tijd voor de industrie, en dit zal voor veel bedrijven veel problemen veroorzaken,” zei hij.
Het bedrijf van David ontwerpt zijn fietsen in het VK, maar produceert ze in Taiwan en Portugal.
Hij zei dat hij al was gecontacteerd door Chinese fietsfabrikanten die zeer lage prijzen boden voor hun producten.
“Ze hebben ook overstock en ze zien nu het VK als een plek om hun fietsen te dumpen,” zei hij, eraan toevoegend dat hij nu kan overwegen zich alleen te concentreren op het opklappen van e-bikes.
“Ik denk dat de regering denkt dat ‘laten we e-bikes een boost geven’, maar dit is slecht doordacht door mensen die de industrie niet begrijpen,” zei hij.
De Bicycle Association, die bedrijven vertegenwoordigt die standaard maken en verkopen en fietsen opvouwen, zei dat het zijn leden hielp om op de nieuwe regels te reageren.
“Dit is een belangrijke beslissing en het kan enige tijd duren voordat de implicaties voor de Britse cyclusindustrie en zijn toeleveringsketens duidelijk worden”, zei een woordvoerder.
“We hebben bijvoorbeeld al gevraagd om de officiële verduidelijking van de precieze definitie die HMRC zal gebruiken om ‘vouwende e-bikes’ te identificeren, die nog steeds aan deze maatregelen zijn onderworpen.”
Wat is een e-bike?
Elektrische fietsen – of ‘e -bikes’ – zijn een steeds populairder wordende manier om honderdduizenden mensen in het VK rond te komen.
De brede term ‘e-bike’ wordt vaak gebruikt voor elke fiets met elektrisch aangedreven, maar het kan eigenlijk verwijzen naar zeer verschillende soorten apparatuur die onder verschillende wetten vallen.
Wanneer de meeste mensen aan een e-bike denken, stellen ze zich voor wat in wezen een normale push-fiets is met een kleine belastbare motor die is aangebracht om het voor de gebruiker gemakkelijker te maken om de pedalen te draaien.
Maar er zijn ook veel krachtigere fietsen op elektrisch aangedreven fietsen op de markt die soms worden samengevoegd met e-bikes-sommige modellen kunnen bijvoorbeeld 60 km / u raken en zijn ontworpen voor off-road rijden in ruig terrein.
