Parijs
CNN
—
Gedurende zijn legendarische modecarrière heeft Karl Lagerfeld volgehouden dat “kunst kunst is, mode mode is.” Maar een nieuwe tentoonstelling, ‘Louvre Couture, Art and Fashion: Statement Pieces’, zou wel eens kunnen bewijzen dat de overleden Duitse modeontwerper ongelijk had. De tentoonstelling loopt tot 21 juli en toont 45 ontwerpers – van Chanel en Balenciaga tot Versace en Yves Saint Laurent – die een ongekende dialoog onthullen tussen kunst en mode van de jaren zestig tot nu.
Zeventig kledingstukken en dertig accessoires van een groot aantal gerenommeerde ontwerpers worden gepresenteerd in deze historische show – de eerste modetentoonstelling ooit in het Louvre – met creaties die vaak verborgen zijn tussen de bijna 100.000 vierkante meter aan kamers en galerijen van het museum.
Hoewel dit de eerste keer is dat het Louvre modekleding tentoonstelt, is kleding alomtegenwoordig in de galerijen, van Vermeers ‘The Lacemaker’ tot Ingres’ naakte, tulbanddragende ‘Grand Odalisque’. Wat gedragen wordt – of niet gedragen – is altijd een centraal onderdeel geweest van de creatie en receptie van kunst.
“Het is heel belangrijk dat het Louvre zich blijft openstellen voor nieuwe generaties en zijn eigen kleine bijdrage levert aan het begrijpen van de wereld van vandaag. Dat is precies wat deze tentoonstelling doet”, zegt Laurence des Cars, voorzitter van het museum, in een interview in het Louvre.
De collectie weeft de draad tussen mode en een breed scala aan ‘kunstobjecten’ – waaronder wandtapijten, keramiek, portretten, sculpturen en de indeling van de galerijen van het Louvre zelf. Bezoekers worden uitgenodigd om door het museum te flâneren (of doelloos rond te dwalen, zoals het Franse gezegde luidt) en de minder populaire collecties te ontdekken.
“Het Louvre is zoveel meer dan alleen de ‘Mona Lisa’”, zegt Olivier Gabet, directeur kunstobjecten van het museum en de curator van de tentoonstellingzei met een glimlach.
Terwijl schilder Paul Cézanne ooit opmerkte dat ‘het Louvre het boek is waarin we leren lezen’, is het museum voor modeontwerpers het ‘ultieme moodboard’, aldus Gabet. Van Lagerfeld tot Alexander McQueen: ontwerpers worden al lang geïnspireerd door de rijkdom aan collecties die in ‘s werelds grootste museum worden tentoongesteld. Sommigen, zoals Christian Louboutin, deelden met Gabet jeugdherinneringen aan dagen die ze in de hallen doorbrachten. Anderen, zoals Yves Saint Laurent, waren zelf grote kunstkenners en verzamelaars. Voor Gabet was de persoonlijke relatie tussen de ontwerpers en het Louvre het uitgangspunt voor de tentoonstelling.
Het is een verbinding die belichaamd wordt door het silhouet van Dior dat de tentoonstelling opent, aldus Gabet. Met de titel ‘Musée du Louvre’ zei Gabet dat het, voor zover hij weet, ‘het enige stuk in de geschiedenis van de haute couture is dat naar een museum is vernoemd.
De tentoonstelling is een eerbetoon aan belangrijke historische periodes en nodigt bezoekers uit om de artefacten van het Louvre te herontdekken door het prisma van hedendaagse ontwerpers. Hoogtepunten zijn onder meer een met kristallen geborduurde Dolce & Gabbana-jurk geïnspireerd op 11e-eeuwse mozaïeken van Santa Maria Assunta in Torcello, Venetië. Een spectaculaire zijden Dior-jurk met een Zonnekoning-motief wordt opgevoerd vóór een barokportret van Lodewijk XIV zelf.
Iconische stukken zoals de metalen mesh-jurk van Gianni Versace uit 1997 – die eerder te zien was op de tentoonstelling ‘Heavenly Bodies’ Met Gala van 2018 – zijn ook te zien. Het kledingstuk kostte twee van de naaisters van het atelier meer dan 600 uur – of 25 dagen – om met de hand te naaien en is verfraaid met Swarovski-kristallen, gouden borduurwerk met Byzantijnse kruisen en de kenmerkende draperingen van Versace, geïnspireerd op oud-Griekse peplumjurken.
De jurk inspireerde zowel de gouden Versace-jurk van Kim Kardashian tijdens het Met Gala 2018 als de iconische Tribute-collectie van Donatella Versace in hetzelfde jaar, met vijf van de originele supermodellen: Naomi Campbell, Carla Bruni, Cindy Crawford, Claudia Schiffer en Helena Christensen.
Soms zijn de verwijzingen van ontwerpers naar objecten in het Louvre letterlijk. De 2019-collectie van Karl Lagerfeld voor Chanel bevatte bijvoorbeeld een opvallend geborduurd jasje waarvan het motief is ontleend aan een 18e-eeuwse blauw-witte kist van meubelmaker Mathieu Criaerd. Lagerfeld, die het Louvre als zijn ‘tweede studio’ beschouwde, schetste zijn eerste ontwerpen voor de jurk op een museumcatalogus met de kist erop, voordat hij de definitieve versie naar het Chanel-atelier stuurde.
Glamour is zelfs terug te vinden in de Middeleeuwen, met jurken in pantserstijl die modellen transformeerden in moderne Jeanne d’Arcs. De Franse actrice Brigitte Bardot werd op beroemde wijze gefotografeerd door David Bailey in een maliënkoldertuniek van Paco Rabanne uit 1967, die op de tentoonstelling te zien is naast een 3D-geprinte Balenciaga-pantserjurk.
Vaker dient de brede geschiedenis van de geschiedenis als terugkerende inspiratie voor ontwerpers, zoals Italiaanse renaissanceschilderijen voor Maria Grazia Chiuri bij Christian Dior, middeleeuwse wandtapijten voor Dries van Noten, of 18e-eeuwse delicatessen opgeroepen door John Galliano en Christian Louboutin.
Nu de Paris Fashion Week voor de deur staat, biedt ‘Louvre Couture’ een bron van inspiratie voor zowel ontwerpers als bezoekers, en belicht de voortdurende dialoog tussen kunst en mode.
“De tentoonstelling is er niet om te zeggen dat mode wel of geen kunst is,” concludeerde Gabet. “Mode gaat over creatie. De artistieke cultuur die grote ontwerpers delen, dat is het leidmotief van de collectie.”
En dit is nog maar het begin van het gesprek. In maart zal het beroemde Parijse museum honderden gasten ontvangen voor het Grand Dîner, een evenement dat nu al het eerste Franse Met Gala wordt genoemd.
