NEW YORK (AP) – De National Science Foundation kan honderden miljoenen dollars blijven achterhouden van onderzoekers in verschillende staten tot een rechtszaak gericht op het herstellen van het afspeelt, regeerde een federale rechtbank vrijdag.
Rechter John Cronan in de VS in New York weigerde de NSF te dwingen de betalingen onmiddellijk opnieuw op te starten, terwijl de zaak nog steeds wordt beslist, zoals gevraagd door de zestien door de democratische geleide staten die de zaak hebben meegenomen, waaronder New York, Hawaii, Californië, Colorado en Connecticut.
In zijn uitspraak zei Cronan dat hij het voorlopige bevel niet gedeeltelijk zou verlenen, omdat het kan zijn dat een andere rechtbank, het Hof van federale claims, bevoegd is over wat in wezen een zaak over geld is. Hij zei ook dat de staten niet hebben aangetoond dat de acties van NSF in strijd waren met het mandaat van het bureau.
De in mei aangespannen rechtszaak beweert dat de nieuwe prioriteiten van de National Science Foundation Funding, evenals een limiet over wat bekend staat als indirecte onderzoekskosten “de wet schenden en het langdurige wereldwijde leiderschap van Amerika in STEM in gevaar brengen.”
Een andere districtsrechtbank had de cap op indirecte kosten al geblokkeerd – administratieve kosten waarmee onderzoek kan worden gedaan, zoals het betalen van ondersteunend personeel en het onderhouden van apparatuur. Dit bevel was gevraagd om de financiering te herstellen aan de gesneden subsidies.
In april kondigde de NSF een nieuwe reeks prioriteiten aan en begon hij honderden subsidies te aderen voor onderzoek gericht op dingen als verkeerde informatie en diversiteit, billijkheid en inclusie. Onderzoekers die financiering verloren, bestudeerden ook kunstmatige intelligentie, posttraumatische stressstoornis bij veteranen, STEM-onderwijs voor K-12-studenten en meer.
Onderzoekers kregen geen specifieke verklaring waarom hun subsidies werden geannuleerd, zei advocaat Colleen Faherty, die de staat New York vertegenwoordigt, tijdens de hoorzitting van vorige maand. In plaats daarvan ontvingen ze boilerplate -taal waarin stond dat hun werk “de programmadoelen of bureauprioriteiten niet langer beïnvloedt.”
NSF is al lang door het Congres opgedragen om ondervertegenwoordigde groepen zoals vrouwen en mensen met een handicap aan te moedigen om deel te nemen aan STEM. Volgens de rechtszaak stopten de financieringsverlagingen van de Science Foundation al de inspanningen om de volgende generatie wetenschappers op te leiden in gebieden zoals informatica, wiskunde en milieuwetenschappen.
Een advocaat van de NSF zei tijdens de hoorzitting dat het agentschap de bevoegdheid heeft om het onderzoek te financieren dat het nodig acht – en sinds zijn oprichting in 1950 heeft. In de rechtbank argumenteerde de regering ook dat haar huidige prioriteiten “overal kansen voor alle Amerikanen creëren” en “niet de voorkeur geven aan sommige groepen ten opzichte van anderen, of direct/indirect uitsluiten”.
De staten van de eiser proberen ‘hun eigen oordeel te vervangen door het vonnis van het agentschap’, zei Adam Gitlin, een advocaat voor de NSF, tijdens de hoorzitting.
De Science Foundation financiert nog steeds enkele projecten met betrekking tot de uitbreiding van de vertegenwoordiging in STEM, schreef Cronan in zijn uitspraak. Volgens de rechtszaak die in mei werd aangespannen, verloor de Universiteit van Noord -Colorado bijvoorbeeld financiering voor slechts een van de negen programma’s gericht op het vergroten van de deelname van ondervertegenwoordigde groepen in STEM -velden.
De staten herzien de beslissing, volgens woordvoerders van de advocatenkantoren in New York en Hawaii. De National Science Foundation weigerde commentaar te geven.
___
De Associated Press Health and Science Department krijgt steun van het Howard Hughes Medical Institute’s Department of Science Education en de Robert Wood Johnson Foundation. De AP is alleen verantwoordelijk voor alle inhoud.
