Tony Roberts, nonchalant -armatuur in Woody Allen Films, sterft op 85

Zijn eerste film met Mr. Allen was de komedie ‘Speel het opnieuw, Sam ”(1972)Geschreven door Mr. Allen maar geregisseerd door Herbert Ross. Mr. Roberts speelde een zakenman die ‘de vooruitziende blik had gehad om Polaroid te kopen op 8 1/2’, maar is te druk om op te merken dat zijn vrouw (Diane Keaton) uithongert voor aandacht.

“Play It Again, Sam” begon op het Broadway -podium in 1969, met de heer Roberts, de heer Allen en mevrouw Keaton (en Jerry Lacy als de geest van Humphrey Bogart) allemaal de rollen die ze op film zouden spelen. Ondanks vage Praise-beoordelingen liep de show meer dan een jaar en ontving de heer Roberts een Tony Award-nominatie voor de beste acteur in een toneelstuk.

Hij was al genomineerd voor een Tony het jaar ervoor, voor de beste acteur in een musical, voor zijn optreden in “How Now, Dow Jones.” De heer Barnes of the Times haatte de show, een muzikale komedie over een Wall Street -romantiek, maar hield van de heer Roberts, die hij omschreef als een “bundel talent” met “een agressief ongetemde terriërgezicht en wenkbrauwen met onafhankelijke schorsing.”

Dat was een verbetering ten opzichte van wat een andere tijden criticus, Walter Kerr, had gezegd over een eerdere Roberts -prestatie in “Drink het water niet” (1966), een komedie over de zoon van een ambassadeur met ernstige gedragsproblemen. Het was de eerste samenwerking van Mr. Roberts met Mr. Allen, die het schreef. “Echt aantrekkelijk,” haalde de heer Kerr zijn schouders op.

Het podium was een gastvrije thuis voor Mr. Roberts, decennium na decennium. Er was Londen, waar hij speelde met Betty Buckley in de musical “Promises, Promises” (1969). Er was regionaal theater, waar hij verscheen in “Follies” (1998) in het Paper Mill Playhouse in New Jersey. En er was Broadwaywaar hij ongeveer twee dozijn rollen op zich nam, meestal stripverhaal en muzikaal.

Hij werd geprezen als ‘urbanely dwaas’ door de heer Barnes toen hij een neerwaartse mobiele architect speelde in de komedie ‘Absurd Person Singular’ van Alan Ayckbourn (1974). Hij was een theatercriticus in een revival uit 1986 van “Arseen en oud kant” en een gepensioneerde dokter in de Upper West Side en irritant nobele echtgenoot in Charles Busch’s “The Tale of the Allergist’s Wife” (2000). Ben Brantley of the Times, die dat stuk onderzoekt, noemde Mr. Roberts ‘een expert in resonant onderspelen’.