Als het op 26 juli in Marokko van start gaat, worden de Women’s Afrikaanse Cup der Naties (WAFCON) belooft geweldige doelpunten, wedstrijden en herinneringen te bieden terwijl 16 teams strijden om de continentale titel. Hoewel de focus zal liggen op de sterren op het veld, kan er ook enige aandacht zijn voor het feit dat maar heel weinig van de sterren op het veld aanwezig zijn hoofdcoaches zijn vrouwelijk.
KameroenDe benoeming van Valentine Nguel, enkele weken voor het toernooi, bracht het aantal op WAFCON landen met vrouwelijke coaches naar vier – samen met Zambia, KeniaEn Zuid-Afrika. Toch zijn de overgrote meerderheid van de coaches mannen. Andere teams hebben vrouwelijke assistenten aangesteld om te voldoen aan een regel die de FIFA eerder dit jaar heeft aangenomen en die vereist dat vrouwenteams ten minste één assistent hebben. vrouwelijke coach op de bank.
Afrika gaat misschien langzaam de goede kant op met twee hoofdcoaches van twaalf op de WAFCON van 2025 (16,7%) tot vier van de zestien (25%) in 2026, maar er is nog een lange weg te gaan.
Zuid-Afrika loopt voorop. Desiree Ellis is een van ‘s werelds meest succesvolle vrouwelijke coaches en leidde Zuid-Afrika naar de titel van 2022. De viervoudig Afrikaanse Vrouwencoach van het Jaar zou graag zien dat meer landen het voorbeeld van haar volgen.
Vrouwelijke coaches helpen
“Onze federatie heeft lang geleden een standpunt ingenomen dat alle vrouwelijke teams door vrouwen zullen worden gecoacht”, vertelde Ellis aan DW.
“Dat moet gebeuren en federaties moeten moedig zijn en vrouwelijke coaches aanstellen. Ze moeten ze niet alleen benoemen, maar ook ondersteunen, anders gaat het ze niet lukken.”
Zuid-Afrika is een van de 14 leden van de Council of Southern Africa Football Associations (COSAFA). Nog voordat de FIFA-regeling in maart werd aangekondigd, had deze regionale organisatie al een regel die het verplicht stelde voor vrouwen om deel uit te maken van de coachingteams.
“Dit is om federaties te dwingen meer kansen te bieden aan vrouwelijke coaches, en we kunnen zien dat dit in Zuid-Afrika goede resultaten heeft opgeleverd”, zei Ellis.
Jackline Juma is hoofdcoach van het Keniaanse U-20 damesteam en zou graag zien dat er over het hele continent iets soortgelijks wordt opgezet.
“We hebben niet veel vrouwelijke coaches die de leiding hebben over Afrikaanse vrouwenteams. Dat komt omdat ze vrouwen nog steeds niet vertrouwen, ze geen kansen geven, de steun is niet zo groot als voor mannelijke coaches”, vertelde Juma aan DW.
Ze is van mening dat een dergelijke houding betekent dat er hulp nodig is.
“In ieder geval, zorg voor beperkingen als het gaat om clublicenties, zodat voor vrouwelijke voetbalteams prioriteit moet worden gegeven aan vrouwelijke coaches als hoofdcoaches. vrouwelijke coaches opstaan.”
Juma stelt voor dat de eerste assistent-coach ook een vrouw moet zijn, waarna mannen de technische staf mogen invullen.
Paden instellen
Meer banen in combinatie met rolmodellen als Ellis kunnen een nieuwe generatie vrouwelijke coaches inspireren. Vicky Huyton, die in 2014 het Female Coaching Network oprichtte, vertelde DW dat hoewel slechts 20% van de vrouwelijke nationale teams vrouwelijke coaches heeft, zij 90% van de grote kampioenschappen voor hun rekening nemen.
Het inspireren van jonge meisjes is echter nog maar het begin van wat een lange en moeilijke reis kan zijn naar de hogere regionen van de sport. Hoewel er een aantal landen zijn die vooruitgang hebben geboekt, moeten sommige federaties op dit gebied nog veel doen om coaches in staat te stellen hun volledige potentieel te bereiken.
“Ik word vrij vaak gecontacteerd door geweldige vrouwelijke coaches in Afrika – verschillende landen, Oeganda, Kenia, Nigeria.” Huyton vertelde DW.
“Vaak zeggen ze: ‘Ik heb een passie, ik heb een wens, maar ik kan nergens heen.'”
Huyton zou graag een duidelijk traject zien voor alle jonge coaches.
“Ze weten niet hoe ze die weg moeten bewandelen en dat is niet per se de schuld van de coach. Het is de federatie of het bestuursorgaan die deze vrouwen niet bereiken en zeggen: ‘Als je bondscoach wilt worden, moet je dit doen.’ Ik denk eerlijk gezegd dat in sommige sporten zelfs de bestuursorganen niet weten hoe ze daar moeten komen.”
Huyton geeft toe dat er overal ter wereld nog een lange weg te gaan is, maar dat er een fundamentele les is die Afrika van Europa kan leren.
“Van een basiscoach van niveau één die één keer per week vrijwilligerswerk doet, hoe ziet dat traject eruit om helemaal door te gaan naar een bondscoach?” vroeg ze.
“Het is heel belangrijk om te begrijpen hoe de reis eruit ziet. Mensen denken dat vrouwen niet willen coachen… dat is niet waar.”
Redenen voor optimisme
Het gebrek aan vertegenwoordiging op het topniveau beperkt zich niet tot Afrika. Mannen zijn een veelvoorkomend verschijnsel op de banken van vrouwenspelen over de hele wereld, inclusief Europa. Op het EK Dames 2025 hadden slechts zeven van de zestien teams vrouwelijke coaches, een stijging ten opzichte van eerdere toernooien, maar nog steeds minder dan de helft.
Het Engelse nationale team mag dan Europees kampioen zijn en geleid worden door een vrouw, vrouwelijke coaches vormen nog steeds een minderheid in de Women’s Super League van het land, die door de meesten wordt beschouwd als de sterkste binnenlandse competitie ter wereld.
In Afrika wordt vooruitgang geboekt en hoewel dit langzamer gaat dan velen zouden willen als het gaat om het doorgroeien van vrouwen naar hogere posities, zijn er volgens Ellis redenen om optimistisch te zijn.
“Nu heb je Lamia (Boumehdi), die zojuist de CAF-coach van het jaar (Confederation of African Football) heeft gewonnen en is aangesteld als U20-coach van Marokko”, zei Ellis.
“Je hebt Adelaide (Koudougnon) die Ivoorkust voor het eerst kwalificeert voor het U17-toernooi, je hebt Carol (Kanyemba) uit Zambia die back-to-back gaat Wereldbekers bij de U17’s heb je Mildred (Cheche) die met Kenia naar het WK U17 gaat. Er komen veel toekomstige coaches aan.”
Bewerkt door: Chuck Penfold
