Het display bij Bozar -groepen schilderijen volgens zes losse thema’s – ‘het alledaagse’, ‘repose’, ‘triomf en emancipatie’, ‘sensualiteit’, ‘spiritualiteit’ en ‘vreugde en feestvreugde’ – combineren oud en nieuw. (De geboortejaren van de kunstenaars variëren van 1886 tot 1999.) Hoewel elke schilder kan worden geassocieerd met een bepaalde natie, artistieke beweging of tijdperk, is het doel van Kouoh om de verborgen verbindingen te plagen. We beginnen een breder web te zien dat deze kunstenaars in tijd en ruimte verbindt, ongeacht de grenzen en grenzen.
In het eerste gedeelte, ‘The Everyday’, merk je misschien een andere houding ten opzichte van realisme: uit de West-Chester, Pa.-geboren schilder Horace Pippin’s ‘Victory Garden’ (1943), opvallend om zijn helder bloeiende bloemen, naar de Zuid-Afrikaanse George, naar de Zuid-Afrikaanse George, naar de Zuid-Afrikaanse George, naar de Zuid-Afrikaanse George Pemba’s portret van een verpleegkundige op het werk, “At the Clinic” (1979), aan de Botswanan Meleko Mokgosi’s immense drietych van raadselachtige binnenlandse scènes, “Pax Kaffraria: Graase-Mans” (2014).
Maar niet elk schilderij is eenvoudig in stijl. In het gedeelte ‘rust’ zijn cijfers meer op hun gemak, sitters zijn bezig met een gesprek, verloren in gedachten of kijken weg van de kijker. De stijlen hier variëren, met cijfers die soms losjes, geabstraheerd of collaged zijn geschilderd, alsof we willen zeggen dat we in rust wat verlof van ons lichamelijke zelf hebben toegestaan.
Ik hield van de combinatie in dit gedeelte van twee radicaal verschillende schilderijen die de traditionele westerse ‘odalisque’, of erotisch tegenoverliggende naakt, updedden: de Keniaanse schilder Wangari Mathenge’s ‘Sundials and Sonnets’ (2019), een groot, realistisch portret van een vrouw in een Blauw badpak dat ons in haar blik repareert terwijl ze loom achterover een felgele bank achteruitgaat, werd opgehangen naast de Amerikaanse kunstenaar Henry Taylor’s “Ly For Me” (2010), een klein, impressionistisch beeld van een vrouw die op een sierlijke bank ligt in een rommelige woonkamer. In beide zijn de vrouwen gekleed, zelf bezet en bevelen onze blik. Ze zien eruit alsof ze op elk moment opstaan en weglopen.
