NOS Nieuws•
Zo’n 500 schilderijen, beeldhouwwerken en antiekstukken uit de collectie van levensmiddelen- en zeepfabrikant Unilever gaan vandaag onder de hamer bij het Haagse Venduehuis. Het zijn werken uit de 19de en 20ste eeuw van relatief onbekende Nederlandse en buitenlandse kunstenaars. Maar ook van grote namen als Karel Appel, Anton Pieck en Dick Bruna. De kunst hing voor een deel jarenlang op het hoofdkantoor van Unilever in Rotterdam, een ander deel stond decennia te verstoffen in de kelder.
Dat is zonde, vond het bedrijf, maar zelf ophangen lukt amper meer. De reden? Kleinere en ook moderne kantoren. “Het interieur van kantoren verandert. Het zijn kantoortuinen zonder muren, of met wanden van glas”, ziet kunstexpert Dolf Heyselbergs van het veilinghuis.
Met minder bedrijfsmuren om kunst aan op te hangen, krijgt de veilingmeester steeds vaker kunst aangeboden van bedrijven die het ooit kochten om hun kantoren mee op te fleuren. “Vaak kleine bedrijfscollecties. Maar zo’n grote als deze, dat is echt uniek.”
-
Kunst aan de muur bij Unilever -
Kunst aan de muur bij Unilever -
Kunst aan de muur bij Unilever
Belangstellenden op de kijkdag afgelopen week komen niet direct om te kopen, maar uit nieuwsgierigheid. “Ik liep toevallig langs”, zegt een buurtbewoner voor een schilderij van Dick Bruna. “Die is wel heel mooi. Wie weet.”
“Een buitenkansje. Dit krijgt een ereplaats in de kamer”, glundert een echtpaar dat al heeft geboden op een bronzen sculptuur van beeldhouwer Thomas Junghans uit 1956. “Het is nog mooier dan ik mij kon voorstellen. Ik ben er helemaal kapot van.”
De richtprijzen voor biedingen lopen erg uiteen in de collectie. Er zijn werken die enkele tienduizenden euro’s waard zijn, andere werken enkele duizenden euro’s. Maar er is ook genoeg te vinden voor 150 tot 200 euro. Het duurste stuk uit de collectie, een beeld van beeldhouwer Wessel Couzijn dat voor het oude hoofdkantoor aan de Weena staat, is geschonken aan de stad Rotterdam. Dat kon ook niet anders, klinkt het in het Haagse veilinghuis. “Het beeld weegt meer dan 200.000 kilo”, zegt een medewerker.
Opbrengst
Verwacht wordt dat de veiling enkele tonnen zal opleveren, al is dat nog een voorzichtige schatting. Enkele jaren terug leverde een soortgelijke collectie van het failliete bedrijf Imtech ruim een miljoen euro op.
De opbrengst houdt Unilever niet zelf. “We steken het niet in eigen zak”, benadrukt woordvoerder Willemijn Storimans. “Unilever zit al een hele tijd in Rotterdam. We willen daarom lokaal iets doen, voor stichtingen die echt praktische hulp bieden. De opbrengst gaat door drieën, naar drie stichtingen die Rotterdamse kinderen helpen met schoolmaaltijden, onderwijs en medische zorg voor daklozen.”
Drie aquarellen die Anton Pieck voor Unilever-merk Calvé maakte, zijn gedoneerd aan het Anton Pieck Museum in Hattem.
Unilever zat om verschillende redenen met de sinds de jaren 60 opgebouwde collectie kunst in de maag. Niet alleen verhuisde het hoofdkantoor van het concern enkele jaren terug naar Londen, de Nederlandse divisie ging in Rotterdam in een kleiner onderkomen werken. “Daarin hebben we meer flexibele werkplekken, ook omdat we meer thuiswerken”, zegt Storimans.
En dus kwam er nog meer kunst uit de collectie terecht in de opslag. Daarom besloot Unilever het nu te veilen: “We hebben liever dat kunstliefhebbers en verzamelaars ervan kunnen genieten dan dat het uit het zicht staat.”
