Mode. Sport. En natuurlijk de regen.
Dat waren de onderwerpen — afzonderlijk en gezamenlijk — die op ieders lippen lagen toen een groepje grootheden uit de sport, entertainment en media zich zaterdagavond verzamelde in het Parijse restaurant van Ralph Lauren, voor een zoveelste belangrijke Olympische bijeenkomst in de Franse hoofdstad.
De sterrenmenigte in Ralph’s Restaurant bestond onder andere uit Oscar-winnaar Jessica Chastain, Nick Jonas, John Mulaney en Alan Cumming. First lady Jill Biden arriveerde laat en trok een grote menigte om zich heen, meldde The Associated Press.
Uitvoerend producent van “Saturday Night Live” Lorne Michaels was er ook, wees naar zijn schoenen en merkte op dat ze nog nat waren van de epische en regenachtige openingsceremonie van de vorige avond. “Deze schoenen zijn niet bestand tegen alle weersomstandigheden,” legde hij uit. De ceremonie had velen doorweekt achtergelaten, maar de meesten waren nog steeds erg blij om er te zijn — inclusief Michaels.
“Laten we het zo zeggen: ik keek naar een plek met veel sterren, en niemand klaagde”, zei hij.
Ook niet klagend: de aanwezige Olympische atleten, die een groot deel van de vorige avond op een boot in de regen hadden doorgebracht. Waren ze bang om verkouden te worden?
“Ik dacht er maar even over na”, zegt Jeffrey Louis, lid van het Amerikaanse breakteam dat voor het eerst aan de Olympische Spelen meedoet, “maar toen dacht ik dat we allemaal tegelijk ziek zouden worden.”
“Dus we omarmden het allemaal,” voegde Louis toe, die zei dat hij kort had geprobeerd zich te bedekken met een poncho, maar toen hij die neerlegde, werd hij gejat. Maar hij overleefde de regenval in goede gezondheid — hoe dan ook, zijn competitie is pas na het einde van de Olympische Spelen.
Ook Chiaka Ogbogu, een Amerikaanse volleybalster, besloot zich geen zorgen te maken over verkoudheden. “We zitten erin, dus kunnen we ons er net zo goed geen zorgen over maken,” zei ze toen. Ook merkte ze op: Atleten behoren tot de sterkste mensen die er zijn. Ze kunnen omgaan met verkoudheden.
Ogbogu, die in 2021 na Tokio haar tweede Olympische Spelen doet, zei dat ze blij was om bij een Ralph Lauren-evenement te zijn, omdat ze zichzelf een ‘modenerd’ noemt. Toen haar werd gevraagd welk teamuniform ze het mooist vond – naast haar eigen Team USA-tenue, dat ze droeg – noemde ze het elegante Mongoolse uniform, dat alom geprezen is. Ze bewonderde ook de levendig gekleurde ontwerpen van Haïti, die ook de aandacht hebben getrokken
Zanger-acteur Nick Jonas noemde een speciale reden waarom hij van de Indiase uniformen in de drie kleuren van de nationale vlag van dat land houdt: “Mijn vrouw is Indiaas”, merkte hij op, verwijzend naar zijn echtgenote Priyanka Chopra. Hij was net een paar uur eerder naar Parijs gevlogen voor een paar dagen razendsnelle Spelen, waar hij onder andere gymnastiek met ster Simone Biles wil zien.
Jonas miste de kans om de openingsceremonie in het echt te zien — en nat te worden — maar keek ernaar op tv. Hij zei dat hij versteld stond van de productiewaarden — en hij merkte met name de rook van de Franse driekleur op die over een brug waaide. “Dat was iets wat ik nog nooit eerder heb gezien,” zei hij.
Wat betreft mode — het thema van de avond — leek bijna iedereen het erover eens dat deze Olympische Spelen van 2024 mode naar een hoger plan hadden getild. Ogobogu, de volleyballer, zei dat het “bijna onvermijdelijk was — ik bedoel, het is Parijs!”
David Lauren, de Chief Branding and Innovation Officer van het merk en zoon van oprichter Ralph Lauren, was er niet bij. Hij schreef de gebeurtenis deels toe aan de opkomst van sociale media en hoe snel beelden van Olympische mode tegenwoordig de wereld overgaan, vergeleken met 2008, toen het merk begon met het kleden van het Amerikaanse team.
Om zijn punt te maken, pakte hij zijn telefoon en liet een Instagram-video zien van LeBron James, een Amerikaanse vlagdrager met Coco Gauff, die klaar werd gemaakt in zijn witte Lauren-jasje met rood-blauwe biezen. Het had bijna 850.000 likes.
