BBC“Het is echt hartverwarmend als de kinderen een boek vinden.”
Kath Blythman leidt al meer dan een jaar het initiatief ‘zoek een boek’ in Ballymena in County Antrim.
Samen met haar twee kinderen Tilly en Liam verstopt ze boeken onder schommels, in glijbanen en op andere geheime plekken in de stad, zodat de kinderen ze mee naar huis kunnen nemen, kunnen lezen en uiteindelijk weer kunnen verstoppen.
Kath, de eigenaar van een boekwinkel in Ballymena, zegt dat ze “lezen voor het plezier wil promoten”.
“We willen niet dat kinderen hun leesvaardigheid verliezen tijdens de zomer”, vertelt ze aan BBC News NI.
“We willen het leuk houden.”
Theo heeft zojuist P1 afgerond en is een van de vele gelukkige kinderen in de stad County Antrim die een boek heeft ontdekt.
Hij houdt van de boeken van Meneer Meneer en hoewel hij nog niet kan lezen, zegt hij dat hij ernaar uitkijkt dat ze hem worden voorgelezen.
Zijn grote broer Jonah heeft net Meneer Bump uitgelezen.
Theo’s oma prijst het “mooie” initiatief.
“Het is goed om kinderen te laten lezen en om ze naar buiten te krijgen”, voegt ze toe.
Kath voegt toe dat het “geweldig” is om te zien hoe kinderen enthousiast worden en naar hun ouders rennen om te vertellen dat ze een boek hebben gevonden.
“Er zijn zoveel mensen die het zich niet kunnen veroorloven om boeken te kopen”, zegt ze.
“Soms is het verstoppen van een boek net zo spannend als het vinden ervan.”
Tilly, vier jaar oud, gilt van opwinding en kan haar geluk met haar nieuwe vondst niet op.
“Sommige mensen hebben geen (boeken) en hebben ze dus nodig”, zegt ze.
Kosten van levensonderhoud crisis treft boekenliefhebbers
Levenskosten
Kath zegt dat mensen vanwege de hoge kosten van levensonderhoud vaak geen nieuwe boeken voor hun kinderen kunnen kopen.
“Het is leuk dat de kinderen (boeken) mee naar huis nemen om te lezen”, zegt ze.
“Eén boek kan in de zomer door zo’n 10 kinderen gelezen worden.
“Het is een perfecte manier van recyclen.”
Kath zegt dat sommige kinderen “heel terughoudend” zijn met lezen vanwege de nieuwe technologie.
“Ze willen op hun tablet zitten en spelletjes spelen in plaats van lezen.”
De negenjarige Erin houdt, samen met Nessa en Lucy, die allebei tien zijn, van lezen.
Ze houden van auteurs als David Williams omdat hij ‘grappig’ is en van Roald Dahl omdat hij ‘bijvoeglijke naamwoorden gebruikt’.
“Lezen is goed voor je geestelijke gezondheid en zorgt ervoor dat je je goed voelt”, zegt Lucy.
Op de vraag of ze liever spelletjes spelen op hun tablet of lezen, antwoordden ze allemaal: ‘een beetje van beide’.
