Tim Davie ‘kan zich niet voorstellen’ dat Edwards weer bij de BBC gaat werken

De directeur-generaal van de BBC, Tim Davie, zei dat hij zich niet kan voorstellen dat Huw Edwards ooit nog bij de omroep gaat werken.

“Deze man is net veroordeeld voor afschuwelijke misdaden en voor mij is het vrij duidelijk: ik kan me niet voorstellen dat hij hier ooit nog gaat werken”, vertelde hij aan BBC-presentator Amol Rajan tijdens de Royal Television Society London Convention.

Maandag werd de in ongenade gevallen BBC News-presentator Edwards een gevangenisstraf van zes maanden, waarvan twee jaar voorwaardelijk, opgelegdnadat hij had toegegeven dat hij aanstootgevende afbeeldingen van kinderen had gemaakt.

De heer Davie zei dat het “om voor de hand liggende redenen” onwaarschijnlijk was dat de voormalige presentator zou terugkeren naar de organisatie.

Maandag kreeg de rechtbank te horen dat Edwards gedurende meerdere maanden meer dan 40 afbeeldingen had ontvangen van een veroordeelde zedendelinquent, waaronder enkele waarop een slachtoffer tussen de zeven en negen jaar oud was.

Tot vorig jaar was hij de hoogste nieuwslezer bij de BBC en was hij vaak presentator van belangrijke nationale evenementen.

De heer Davie zei dat er “geschokt” en “veel ongenoegen” was binnen de BBC over Edwards, en voegde eraan toe dat mensen in de hele organisatie zich “diep, diep teleurgesteld” voelen.

Maar hij benadrukte dat het niet om de BBC ging, maar om de slachtoffers en hun families.

Edwards was de best betaalde journalist van de BBC en verdiende tussen april 2023 en april 2024 tussen de £ 475.000 en £ 479.999.

De BBC heeft hem gevraagd de £200.000 terug te geven die hij verdiende tussen zijn arrestatie in november vorig jaar en zijn ontslag in april dit jaar.

De hele kwestie van het salaris kwam maandag niet ter sprake in de rechtbank.

De heer Davie gaf aan dat er gesprekken gaande zijn over het terugkrijgen van het salaris.

“We willen het geld terug… we hebben erom gevraagd,” zei hij.

“Er is overleg tussen juridische teams, verder kan ik niet gaan.”

De heer Davie werd ook gevraagd naar een disciplinaire procedure die de BBC vorig jaar tegen Edwards heeft ingesteld na de beweringen van The Sun.

Dat rapport, inclusief details van andere beschuldigingen die over hem zijn gedaan, is nooit gepubliceerd, wat leidde tot beschuldigingen van gebrek aan transparantie.

“Mijn instinct zegt altijd dat we eerlijk en transparant moeten zijn, zoveel als we kunnen”, aldus Davie.

“Maar er is iets: als je een beschuldiging hebt geuit als een disciplinaire maatregel, dan is dat geen publieke zaak.”

De heer Davie benadrukte dat iedereen die naar voren kwam, ‘serieus werd genomen en dat er naar hen werd geluisterd’.

Hij zei ook dat de raad van bestuur van de BBC een onderzoek naar de bedrijfscultuur moet ‘goedkeuren’, dat werd gestart na de beschuldigingen tegen Huw Edwards.

De directeur-generaal werd ook gevraagd of Edwards uit de BBC-archieven zal worden verwijderd.

“We bannen en verwijderen nooit iemand volledig uit het archief”, zei hij.

Maar hij voegde toe: “Ik zie geen scenario waarin materiaal van Huw Edwards wordt gebruikt in de dagelijkse programmering.”

In juliEdwards bekende schuldig te zijn aan drie aanklachten van het maken van onfatsoenlijke afbeeldingen van kinderen. Volgens de wet kunnen afbeeldingen foto’s of clips betekenen.

De strafbare feiten zijn gepleegd tussen december 2020 en augustus 2021.

De rechter die hem veroordeelde, merkte op dat de “lang opgebouwde reputatie” van de voormalige omroeper “aan flarden lag”.

Na de veroordeling zei een woordvoerder van de BBC dat de omroep “geschokt” was door de misdaden van Edwards.

“Hij heeft niet alleen de BBC verraden, maar ook het publiek dat zijn vertrouwen in hem stelde.”

Edwards wordt voor zeven jaar op het register voor zedendelinquenten geplaatst.

Ook werd hem verteld dat hij een behandelprogramma voor zedendelinquenten moest volgen.

In een totaal andere kwestie werd aan de heer Davie gevraagd naar het onderzoek naar de klacht van Amanda Abbington over haar voormalige Strictly-danspartner Giovanni Pernice.

Hij gaf geen datum voor de publicatie, maar hield vol: “We zijn behoorlijk dicht bij het einde van dat werk.”

Hem werd gevraagd of het nuttig zou zijn geweest om het boek te publiceren vóór de start van de nieuwe serie.

“Veel dingen in het leven zouden nuttig zijn, maar we moeten het proces doorlopen”, zei hij.

In juni werd bevestigd dat Pernice niet zou terugkeren voor de nieuwe serie.

Dit gebeurde nadat Abbington beschuldigingen had geuit over de manier waarop hij haar behandelde in de show.

Pernice ontkent alle beschuldigingen van beledigend of bedreigend gedrag.