Welke sportcompetities transgender atleten zouden moeten kunnen meedoen, is al lang onderwerp van discussie. Welke omstandigheden zijn eerlijk, en waar moet een grens worden getrokken?
Dergelijke vragen werden in de aanloop naar de verkiezingen fel bediscussieerd Wereldkampioenschap dartenwaar de Nederlandse speler Noa-Lynn van Leuven de eerste transgenderspeler werd die het grootste dartspodium ter wereld betrad – in Alexandra Palace in Noord-Londen, de legendarische Bondgenoot Pally.
Transitie voltooid in 2022
Op weg naar ‘s werelds meest prestigieuze dartstoernooi kreeg de 28-jarige te maken met veel hindernissen en soms enorme weerstand – naast veel steun en enthousiasme.
Van Leuven werd als man geboren. Ze omschreef zichzelf voor het eerst als transgender op 16-jarige leeftijd en begon aan haar transitie van man naar vrouw, die ze in 2022 voltooide. Sinds 2021 neemt Van Leuven deel aan internationale darttoernooien.
Van Leuven kwalificeerde zich voor het Wereldkampioenschap dankzij sterke prestaties in de Dames serie en het is precies dit dat nu aanleiding geeft tot kritiek, waarvan sommige de vorm van misbruik hebben aangenomen sociale media. Er zijn zelfs doodsbedreigingen geweest.
‘Houdt iemand mij in de gaten?’
“Iemand schreef mij: als je mijn meisje naar het damestoilet volgt, vermoord ik je”, vertelde van Leuven aan de Sport1-podcast ‘Checkout’.
“Door dat soort berichten vroeg ik me laatst op het vliegveld af: oké, houdt iemand misschien mij in de gaten? Zou deze persoon ergens in de buurt kunnen zijn? Dat is verschrikkelijk.”
Het heeft Van Leuven niet tegengehouden, maar het is wel verontrustend.
“Ik heb paniekaanvallen gehad en mijn depressie is verergerd – allemaal vanwege sociale media, en dat is zo verkeerd”, vertelde de speler aan Focus.de.
“Natuurlijk denk ik wel eens: oké, is het het allemaal waard? Vooral nadat mijn teamgenoten zich terugtrokken uit het Nederlands elftal, kreeg ik zoveel haatberichten op sociale media.”
Kritiek en boycots van concurrenten
Twee teamgenoten, Anca Zijlstra en Aileen de Graaf, namen zelfs uit protest ontslag bij het Nederlands elftal.
“Ik respecteer hun standpunt om niet in een team met een transvrouw te willen spelen”, aldus Van Leuven. “Maar het probleem werd zo groot dat de media het zelfs nog groter hebben gemaakt.”
Andere deelnemers waren ook van mening dat de deelname van Van Leuven hen beroofde van hun kans om deel te nemen aan het Wereldkampioenschap.
Deta Hedman, die in het verleden aan het Wereldkampioenschap deelnam, weigerde een wedstrijd tegen Van Leuven.
“Mensen kunnen zijn wie ze willen in het leven, maar ik denk niet dat biologisch geboren mannen moeten meedoen aan de vrouwensport”, schreef ze op X, voorheen bekend als Twitter.
Biologische argumenten
De Engelse legde haar boycot gedetailleerder uit aan DW.
“Er zijn absoluut geen problemen met Noa die bij Ally Pally speelt. Noa was briljant in het winnen van een Challenge Tour eerder dit seizoen en is een geweldige speler”, zei ze.
“Mijn enige probleem is dat Noa zich heeft gekwalificeerd via de Ladies Series, en ik ben van mening dat getransformeerde spelers niet mogen worden toegelaten tot de vrouwensectie van onze sport.”
Hedman rechtvaardigt haar standpunt met biologische argumenten.
“Er zijn onderzoeken geweest naar verschillen in het skelet die wijzen op voordelen voor mannelijke spelers”, zei ze.
“Ook hebben mannen een groter hart en grotere longen, dit helpt bij het opnieuw zuurstof geven van de bloedcellen, waardoor ze sneller herstellen van vermoeidheid dan vrouwen!”
Uithoudingsvermogen speelt een belangrijke rol in grote toernooien, aangezien spelers soms wel 10 uur op de locatie doorbrengen.
Volgens Hedman zijn de ernstigste klachten echter de klachten waar alleen mensen aan lijden die geboren zijn als biologische vrouw.
“Stel je nu voor dat je in je menstruatiecyclus zit of lijdt aan de enige vrouwensymptomen van de peri-menopauze, menopauze, vleesbomen, endometriose enz. met de bijbehorende symptomen zoals hoofdpijn, hersenmist, prikkelbaarheid, maagkrampen, extreem zweten enz.”, zei ze.
“Dat heeft invloed op je standaard in een precisiesport en een transgender zal daar nooit last van hebben.”
PDC, wereldkampioen terug van deelname van Leuwen
Professional Darts Confederation (PDC), organisatoren van het Wereldkampioenschap, houden geen rekening met dergelijke overwegingen. Volgens de PDC-richtlijnen was de deelname van Van Leuven prima, aangezien haar transitie in 2022 voltooid was.
“De uitschot dat is weggegooidbij Noa-Lynn is volstrekt onaanvaardbaar’, zegt Matt Porter, CEO van de PDC, omdat Van Leuven steeds meer het slachtoffer werd van publieke haat. Hij voegde eraan toe dat de PDC de plicht had ervoor te zorgen ‘dat ze geestelijk gezond is’.
Ook veel mannelijke collega’s hebben hun steun uitgesproken voor Van Leuven.
‘Ze kan verdomd goed darten. Laat haar maar!’ zei voormalig Nederlands wereldkampioen Michael van Gerwen.
“Ze doet mee aan de competitie. Ze heeft geen enkele regel overtreden. Ze doet wat ze mag doen”, zei titelverdediger Luke Humphries tegen het Engelse dagblad ‘The Independent’.
“Het zou leuk zijn als mensen haar haar gang laten gaan en spelen. Maar ja, ik wens haar het allerbeste. Hopelijk behaalt ze een overwinning en is het goed voor haar.”
Ondanks al het misbruik aan het adres van Van Leuven was haar deelname een meevaller voor het Wereldkampioenschap Darts. Dat ze de eerste transvrouw werd bij Ally Pally, zorgde voor veel extra aandacht voor een evenement dat nu al volop in opkomst is. Net als het debuut van de toen 16-jarige tiener Luke Littler vorig jaar of de eerste overwinning van Fallon Sherrock op een vrouw in 2019.
Dit artikel is oorspronkelijk in het Duits gepubliceerd.
