Door RTL Z··Gewijzigd:
RTL
Booking.com heeft een boete van ruim 413 miljoen euro gekregen van de Spaanse toezichthouder Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC). Volgens de waakhond maakt de hotelboekingswebsite misbruik van zijn marktpositie.
Boeking heeft volgens van CNMC heeft de afgelopen vijf jaar oneerlijke handelsvoorwaarden aan hotels opgelegd en naar verluidt de concurrentie belemmerd.
Zo mochten hotels hun kamers op hun eigen website niet goedkoper aanbieden dan op Booking, terwijl het bedrijf zelf die prijzen wel mocht verlagen. Ook dwingt Booking.com Spaanse hotels om bij conflicten in Nederland te procederen, wat leidt tot ongelijke proceskosten, aldus de CNMC.
Gedwongen om samen te werken
Daarnaast biedt Booking.com voordelen aan hotels die meer commissie genereren. Dit dwingt hotels om zoveel mogelijk kamers via Booking aan te bieden en maakt het voor andere boekingsplatforms moeilijker om hotels te overtuigen om met hen samen te werken.
In 2022 startte de CNMC een onderzoek nadat de Spaanse hotelsector het bedrijf had aangegeven dat het misbruik maakte van zijn dominante positie op de markt. Booking.com controleert tussen de 70 en 90 procent van de boekingsmarkt in Spanje.
Deze praktijken hebben gevolgen voor hotels in Spanje en andere online reisbureaus die concurreren met het platform, zo blijkt nu uit onderzoek van de CNMC.
Niet de eerste keer
Het is niet de eerste keer dat Booking een reprimande krijgt. Vorig jaar mei werd het bedrijf door de Consumentenbond onder de loep genomen. Volgens hen adverteerden de boekingssites met prijzen zonder verplichte belastingen en servicekosten te vermelden.
In Zwitserland loopt sinds 2017 een onderzoek naar de commissies die hotels aan Booking moeten betalen wanneer een kamer via de site wordt geboekt.
Ook Polen richt zich op het boekingsplatform. Het land onderzoekt de manier waarop Booking onderscheid maakt tussen professionele hosts en particulieren die hun vakantiehuizen via de site verhuren. Deze onderzoeken kunnen leiden tot forse boetes.
Hoger beroep
Booking.com is het absoluut niet eens met de ‘uitkomst van het onderzoek van CNMC’, vertelde een woordvoerder aan het persbureau ReutersHet bedrijf is van plan in beroep te gaan.
