Irak kampt met grote financiële problemen. Zal het 2020-scenario zich herhalen?

Speciaal/assortiment
Onderzoeker Nabil Al-Marsoumi op het gebied van economische zaken zei donderdag dat Irak met grote financiële moeilijkheden kampt, in het licht van de daling van de olieprijzen, terwijl hij aangeeft dat de gevolgen negatief zullen zijn voor de Iraakse economie.
Al-Marsoumi zei in een interview met Al-Mada: “Irak wordt geconfronteerd met grote financiële problemen, vooral door de vermindering van het Iraakse productieaandeel van de OPEC.”
De hoogleraar economie voegde hieraan toe: “Het aandeel van de olieproductie in Irak daalde van 4 miljoen naar 3 miljoen en 850.000 vaten, en de export zal ook afnemen.”
Hij wees erop: “De daling van de olieprijzen zal grotere negatieve gevolgen hebben dan wat er in 2020 gebeurde in het licht van de toenmalige Corona-crisis.”
Al-Marsoumi merkte op: “Er is geen sprake van financiële rationalisatie door het ministerie van Financiën, en de overheidsuitgaven zijn zeer groot”, en merkte op dat “het groeipercentage van de overheidsuitgaven in de eerste helft van het lopende jaar 41% groter is dan overheidsuitgaven in dezelfde periode van het voorgaande jaar.”
De onderzoeker op het gebied van economische zaken vervolgde met te zeggen: “De salariscompensatieclausule, die 90 biljoen dinar per maand bedraagt, houdt verband met politieke en niet met economische redenen”, waarbij hij opmerkte dat “er sprake is van een feitelijk tekort zonder planning.”
Hij benadrukte “de noodzaak om de overheidsuitgaven te beteugelen, vooral de operationele uitgaven, die 80% van de totale begrotingen uitmaken, om uit de financiële impasse te komen die het land te wachten staat.”
Eerder verwachtte de financieel adviseur van de Iraakse premier Muhammad Shia al-Sudani, Mazhar Saleh, volgend jaar, 2025, een financiële crisis.
Hij zei dat Irak in 2025 met een begrotingscrisis zal worden geconfronteerd als gevolg van de daling van de olieprijzen, de belangrijkste bron van inkomsten van het land.
Saleh voegde daar maandagavond laat aan toe: “We verwachten geen grote problemen in 2024, maar we hebben in 2025 een strengere financiële discipline nodig.”
Irak is de op een na grootste producent van ruwe olie in de OPEC, met een gemiddelde dagelijkse productie van 4,6 miljoen vaten per dag onder normale omstandigheden, buiten de afspraken om de productie te verminderen.
De gemiddelde Irak-export van ruwe olie bedroeg in juli 3,48 miljoen vaten per dag en in juni 3,41 miljoen vaten per dag, terwijl het land zondag plannen aankondigde om de productie tegen 2028 te verhogen tot zes miljoen vaten olie per dag.
Irak, de op een na grootste olieproducent in de Organisatie van Olie-Exporterende Landen (OPEC), is sterk afhankelijk van olie-inkomsten.
De koolwaterstofsector vertegenwoordigt de overgrote meerderheid van de exportinkomsten en ongeveer 90% van de staatsinkomsten. Deze grote afhankelijkheid van olie maakt Irak bijzonder kwetsbaar voor schommelingen in de mondiale prijzen voor ruwe olie.
Irak verhoogde echter zijn begroting in 2024, zelfs na recorduitgaven in 2023, toen meer dan een half miljoen nieuwe werknemers werden aangenomen in de toch al opgeblazen publieke sector en een enorme, geldnoodzakelijke upgrade van de nationale infrastructuur begon.
Saleh verklaarde dat de begroting voor 2024 steeg van 199 biljoen dinar ($153 miljard) in 2023 naar 211 biljoen dinar ($161 miljard), met een verwacht tekort van 64 biljoen dinar.
De regering verwacht in de begroting dat de olieprijs in 2024 $70 per vat zal bereiken, ongeveer zes dollar minder dan de gewogen gemiddelde prijs dit jaar. Saleh voegde eraan toe dat het op tijd uitbetalen van salarissen en pensioenen een topprioriteit blijft. Salarissen en pensioenen kosten 90 biljoen dinar ($69 miljard), meer dan 40% van de begroting, en zijn een belangrijke factor voor de sociale stabiliteit in Irak. Hij zei: “De regering zal salarissen betalen, ook al kost het haar alles. Salarissen zijn heilig in Irak.”