Voor degenen die de groeiende weergave van moslimvrouwen hebben gevolgd in reguliere modecampagnes, is het VK -model Mariah Idrissi waarschijnlijk het meest bekende gezicht. Van het schrijven van geschiedenis als het eerste hijab-dragende model in een belangrijke wereldwijde campagne met H&M in 2015, tot het lanceren van haar eigen mediabedrijf overbruggen met documentaires, Mariah is een kracht om rekening mee te houden.
Tien jaar na haar padbrekende campagne, terwijl ze haar basis overgaat van Londen naar Dubai, reflecteert ze over haar reis, haar nieuwe ondernemingen en wat de toekomst in petto heeft.
Dubai roeping
Mariah groeide op in Londen met een Marokkaans-Pakistaans erfgoed en wist altijd dat ze in de media wilde zijn. “Ik wilde werken in film of televisie, maar toen werd ik gescout voor modellering, en dat leidde tot tien jaar in de mode -industrie,” deelt ze.
“In de loop der jaren ben ik naar Dubai gekomen voor werk en heb hier zoveel vrienden; het voelt als thuis. Toen mijn man en ik trouwden, wilden we in een moslimland wonen, en Dubai was de perfecte mix van alles wat we liefhebben. Het is als een zonnige, meer ontwikkelde en vriendelijkere versie van Londen.
Als iemand die continu grenzen heeft verlegd, is Mariah nu gericht op het lanceren van een mediabedrijf dat zich toelegt op het verbinden van merken met documentaire verhalen. “Ik wil zinvolle verhalen creëren die verder gaan dan traditionele campagnes”, legt ze uit. “Ik zou ook graag samenwerken met grote productiehuizen of lokale publicaties tijdens het bouwen van dit bedrijf.”
Terwijl Dubai nu haar thuisbasis is, blijft haar werk internationaal. Ze blijft reizen voor spreekbeurten, modepanelen en samenwerkingen. “Ik was net in Abu Dhabi voor een paneel met een modemerk, en ik ga binnenkort terug naar Londen voor andere projecten. Het is een dynamische tijd!”
Vertegenwoordiging in een decennium
Nadelend over haar reis, erkent Mariah de impact van haar H & M -campagne 2015. “Het was niet alleen een mijlpaal voor mij; het was een verschuiving voor hoe moslimvrouwen in mode en media werden gezien. Voordien werden zichtbare moslimvrouwen voornamelijk online vertegenwoordigd, maar niet in reguliere ruimtes. Die campagne opende de sluizen, en de aanwezigheid van zichtbare moslimvrouwen in merk samenwerkingen is onveranderlijk vaker voorkomend.”
Ze erkende dat de aanblik van hijabi -vrouwen op billboards meer genormaliseerd is geworden en de weergave strekt zich ook uit tot televisie en film. “Ik bedoel, ik kan me nauwelijks herinneren dat ik iemand zoals wij op het scherm had gezien. Maar nu hebben we personages zoals mevrouw Marvel. Het is moeilijk te geloven dat dit allemaal gewoon toeval is. We maken al meer dan 50 jaar deel uit van de westerse samenleving, maar het is pas in het afgelopen decennium dat een dergelijke verschuiving is gebeurd.
Ondanks de vooruitgang blijven uitdagingen als de industrie nog steeds neigt naar een specifieke look. Velen zijn van Somalisch of Oost -Afrikaans erfgoed, en er is een beperkte diversiteit, zelfs binnen deze vertegenwoordiging. “Wanneer merken ‘bescheidenheid’ willen laten zien, zetten ze soms een hijab op een niet-moslimmodel, waarbij ze de culturele en spirituele diepte van hijab-dragende vrouwen missen,” zegt ze.
Hoewel ze een trendsetter was, zijn haar carrièrekeuzes altijd opzettelijk geweest. “Mensen vroegen zich af hoe ik een model kon zijn tijdens het dragen van de hijab, maar ik heb altijd mijn eigen grenzen gesteld. Ik bleef weg van catwalkshows en was selectief over welke merken ik werkte. Het gaat erom opzettelijke keuzes te maken terwijl ik trouw bleef aan mijn waarden.”
Haar perspectief reikt verder dan de mode naar hoe moslimmerken zichzelf op de markt brengen. “Het is ironisch wanneer moslimontwerpers, die zelf hijabs dragen, campagnes lanceren met voornamelijk niet-Hijabi-modellen. Als je publiek moslimvrouwen is, waarom zou je dat dan niet weerspiegelen in je branding?”
Een decennium sinds de iconische H & M -campagne wil Mariah het graag herdenken. “Het is niet alleen mijn verhaal – het gaat over hoe bescheiden mode is geëvolueerd, hoe agentschappen zich hebben aangepast en hoe nieuwe stemmen de ruimte binnenkwamen.”
Naast het modelleren heeft ze ook verschillende facetten van de mode- en entertainmentindustrie onderzocht. In 2016 hield ze een tedxteen gesprek getiteld ‘Het Face of Fashion Changing of Fashion’, bespreken ze het belang van inclusiviteit. Het jaar daarop sierde ze de cover van Emirates Woman Magazine en was ze te zien in Rihanna’s Fenty Beauty -campagne, wat haar invloed verder stolt.
Ze omarmt minimalisme in zowel haar make -up als kleding zo moeiteloos dat ze tijdens de show van Rihanna in een mum van tijd klaar was – zozeer zelfs dat ze in plaats daarvan andere deelnemers met hun make -up hielp.
Op de vraag of aspirant-modellen haar hebben bereikt voor begeleiding, herinnert ze zich dat ze Ikram Abdi ontmoette, een hijab-dragend model uit het VK. “Ze kwam naar me toe tijdens een evenement en vroeg hoe ze moest doorbreken in modellering. Ik zei tegen haar: ‘Je bent 5’10 en verbluffend – je zou geen probleem moeten hebben!'” Ze lacht. “En het is geweldig om te zien waar ze nu is.”
Belangenbehartiging en filantropie
De toewijding van Mariah aan sociale oorzaken is duidelijk door haar rol als ambassadeur voor Human Appeal, een in het Verenigd Koninkrijk, vanaf 2023 in het Verenigd Koninkrijk. Ze heeft ook een online skit-serie getiteld ‘The Halalians’, die meer dan twee miljoen views heeft verzameld, met haar veelzijdigheid en toewijding aan creatieve verhalen.
Ze fungeert momenteel als ambassadeur voor moslims over de hele wereld, een wereldwijde islamitische liefdadigheidsinstelling. Ze heeft ook deelgenomen aan missies met de Britse goede doelen, helpen Yateem en islamitische hulp.
Naast haar mediabedrijf en voortdurend werk in de mode, blijft Mariah pleiten voor een betere vertegenwoordiging in de industrie. “Er is nog zoveel werk te doen om ervoor te zorgen dat moslimvrouwen authentiek worden afgebeeld in media en mode.”
Wat betreft onmiddellijke plannen, nadat ze haar eerste Eid weg van de familie heeft uitgegeven, gaat ze naar Saoedi -Arabië voor Umrah. “Het zal een andere ervaring zijn,” zegt ze, “maar een zinvolle.”
