Onderzoekers ontdekken een goedkoop medicijn om diabetes te behandelen dat de effecten van veroudering vertraagt

Shafaq News/ In een onderzoek van 40 maanden ontdekten onderzoekers een goedkoop diabetesmedicijn dat de effecten van veroudering vertraagt. De resultaten geven aan dat metformine, een veelgebruikt medicijn, het verouderingsproces bij mensen kan vertragen.

Apen die elke dag metformine kregen, vertoonden een langzamere leeftijdsgebonden achteruitgang van de hersenen vergeleken met degenen die het medicijn niet gebruikten.

Bovendien is hun neurale activiteit vergelijkbaar met die van zes jaar jongere apen (het equivalent van ongeveer 18 mensenjaren), en is het cognitieve vermogen van de dieren verbeterd en is hun leverfunctie behouden gebleven.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Cell op 12 september, stelde dat metformine het tempo van veroudering in verschillende weefsels van mannelijke primaten vertraagt.

Metformine wordt al meer dan 60 jaar gebruikt om de bloedsuikerspiegel te verlagen bij mensen met type 2-diabetes. Het is het tweede meest voorgeschreven medicijn in de Verenigde Staten.

Het is al lang bekend dat het medicijn effecten heeft die verder gaan dan de behandeling van diabetes, wat onderzoekers ertoe aanzet het te bestuderen tegen aandoeningen zoals kanker, hart- en vaatziekten en veroudering.

Gegevens van wormen, knaagdieren, vliegen en mensen die het diabetesmedicijn hebben gebruikt, suggereren dat het antiverouderingseffecten kan hebben.

Het is echter niet rechtstreeks getest bij primaten op de anti-verouderingseffectiviteit ervan, en het is onduidelijk of de potentiële anti-verouderingseffecten ervan worden bereikt door het verlagen van de bloedsuikerspiegel of via een afzonderlijk mechanisme.

Guangwei Liu, een bioloog die veroudering onderzoekt aan de Chinese Academie van Wetenschappen in Beijing, en zijn collega’s voerden een onderzoek uit om het medicijn te testen op 12 oudere mannelijke makaken, terwijl de controlegroep bestond uit 16 oudere apen en 18 jonge of middelbare leeftijd dieren. .

Elke dag krijgen de apen de standaarddosis metformine die wordt gebruikt om diabetes bij mensen te behandelen.

De dieren kregen het medicijn gedurende 40 maanden, wat overeenkomt met ongeveer 13 jaar.

Tijdens het onderzoek namen Liu en zijn collega’s weefsel- en orgaanmonsters van 79 apensoorten, brachten de hersenen van de dieren in beeld en voerden routinematige lichamelijke onderzoeken uit.

Door de cellulaire activiteit in de monsters te analyseren, creëerden de onderzoekers een wiskundig model om de biologische leeftijd van weefsels te bepalen, die kan verschillen van de chronologische leeftijd van dieren.

De onderzoekers merkten op dat het medicijn het biologische verouderingsproces van verschillende weefsels vertraagde, zoals de longen, nieren, lever, huid en frontale kwab van de hersenen. Ze ontdekten ook dat het chronische ontstekingen vermindert, een belangrijke indicator van veroudering.

Het onderzoek was niet bedoeld om vast te stellen of het medicijn het leven van dieren verlengde. Uit eerder onderzoek is geen effect gebleken op de levensduur van dieren, maar het heeft wel aangetoond dat het de gezondheidslevensduur verlengt, dat wil zeggen het aantal jaren dat een organisme in goede gezondheid leeft.

“Metformine heeft het vermogen om orgaanveroudering bij apen effectief om te keren”, legt Liu uit.

De onderzoekers identificeerden ook een mogelijke route waardoor het medicijn de hersenen beschermt, omdat het een eiwit activeert genaamd NRF2, dat cellen beschermt tegen schade als gevolg van letsel en ontsteking.

Hoewel deze resultaten bemoedigend zijn, zegt Liu dat er meer onderzoek nodig zal zijn om het medicijn te bestuderen voordat het kan worden gevalideerd als een middel tegen veroudering bij mensen.

Liu en zijn collega’s begonnen een proef met 120 mensen in samenwerking met Merck, een biofarmaceutisch bedrijf in Darmstadt, Duitsland, dat metformine ontwikkelde en produceert. De proef zal bepalen of het medicijn veroudering bij mensen kan vertragen.