Nepal heeft een verbod op sociale media opgeheven nadat het heeft geleid tot botsingen tussen demonstranten en politie die minstens 19 mensen dood hebben achtergelaten.
Duizenden jonge mensen hadden maandag hun weg naar het gebouw van het parlement in de hoofdstad Kathmandu gedwongen en vroegen de regering om haar verbod op 26 sociale mediaplatforms op te heffen, waaronder Facebook en YouTube, en riepen het ook op om corruptie aan te pakken.
De beslissing om het verbod op te heffen werd genomen na een vergadering van het noodkabinet laat op maandag om “de eisen van Gen Z Z te beantwoorden”, zei de minister van Communicatie en informatie Prithvi Subba Gurung, volgens rapporten.
Meer dan 100 mensen raakten gewond bij de protesten, die ook plaatsvonden in steden buiten de hoofdstad.
Sociale mediaplatforms zoals Instagram hebben miljoenen gebruikers in Nepal, die op hen vertrouwen voor entertainment, nieuws en bedrijven.
Maar de regering had haar verbod gerechtvaardigd, vorige week geïmplementeerd, in naam van het aanpakken van nepnieuws, haatzaaiende spraak en online fraude.
Jongeren die maandag de straat op gingen, zeiden dat ze ook protesteerden tegen wat zij zagen als de autoritaire houding van de regering. Velen hielden plakkaten met slogans, waaronder “genoeg is genoeg” en “einde tot corruptie”.
Sommige demonstranten slingeren ook stenen naar het huis van premier KP Sharma Oli in zijn geboortestad Damak.
Eén demonstrant had Sabana Budathoki eerder aan de BBC verteld dat het verbod op sociale media “precies de reden” was die ze verzamelden.
“In plaats van (het) verbod op sociale media, denk ik dat ieders focus ligt op corruptie,” legde ze uit, eraan toevoegend: “We willen ons land terug. We kwamen om corruptie te stoppen.”
Een campagne “Nepo Kid” – die de weelderige levensstijl van de kinderen van politici onder de aandacht brengen en hen beschuldigen van gefinancierde door corruptie – is de afgelopen weken op degelden op Nepalese sociale media.
ReutersOp maandag had de politie in Kathmandu waterkanonnen, knuppels en rubberen kogels afgevuurd om de demonstranten te verspreiden.
Premier KP Sharma Oli zei dat hij “diep bedroefd” was door het geweld van het geweld en de slachtoffer, en de gebeurtenissen van de dag de schuld gaf van “infiltratie door verschillende gevestigde belangengroepen”.
De regering zou een panel opzetten om de protesten te onderzoeken, zei hij, eraan toevoegend dat de overheid financiële “vrijstelling” zou bieden aan slachtoffers en een gratis behandeling zou bieden aan de gewonden.
Minister van Binnenlandse Zaken Ramesh Lekhak heeft ‘s avonds zijn ontslag aangeboden na intense kritiek op het gebruik van geweld door zijn administratie tijdens de protesten.
Vorige week bestelden de autoriteiten het blokkeren van 26 sociale mediaplatforms voor het niet naleven van een deadline om zich te registreren bij het ministerie van Communicatie en Informatietechnologie van Nepal.
De regering van Nepal heeft beweerd dat het geen sociale media verbiedt, maar probeert hen in overeenstemming te brengen met de Nepalese wet.
