Wordt Turkije het volgende Saoedi -Arabië van voetbal geworden? – DW – 08/11/2025

Ooit gezien als een plek om te landen voor een ouder wordende ster aan het nadeel van zijn carrière, Turkije Super Lig komt op als een serieuze speler in de transfermarkt – zelfs rivaliserend Saoedi -ArabiëA voetbal Financiële krachtpatser in de afgelopen jaren.

De bedragen die worden aangeboden door Istanbul’s “Big Three” – Galatasaray, Fenerbahce en Besiktas – stellen hen in staat om internationale sterren aan te trekken zoals Victor Osimhen, Leroy Sane en Jhon Duran.

Super Lig -kampioenen Galatasaray, die vorig seizoen Osimhen in bruikleen hadden, hebben nu ingestemd met het betalen van Napoli € 75 miljoen ($ 87 miljoen) voor de permanente overdracht van de Nigeriaanse spits. Dit is niet alleen verreweg de duurste ondertekening in de Turkse voetbalgeschiedenis, maar ook de vierde duurste overdracht van het huidige overdrachtsvenster wereldwijd. Galatasaray moet Osimhen een netto jaarsalaris van € 21 miljoen betalen, terwijl Duitse internationale Sane, onlangs ondertekend uit Bayern München, € 12 miljoen per jaar verdient.

De nieuwe spits van Fenerbahce, Jhon Duran, in bruikleen van de Saoedische club Al-Nassr, zal naar verluidt jaarlijks bijna € 20 miljoen netto verdienen. Zijn voormalige teamgenoot Anderson Talisca, die in januari bij Fenerbahce uit Al-Nassr kwam, zou € 15 miljoen per jaar verdienen.

Maar Galatasaray, Fenerbahce en Besiktas spatten op recordbrekende signeersessies, ondanks dat ze worden belast door hoge schulden-en zijn gevestigd in een land dat economisch worstelt.

De gecombineerde schuld van het trio en de Trabzonspor – algemeen gezien als de vierde grootste club van Turkije – wordt gedacht dat het meer dan € 1 miljard overschrijdt, omdat hun inkomsten al lang niet zijn gebaseerd op het dekken van hun uitgaven.

‘Brood en circussen’

Sommigen geloven dat de overheid stilzwijgend de verhoogde uitgaven ondersteunt, omdat spraakmakende signeersessies in dit voetbal-gekke land dienen om de aandacht af te wijken van problemen zoals hoge inflatie en werkloosheid.

“Een oogje dichtknijpen voor het overdrachtsspektakel kan worden geïnterpreteerd als onderdeel van een poging om de massa af te leiden tijdens een economische crisis, om publieke woede onschadelijk te maken en clubs – en hun fanbases – onder controle te houden,” vertelde sportcolumnist Onur Ozgen aan DW.

“We leven door een lokale versie van ‘Panem et -circimes’, of brood en circussen politiek,” voegde Ozgen toe, die schrijft voor UniverseelEen van de weinige overgebleven oppositiedailies in print in Turkije.

Ozgen is geenszins alleen in deze beoordeling.

“Voetbal domineert de agenda van arme gemeenschappen,” vertelde voetbaleconoom Tugrul Aksar aan DW.

“Mensen die het zich niet eens kunnen veroorloven om brood mee naar huis te nemen, kijken de hele dag door met transfernieuws”, legt de oprichter van futbolekonomi.com uit, de enige website van Turkije die zich toelegt op de zakelijke kant van het voetbal.

Als gevolg hiervan zijn de meeste fans gericht op de grote signeersessies, niet op de financiële last die ermee verbonden is.

“Er is een felle concurrentie tussen ons en onze aartsrivaal Fenerbahce in de Turkse competitie. We moeten onze superioriteit ten koste van alles houden – in feite moeten we de kloof vergroten,” vertelde Mehmet, een fan van Galatasaray, aan DW.

“Grote signeersessies geven ons ook een psychologische voorsprong op onze rivalen.”

Meer dan 90% van de Turkse voetbalfans steunt een van de grote drie, waardoor ze een enorme politieke invloed hebben. Hun enorme fanbases vertegenwoordigen een krachtige “stembank” die vaak door regeringen wordt berecht, inclusief President Recep Tayyip Erdogan’s regerende partij, de AKP.

In de afgelopen jaren hebben de drie clubs aanzienlijke staatssteun gekregen in pogingen om hun inkomsten te verhogen. Gesteund door goedkeuring door de Capital Markets Board of Turkije – die actief is onder het ministerie van Treasury and Finance – hebben ze herhaaldelijk nieuwe aandelen uitgegeven om kapitaal van beleggers aan te trekken. Ondertussen zijn hun schulden geherstructureerd via leningovereenkomsten met openbare banken.

“Grote clubs in Turkije werken al lang met nauwe banden met de staat,” vertelde Ahmet Talimciler, professor sociologie aan de Bakircay University in Izmir aan DW.

“Omdat hun schulden periodiek worden afgeschreven of vergeven, blijven ze zonder aarzeling dure signeersessies maken.”

Het ontmoedigen van de betrokkenheid van fans bij anti-overheidsprotesten

In 2022 introduceerde de regering een wet die volgens hen bedoeld was om roekeloze leningen door clubs te voorkomen. Deze wet voorziet in ernstige sancties, waaronder clausules die gevangenisstraffen toestaan voor ambtenaren die hun clubs in de schulden brengen. De wet, die clubs toestaat om slechts maximaal 10% van de bruto -inkomsten van hun voorgaande jaar te lenen, is echter nooit gehandhaafd.

Velen geloven dat de regerende partij deze wet gebruikt als een stok tegen voetbalclubs en fangroepen om ze te beheersen.

In het verleden van Turkije gingen fangroepen vaak de straat op tijdens protesten, met name de 2013 Gezi -demonstraties tegen Erdogan‘s regering. Tot voor kort behoorden stadions tot de weinige plaatsen waar fans openlijk dissidentie konden uiten.

Sinds de arrestatie van Ekrem Imamoglu, de presidentiële kandidaat van de belangrijkste oppositie CHP -partij, zijn er echter geen gezang van afwijkende mening te horen in stadions. Fangroepen zijn ook opmerkelijk afwezig op de lopende straatprotesten die werden aangewakkerd door de arrestatie van Imamoglu.

Volgens CHP -wetgever Mustafa Adiguzel is dit geen toeval. Hij vertelde DW dat de heersende AKP een deal lijkt te hebben gesloten met de Big Three, waarin ze overeenkomen hun fansgroepen in de rij te houden in ruil voor de overheid die de andere kant op de uitgaven aan spelers kijkt.

“De overheid, die de auditing van clubs gebruikt als een beloning-en-punishmentmechanisme, is effectief het toewijzen van clubbeheer de taak om de tribunes te beheersen,” vertelde Adregel aan DW.

Volgens Ozgen houdt de “stick” van de overheid niet alleen clubmanagers in de rij, maar duwt fans ook in zelfcensuur. Hij wees op het verplichte elektronische ticketingsysteem Passolig en stadioncamera’s als hulpmiddelen die worden gebruikt om ‘politiekvrije stands’ te creëren.

Econoom Aksar is van mening dat als de wet zou worden toegepast, veel clubambtenaren worden geconfronteerd met juridische stappen, maar overmatig lenen is opzettelijk toegestaan.

“Grote clubs worden dankbaar gehouden om te zorgen voor hun naleving van de regering,” zei hij.

Het Turkse ministerie van Sport heeft nog niet gereageerd op een DW -vraag op hoe de clubs hebben kunnen blijven lenen ondanks de wet die bedoeld was om de praktijk te beteugelen.

Kan de uitgaven doorgaan?

Ozgen ziet de grote drie als het achtervolgen van een fantasie om ‘het Saoedi -Arabië van Europa’ te worden, maar beweert dat dit op de lange termijn gewoon onhoudbaar is.

“Er zijn geen olie -inkomsten, alleen schulden en opgeblazen loonrekeningen. De kloof tussen inkomsten en uitgaven is enorm,” zei hij.

“De uitzendinkomsten krimpen in reële termen, matchday en merchandising -inkomsten zijn beperkt. Clubs besteden in dollars of euro, maar verdienen in Turkish Lira, met elk overdrachtsvenster terrein.”

Hij wijst ook op een belangrijk verschil tussen Saoedi -Arabië en de Big Three.

“Saoedi-Arabië volgt een door de staat gefinancierde strategie,” zei hij. “Turkse clubs hebben nauwe banden met politieke macht, maar ze hebben niet dezelfde financiële middelen.”

Bewerkt door: Chuck Penfold