Alex Hirschi, beter bekend als Supercar Blondie, werd niet een benzinegevel geboren. Opgroeien op een boerderij op het platteland van Queensland, Australië, was haar jeugd gevuld met dieren en de geluiden van de natuur – ver verwijderd van de opwindende motoren van luxe auto’s.
“Ik ben opgegroeid in een klein landelijke stad in Australië, in Queensland. Het had ongeveer 2.000 mensen en ik ben eigenlijk opgegroeid op een boerderij. Er waren paarden, koeien en ik hield zelfs cavia’s. Ik heb altijd van dieren gehouden, ‘herinnert ze zich.
Maar terwijl haar omgeving een rustig landsleven suggereerde, brouwde er altijd een gevoel van avontuur in haar. Het was niet de mechanische fijne kneepjes van auto’s die haar fascineerden – het was de ervaring van rijden.
Haar familie kreeg echter hun eerste glimp van haar auto -obsessie toen, op 13 -jarige leeftijd, het enige waar ze om vroeg als verjaardagscadeau was om een limo een uur te huren. “Ik wilde gewoon binnen zitten, de sterrenlicht op het plafond zien en de grote stoelen ervaren,” zegt ze lachend.
“Toen ik terugkwam van school, zou ik uren doorbrengen met alleen dieren. Ik was een zeer goody-two-shoes opgroeien; Ik heb altijd precies gedaan wat mij werd verteld. Ik speelde viool omdat mijn moeder wilde dat een van ons kinderen zou spelen, en ik was de enige die ermee instemde. Maar rijden? Dat was iets dat ik eigenlijk wilde doen. Het was de vrijheid ervan, het gevoel dat je overal, altijd, op je eigen voorwaarden kunt gaan. “
Haar eerste auto – een Mitsubishi Lancer, doorgegeven van haar oudere broers en zussen – was in geen enkel stuk geen supercar, maar voor haar was het alles.
“Het was al zeven jaar oud toen ik het kreeg. Het was niet flitsend, maar ik vond het geweldig. Dat gevoel achter het stuur te stappen, zelfs in een in elkaar geslagen auto, was gewoon ongelooflijk. “
De Dubai -droom achtervolgen
Na het voltooien van een diploma in journalistiek en bedrijven, maakte Alex in 2008 een levensveranderende verhuizing naar Dubai. Maar het was aanvankelijk niet voor grote carrièrevromen-het was voor liefde.
“Mijn man, die toen mijn vriendje was, kreeg een baan in Dubai rechtstreeks uit de universiteit. Ik had geen baan, dus ik volgde hem en probeerde werk te vinden, ‘zegt ze.
De timing was niet ideaal. De financiële crisis van 2009 maakte het moeilijk om stabiel werk te landen, en ze bracht jarenlang alle freelance -kansen aan die ze kon. Op een gegeven moment werkte Hirschi zelfs als receptioniste bij een bank, een ervaring die haar rusteloos liet.
‘Ik kon het gewoon niet meer doen. Ik verveelde me. Ik wilde echt in de journalistiek gaan, want dat was wat ik eigenlijk had gestudeerd aan de universiteit. “
Ze zorgde uiteindelijk voor een radiobaan en werkte zich een weg naar het organiseren van een prime-time show op het ARN-netwerk van Dubai. “Ik vond het absoluut geweldig. Maar die eerste paar jaar waren echt moeilijk. Ik was in de ochtenddienst, wakker om 3 uur ‘s ochtends, ging om 4 uur aan het werk, schreef verhalen en kwam vervolgens uitgeput thuis. ”
In deze tijd merkte ze zich terug in de wereld van auto’s. In een stad als Dubai-waar luxe voertuigen net zo gebruikelijk zijn als gewone sedans-herleefde de aanblik van high-end auto’s langs 2 december Street haar jeugdliefde voor rijden, maar deze keer met paardenkracht.
“Het zien van al deze geweldige auto’s rond Dubai heeft mijn interesse echt aangewakkerd. Ik herinner me dat ik dacht: ‘Als ze het kunnen, kan ik het ook doen’. De autoscene is hier altijd sterk geweest, en na verloop van tijd wordt het alleen maar gegroeid, ‘zegt ze. “Zelfs de Dubai -politie begrijpt dat supercars deel uitmaken van het imago van Dubai. Daarom hebben ze zelf een vloot van high-end supercars-het maakt deel uit van de identiteit van de stad. “
Terugkijkend op hoe Dubai haar carrièrepad heeft gevormd, voegt ze eraan toe: “Ik denk niet dat ik overal een supercar -contentcreatie -kanaal had kunnen starten. Er zijn maar een handvol plaatsen op de wereld waar je toegang hebt tot zoveel exotische auto’s, en Dubai is er een van. “
Hirschi benadrukt ook hoe de unieke auto -cultuur van de stad vroegtijdig ongeëvenaarde kansen bood. “Als u op het juiste moment op de juiste plaats bent, kunt u contact maken met autobezitters, hun auto’s bekijken of zelfs de kans krijgen om ze te besturen. Dat niveau van toegang is zeldzaam. Dubai was de perfecte plek om aan deze reis te beginnen. ”
Een zijde die een fenomeen werd
In het begin kwam de toegang van Hirschi tot supercars door haar journalistieke werk. Fabrikanten lenen haar persauto’s om te beoordelen, en op een dag, in een opwelling, besloot ze om zichzelf te filmen. ‘Ik had geen plan. Ik ben net begonnen met filmen, gewoon voor de lol. Ik hield zoveel van de ervaring dat ik andere autobedrijven vroeg of ze me auto’s zouden lenen. Elk weekend filmde ik mijn ervaringen als een bijproject tijdens het werken in de radio. ”
Tegen de tijd dat ze 50.000 Instagram -volgers bereikte, realiseerde ze zich dat dit iets groters werd dan ze had gedacht. “Ik dacht:” Oh man, dit is nu eigenlijk een fulltime baan “. Het was echt moeilijk om beide te jongleren. Dus nam ik de grote beslissing om te stoppen met radio en alles in te gaan op het maken van inhoud. ” Het was een risico, maar een risico dat zeker zijn vruchten heeft afgeworpen.
In tegenstelling tot traditionele auto-reviewers, bracht Hirschi een benaderbaar, leek-vriendelijk perspectief op auto-inhoud. “Ik was geen auto -journalist die motorspecificaties en ophanggegevens besprak. Ik wees net op de coolste dingen over een auto op een manier die voor iedereen logisch was. ‘
Haar relateerbaarheid resoneerde met een enorm wereldwijd publiek van miljoenen volgers op sociale mediaplatforms. “Veel van mijn volgers waren niet eens hardcore autoschief – ze hielden gewoon van de opwinding en ervaring.”
In de loop der jaren heeft Hirschi ook stappen gezet om zich verder te zetten dan zichzelf. “Als een bedrijf erop vertrouwt dat ik voor de camera ben, dan is het niet duurzaam. Mijn doel was altijd: ‘Hoe creëer ik iets dat verder gaat dan mij?’ “
Tegenwoordig is Supercar Blondie geëvolueerd naar een volwaardig mediabedrijf, met een redactionele website, een team van journalisten en vier extra presentatoren over automotive, luxe, technologie en gaming-inhoud.
Inbreken in de wereld van supercars als een vrouw was geen gemakkelijk pad. Decennia lang was de auto-industrie-vooral het high-performance en luxe autosegment-gedomineerd door mannen, met vrouwen die vaak als accessoires voor de auto’s werden gezien in plaats van gezaghebbende cijfers die hun expertise en meningen delen.
Het merk Supercar Blondie daagde dat stereotype uit door eenvoudig te verschijnen, over auto’s te praten op een manier die boeiend en toegankelijk was, en die passie bewijst, niet geslacht, definieert expertise.
In tegenstelling tot traditionele auto -recensenten die zich concentreerden op technische specificaties, bouwde Hirschi haar platform rond de ervaring van rijden, waardoor het aantrekkelijk was voor een breder publiek. “Generaties lang waren vrouwen in de autowereld modellen die naast auto’s stonden, niet degenen die informatie over hen gaven. Ik wilde dat veranderen. “
Naarmate haar platform groeide, begonnen meer vrouwen zich bezig te houden met haar inhoud, geïnspireerd door iemand zoals zij te zien gedijen in een veld dat niet traditioneel is verwelkomd voor vrouwen. “Nu komen veel vrouwen naar me toe en zeggen:” Ik had nooit gedacht dat ik in auto’s kon zitten, maar het zien van je het deed doen me beseffen dat het mogelijk is “, deelt ze.
Ze gaat echter niet uit de weg om te erkennen dat intimidatie deel uitmaakt van het proces, vooral in de vroege stadia. “Het is niet gemakkelijk om een branche binnen te lopen die vooral mannen zijn. Maar als je opduikt, zal iemand anders je daar zien en denken: ‘Als ze daar is, waarom ben ik er dan niet?’ En de cyclus gaat door. Dat is hoe we echte verandering creëren. “
Een bedrijf bouwen dat verder gaat dan inhoud
Met miljoenen volgers op platforms wist Hirschi dat ze moest evolueren dan een solo -maker.
Ze breidde haar team uit, bracht vier extra presentatoren binnen en ging over de groeiende supercar -blondie. “Onze website is eigenlijk het meest winstgevende en snelstgroeiende deel van het bedrijf geworden. Het groeide vorig jaar alleen met meer dan 200 procent en we verwachten dit jaar nog eens 200 procent groei. “
Bovendien hebben zij en haar man ook een uniek luxe autoverdrijfplatform gelanceerd, waardoor high-end auto-handel toegankelijker wordt. “We hebben een wereldrecord gevestigd door de duurste auto ooit online te verkopen – een Lamborghini Veneno. We hebben ook deals gesloten voor auto’s zoals de Koenigsegg Jesko, die voor ongeveer $ 3 miljoen (DH11 miljoen) ging, en de omzet vergemakkelijkte van het Midden -Oosten naar Azië, Azië naar de VS en de VS naar Zuid -Amerika. ”
Haar team bestaat nu uit 70 werknemers verspreid over Dubai, Londen, Manchester en de VS, met het beheren van verschillende aspecten van het bedrijf.
Van het boerenleven tot Ferraris, een van ‘s werelds meest gewilde auto-invloeden op de auto, Supercar Blondie heeft het verhaal herschreven-niet alleen voor vrouwen in de auto-industrie, maar voor iedereen met een onconventionele droom.
Ondanks haar succes erkent Hirschi echter de uitdagingen van een vrouw zijn in een branche die grotendeels geschikt is voor mannen. “Het belangrijkste is om te verschijnen. Hoe meer vrouwen we gewoon zijn opdagen, hoe meer ze anderen zullen inspireren om hetzelfde te doen. Het begint allemaal met daar te zijn – zelfs als het in het begin ongemakkelijk aanvoelt. Wees er gewoon, weken het allemaal in en bezit je plaats. ”
Somya Mehta
Somya Mehta is een senior functies schrijver bij Khaleej Times, die veel bijdraagt aan de VAE’s A…Meer
